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Derechos civiles
Apartheid
Apartheid
por Ulrich Stelzner ¿Qué era el apartheid?
El apartheid era un sistema vigente en Sudáfrica que separaba a las personas en función de su raza y color de piel. Había leyes que obligaban a blancos y negros a vivir y trabajar separados. Aunque había menos blancos que negros, las leyes del apartheid permitían a los blancos gobernar el país y hacer cumplir las leyes.
¿Cómo empezó?
El apartheid se convirtió en ley después de que el Partido Nacional ganara las elecciones en 1948. Declararon ciertas zonas sólo para blancos y otras sólo para negros. Mucha gente protestó contra el apartheid desde el principio, pero fueron tachados de comunistas y encarcelados.
Vivir bajo el apartheid
Vivir bajo el apartheid no era justo para los negros. Se les obligaba a vivir en determinadas zonas y no se les permitía votar ni viajar por zonas "blancas" sin papeles. Los negros y los blancos no podían casarse entre sí. Muchos negros, asiáticos y otras personas de color se vieron obligados a abandonar sus hogares y trasladarse a zonas reguladas llamadas "homelands".
El gobierno también se hizo cargo de las escuelas y obligó a segregar a los alumnos blancos y negros. En muchas zonas se colocaron carteles que declaraban estas áreas para "sólo blancos". Los negros que infringían las leyes eran castigados o encarcelados.
Congreso Nacional Africano (ANC)
En la década de 1950 se formaron muchos grupos para protestar contra el apartheid. Las protestas se denominaron Campaña de Desafío. El más destacado de estos grupos fue el Congreso Nacional Africano (CNA). Al principio, las protestas del CNA eran no violentas. Sin embargo, tras la muerte de 69 manifestantes a manos de la policía en la masacre de Sharpeville en 1960, empezaron a adoptar un enfoque más militarista.
Mapa racial de Sudáfrica
de la Biblioteca Perry-Castaneda
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Nelson Mandela
Uno de los líderes del CNA era un abogado llamado Nelson Mandela. Tras la masacre de Sharpeville, Nelson lideró un grupo llamado Umkhonto we Sizwe. Este grupo emprendió acciones militares contra el gobierno, incluido el bombardeo de edificios. Nelson fue detenido en 1962 y enviado a prisión. Pasó los siguientes 27 años en la cárcel. Durante este tiempo en prisión se convirtió en un símbolo del pueblo contra el apartheid.
Levantamiento de Soweto
El 16 de junio de 1976, miles de estudiantes de secundaria tomaron las calles en señal de protesta. Las protestas comenzaron siendo pacíficas, pero a medida que los manifestantes y la policía se enfrentaban se tornaron violentas. La policía disparó contra los niños. Al menos 176 personas murieron y miles más resultaron heridas. Uno de los primeros asesinados fue un niño de 13 años llamado Héctor Pieterson. Desde entonces, Héctor se ha convertido en un importante símbolo de la revuelta.Hoy, 16 de junio, se recuerda con un día festivo llamado Día de la Juventud.
Presión internacional
En la década de 1980, gobiernos de todo el mundo empezaron a presionar al gobierno sudafricano para que pusiera fin al apartheid. Muchos países dejaron de hacer negocios con Sudáfrica imponiéndole sanciones económicas. A medida que aumentaban la presión y las protestas, el gobierno empezó a relajar algunas de las leyes del apartheid.
Ver también: El antiguo Egipto para niños: dominio griego y romanoAcabar con el apartheid
El apartheid llegó por fin a su fin a principios de la década de 1990. Nelson Mandela salió de la cárcel en 1990 y un año después el Presidente sudafricano Frederik Willem de Klerk derogó las leyes del apartheid que aún existían y convocó una nueva constitución. En 1994 se celebraron nuevas elecciones en las que podían votar personas de todos los colores. El CNA ganó las elecciones y Nelson Mandela se convirtió en Presidente de Sudáfrica.
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