Det gamle Afrika

Griotter og historiefortællere

Grioter var historiefortællere og underholdere i det gamle Afrika. I Mande-folkets vestafrikanske kultur havde de fleste landsbyer deres egen griot, som normalt var en mand. Grioter var en vigtig del af landsbyens kultur og sociale liv.

Historiefortæller

Griotens vigtigste opgave var at underholde landsbyboerne med historier. De fortalte mytiske historier om regionens guder og ånder. De fortalte også historier om konger og berømte helte fra tidligere kampe. Nogle af deres historier havde moralske budskaber, som blev brugt til at lære børnene om god og dårlig opførsel, og hvordan folk skulle opføre sig for at gøre landsbyen stærkere.

Griot-musikere

Kilde: Bibliotheque nationale de France

Historiker

Grioter var også historikerne i det gamle Afrika. De holdt styr på og lærte landsbyens historie udenad, herunder fødsler, dødsfald, ægteskaber, tørke, krige og andre vigtige begivenheder. Historierne og de historiske begivenheder blev derefter videregivet fra generation til generation. Da der ikke fandtes nogen skriftlige optegnelser af landsbyens historie, blev grioternes historier historien og denden eneste registrering af tidligere begivenheder.

Musiker

Grioten var også landsbyens musiker. Forskellige grioter spillede forskellige instrumenter. De mest populære instrumenter var koraen (et strengeinstrument, der minder om en harpe), balafon (et træinstrument, der minder om en xylofon) og ngoni (en lille lut). Grioter spillede ofte musik, mens de fortalte historier eller sang.

• Balafon - Balafon er et slagtøjsinstrument, der ligner en xylofon. Det er lavet af træ og har op til 27 tangenter. Tangenterne spilles med træ- eller gummikøller. Balafon har eksisteret siden 1300-tallet.
• Kora - Koraen er et strygerinstrument, der ligner en harpe, men har nogle lut-egenskaber. Den er traditionelt lavet af en kalabas (som en stor squash), der er skåret i to dele og derefter dækket af koskind. Halsen er lavet af hårdt træ. Den typiske kora har 21 strenge.
• Ngoni - ngoni er et strengeinstrument, der ligner en lut. Kroppen er lavet af udhulet træ med dyrehud spændt ud over åbningen. Den har 5 eller 6 strenge, der trækkes med fingre og tommelfinger, når man spiller.

Der findes stadig mange moderne grioter i Afrika, især i vestafrikanske lande som Mali, Senegal og Guinea. Nogle af de mest populære afrikanske musikere i dag betragter sig selv som grioter og bruger traditionelle kompositioner i deres musik. De fleste grioter i dag er rejsende grioter. De rejser fra by til by og optræder ved særlige lejligheder som f.eks. bryllupper.

Interessante fakta om Grioter i Afrika

• De fleste grioter var mænd, men kvinder kan også være grioter. Kvindelige grioter specialiserede sig normalt i at synge.
• Et andet navn for griot er "jeli".
• Selv om grioter var velrespekterede (og undertiden frygtede for deres magiske kræfter), blev de betragtet som en lav rangkaste i det afrikanske sociale liv.
• Under Mali-imperiet fik kongefamiliens grioter en endnu vigtigere rolle. Ofte fungerede kejserens griot som kejserens rådgiver og talsmand.
• Griotterne fungerede ofte som mæglere mellem landsbyerne, når de havde problemer og uoverensstemmelser.
• Nogle historikere mener, at ngoni-instrumentet i sidste ende blev til banjo efter at være rejst til Amerika sammen med vestafrikanske slaver.

• Tag en quiz med ti spørgsmål om denne side.

Din browser understøtter ikke lydelementet.

Få mere at vide om det gamle Afrika:

Det gamle Egypten

Kongeriget Ghana

Mali-imperiet

Songhai-imperiet

Kush

Kongeriget Aksum

Centralafrikanske kongeriger

Det antikke Karthago

Kultur

Kunst i det gamle Afrika

Det daglige liv

Griots

Islam

Traditionelle afrikanske religioner

Slaveri i det gamle Afrika

Mennesker

Boers

Kleopatra VII

Hannibal

Faraoer

Shaka Zulu

Sundiata

Geografi

Lande og kontinenter

Nilen

Sahara-ørkenen

Handelsruter

Andre

Tidslinje for det gamle Afrika

Ordliste og begreber

Citerede værker

Historie>> Det gamle Afrika