Meerkat

Συγγραφέας: Trisha M Shears, PD

Πίσω στο Ζώα για παιδιά

Το Μέρκατ είναι ένα μικρό θηλαστικό που ανήκει στην οικογένεια των μαγκούσων. Τα Μέρκατ έγιναν διάσημα με την τηλεοπτική εκπομπή Meerkat Manor από το Animal Planet που παρακολουθούσε διάφορες οικογένειες Μέρκατ στην έρημο Καλαχάρι. Η επιστημονική ονομασία του Μέρκατ είναι suricata suricatta.

Πού ζουν οι Μέρκατς;

Τα ερπετά ζουν στην αφρικανική έρημο Καλαχάρι στις χώρες της Νότιας Αφρικής και της Μποτσουάνα. Σκάβουν μεγάλα δίκτυα υπόγειων σηράγγων όπου διαμένουν κατά τη διάρκεια της νύχτας. Οι σήραγγες αυτές έχουν πολλαπλά ανοίγματα για να ξεφύγουν από ένα αρπακτικό.

Meerkat Sentry

Συγγραφέας: Mathias Appel, CC0 Οι Μέρκατς ζουν σε ομάδα;

Ναι, ζουν σε μεγάλες οικογενειακές ομάδες που ονομάζονται φυλές, όχλοι ή συμμορίες. Ο αριθμός των νυφίτσων σε μια φυλή μπορεί να ποικίλλει σε μέγεθος. Συνήθως έχουν περίπου 20 μέλη, αλλά μερικές φορές αυξάνονται μέχρι και σε 50 μέλη. Η φυλή συνεργάζεται για να βοηθάει η μία την άλλη. Ένας ή δύο νυφίτσες θα προσέχουν για αρπακτικά ενώ οι άλλες θα ψάχνουν για τροφή. Αν οι παρατηρητές εντοπίσουν ένα αρπακτικό θα κάνουν ένα προειδοποιητικό γάβγισμα και τοη υπόλοιπη οικογένεια θα διαφύγει γρήγορα στο υπόγειο λαγούμι.

Σε κάθε φυλή υπάρχει ένα άλφα ζεύγος μαιμούδων που ηγείται της ομάδας. Το άλφα ζεύγος συνήθως διατηρεί το δικαίωμα να ζευγαρώνει και να παράγει απογόνους. Αν οι άλλοι στη φυλή αναπαράγονται, τότε το άλφα ζεύγος συνήθως σκοτώνει τα μικρά και μπορεί να διώξει τη μητέρα από τη φυλή.

Η επικράτεια της μαφίας

Κάθε ομάδα μπιρμπατζήδων έχει μια περιοχή την οποία οριοθετούν με την οσμή τους. Συνήθως είναι περίπου τέσσερα τετραγωνικά μίλια. Δεν επιτρέπουν σε άλλη ομάδα ή ομάδα μπιρμπατζήδων να εισέλθει στην περιοχή τους και θα τους πολεμήσουν, αν χρειαστεί. Μετακινούνται μέσα στην περιοχή τους κάθε μέρα για να βρουν τροφή σε διαφορετικά σημεία.

Τι τρώνε οι Μέρκατς;

Οι μπιρμπατζήδες είναι παμφάγοι, δηλαδή τρώνε τόσο φυτά όσο και ζώα. Τρώνε κυρίως έντομα, αλλά θα φάνε επίσης σαύρες, φίδια, αυγά και φρούτα. Μπορούν να φάνε ακόμη και κάποια δηλητηριώδη θηράματα όπως σκορπιούς, καθώς έχουν ανοσία στο δηλητήριό τους. Δεδομένου ότι δεν έχουν πολύ λίπος στο σώμα τους, οι μπιρμπατζήδες πρέπει να τρώνε κάθε μέρα για να διατηρούν την ενέργειά τους.

Γιατί στέκονται τόσο ίσια;

Γενικά, ο σκοπός ή ο παρατηρητής στέκεται όρθιος στα πίσω πόδια του χρησιμοποιώντας την ουρά του για να ισορροπεί, ώστε να μπορεί να φτάσει όσο το δυνατόν πιο ψηλά για να αναζητήσει θηρευτές.

Διασκεδαστικά στοιχεία για τους Μέρκατς

• Στους θηρευτές του νυφίτσα περιλαμβάνονται φίδια, τσακάλια και αρπακτικά πουλιά.
• Τα λαγούμια που σκάβουν είναι καλά για προστασία, αλλά τα βοηθούν επίσης να διατηρούνται δροσερά από τον καυτό ήλιο της ερήμου.
• Το μαυρισμένο και καφέ τρίχωμά τους τα βοηθά να αναμειγνύονται με την έρημο και να κρύβονται από αρπακτικά όπως οι αετοί.
• Αν η ομάδα αισθάνεται ότι απειλείται από κάποιο αρπακτικό, μερικές φορές θα προσπαθήσουν να το μαζέψουν ή να του επιτεθούν ομαδικά. Αν και συνήθως τρέχουν, μπορούν να γίνουν άγριοι μαχητές όταν χρειαστεί.
• Ο Τίμων από την ταινία της Disney "Ο Βασιλιάς των Λιονταριών" ήταν ένας νυφίτσαρος.
• Ολόκληρη η οικογένεια, συμπεριλαμβανομένου του πατέρα και των αδελφών, θα βοηθήσει στη φροντίδα των νεογέννητων τρωκτικών.
• Θεωρούνται είδος μαγκούσας.

Ομάδα Μέρκατς

Συγγραφέας: Amada44, PD, μέσω Wikimedia

Για περισσότερα σχετικά με τα θηλαστικά:

Θηλαστικά

Αφρικανικός άγριος σκύλος

Αμερικάνικος Βίσωνας

Βακτριανή καμήλα

Μπλε φάλαινα

Δελφίνια

Ελέφαντες

Γιγαντιαίο Πάντα

Καμηλοπαρδάλεις

Gorilla

Ιπποπόταμοι

Άλογα

Meerkat

Πολικές αρκούδες

Prairie Dog

Κόκκινο καγκουρό

Κόκκινος λύκος

Ρινόκερος

Σημαδεμένη ύαινα

Πίσω στο Θηλαστικά

Πίσω στο Ζώα για παιδιά