Abigail Adams

Portræt af Abigail Adams af Benjamin Blythe

• Beskæftigelse: USA's førstedame
• Født: 22. november 1744 i Weymouth, Massachusetts Bay Colony
• Død: 28. oktober 1818 i Quincy, Massachusetts
• Bedst kendt for: Hustru til præsident John Adams og mor til præsident John Quincy Adams

Hvor voksede Abigail Adams op?

Abigail Adams blev født Abigail Smith i den lille by Weymouth, Massachusetts. På det tidspunkt var byen en del af Massachusetts Bay Colony of Great Britain. Hendes far, William Smith, var præst i den lokale kirke. Hun havde en bror og to søstre.

Uddannelse

Da Abigail var en pige, fik hun ikke nogen formel uddannelse. Kun drenge gik i skole på dette tidspunkt i historien. Abigails mor lærte hende dog at læse og skrive. Hun havde også adgang til sin fars bibliotek, hvor hun kunne lære nye ideer og uddanne sig selv.

Abigail var en intelligent pige, som ønskede, at hun kunne gå i skole. Hendes frustration over ikke at kunne få en bedre uddannelse fik hende til senere i livet at argumentere for kvinders rettigheder.

Gifter sig med John Adams

Abigail var en ung dame, da hun første gang mødte John Adams, en ung advokat fra landet. John var en ven af hendes søster Marys forlovede. Med tiden fandt John og Abigail ud af, at de nød hinandens selskab. Abigail kunne lide Johns humoristiske sans og hans ambitioner, og John var tiltrukket af Abigails intelligens og vid.

I 1762 blev parret forlovet. Abigails far kunne lide John og mente, at han var et godt match. Hendes mor var dog ikke så sikker. Hun mente, at Abigail kunne gøre noget bedre end at blive advokat på landet. Hun vidste ikke, at John en dag ville blive præsident! Brylluppet blev forsinket på grund af et udbrud af kopper, men til sidst blev parret gift den 25. oktober 1763. Abigails farforestod brylluppet.

Abigail og John fik seks børn, herunder Abigail, John Quincy, Susanna, Charles, Thomas og Elizabeth. Desværre døde Susanna og Elizabeth unge, som det var almindeligt på den tid.

Revolutionskrig

I 1768 flyttede familien fra Braintree til storbyen Boston. I denne periode var forholdet mellem de amerikanske kolonier og Storbritannien ved at blive spændt. Begivenheder som Boston-massakren og Boston Tea Party fandt sted i den by, hvor Abigail boede. John begyndte at spille en vigtig rolle i revolutionen. Han blev udvalgt til at deltage i den kontinentale kongres i Philadelphia. Den 19. april,I 1775 begyndte den amerikanske revolutionskrig med slaget ved Lexington og Concord.

Alene hjemme

Mens John var væk i den kontinentale kongres, måtte Abigail tage sig af familien. Hun måtte træffe alle mulige beslutninger, styre økonomien, passe gården og opdrage børnene. Hun savnede også sin mand frygteligt, da han var væk i meget lang tid.

Desuden foregik en stor del af krigen tæt på. En del af slaget ved Lexington og Concord blev udkæmpet kun 20 miles fra hendes hjem. Flygtende soldater gemte sig i hendes hus, soldater trænede i hendes have, hun smeltede endda redskaber for at lave musketkugler til soldaterne.

Da slaget ved Bunker Hill blev udkæmpet, vågnede Abigail ved lyden af kanoner. Abigail og John Quincy klatrede op på en nærliggende bakke for at overvære, hvordan Charlestown brændte. På det tidspunkt tog hun sig af børnene til en ven af familien, Dr. Joseph Warren, som døde under slaget.

Breve til John

Under krigen skrev Abigail mange breve til sin mand John om alt det, der skete. I løbet af årene skrev de over 1.000 breve til hinanden. Det er fra disse breve, at vi ved, hvordan det må have været på hjemmefronten under revolutionskrigen.

Efter krigen

Krigen var endelig slut, da briterne overgav sig ved Yorktown den 19. oktober 1781. John var i Europa på det tidspunkt og arbejdede for kongressen. I 1783 savnede Abigail John så meget, at hun besluttede at tage til Paris. Hun tog sin datter Nabby med sig og tog til Paris for at slutte sig til John. I Europa mødte Abigail Benjamin Franklin, som hun ikke kunne lide, og Thomas Jefferson, som hun kunne lide. Snart blev deAdams pakkede sine ting og flyttede til London, hvor Abigail skulle møde den engelske konge.

I 1788 vendte Abigail og John tilbage til Amerika. John blev valgt som vicepræsident under præsident George Washington, og Abigail blev gode venner med Martha Washington.

Førstedame

John Adams blev valgt til præsident i 1796, og Abigail blev USA's førstedame. Hun var bekymret for, at folk ikke ville kunne lide hende, fordi hun var så anderledes end Martha Washington. Abigail havde stærke holdninger til mange politiske spørgsmål. Hun var bange for, om hun ville sige det forkerte og gøre folk vrede.

På trods af sin frygt, gav Abigail ikke afkald på sine stærke holdninger. Hun var imod slaveri og troede på alle menneskers lige rettigheder, også sorte og kvinder. Hun mente også, at alle havde ret til en god uddannelse. Abigail støttede altid sin mand og var sikker på at give ham kvindens synspunkt i spørgsmål.

Pensionering

Abigail og John trak sig tilbage til Quincy, Massachusetts, og havde en lykkelig pensionering. Hun døde af tyfus den 28. oktober 1818 og oplevede ikke, at hendes søn, John Quincy Adams, blev præsident.

Husk damerne mønt fra United States Mint

Interessante fakta om Abigail Adams

• Hendes kusine var Dorothy Quincy, som var hustru til grundlæggeren John Hancock.
• Hendes kælenavn som barn var "Nabby".
• Da hun var førstedame, kaldte nogle hende fru præsident, fordi hun havde så stor indflydelse på John.
• Den eneste anden kvinde, der har haft en mand og en søn som præsident, var Barbara Bush, George H. W. Bushs kone og mor til George W. Bush.
• I et af sine breve bad Abigail John om at "Remember the ladies", som blev et berømt citat, der blev brugt af kvinders rettighedsforkæmpere i mange år fremover.
• Abigail banede vejen for fremtidige førstedamer til at sige deres mening og kæmpe for sager, som de anså for vigtige.

Aktiviteter

• Tag en quiz med ti spørgsmål om denne side.

Din browser understøtter ikke lydelementet. Flere kvindelige ledere:

Susan B. Anthony

Clara Barton

Hillary Clinton

Marie Curie

Amelia Earhart

Anne Frank

Helen Keller

Jeanne d'Arc

Rosa Parks

Prinsesse Diana

Dronning Elizabeth I

Dronning Elizabeth II

Dronning Victoria

Sally Ride

Eleanor Roosevelt

Sonia Sotomayor

Harriet Beecher Stowe

Moder Teresa

Margaret Thatcher

Harriet Tubman

Oprah Winfrey

Malala Yousafzai

Tilbage til Biografi for børn