Biomas

Bosque templado

¿Qué hace que un bosque sea templado?

• Temperatura - Templado significa "no llegar a los extremos" o "con moderación". En este caso, templado se refiere a la temperatura. En el bosque templado nunca hace mucho calor (como en la selva tropical) ni mucho frío (como en la Taiga). La temperatura suele oscilar entre los 20 grados bajo cero y los 90 grados.
• Cuatro estaciones - Hay cuatro estaciones bien diferenciadas: invierno, primavera, verano y otoño. Cada estación tiene aproximadamente la misma duración. Con sólo tres meses de invierno, las plantas tienen un largo periodo vegetativo.
• Mucha lluvia - Llueve mucho a lo largo del año, normalmente entre 30 y 60 pulgadas de lluvia.
• Suelo fértil - Las hojas podridas y otras materias en descomposición proporcionan un suelo rico y profundo que es bueno para que los árboles desarrollen raíces fuertes.

Se encuentran en varios lugares del mundo, aproximadamente a medio camino entre el ecuador y los polos.

Tipos de bosques templados

En realidad, hay muchos tipos de bosques templados. Éstos son los principales:

• Coníferas - Estos bosques están formados principalmente por coníferas como cipreses, cedros, secuoyas, abetos, enebros y pinos. Estos árboles tienen agujas en lugar de hojas y conos en lugar de flores.
• De hoja ancha - Estos bosques están formados por árboles de hoja ancha como robles, arces, olmos, nogales, castaños y nogales. Estos árboles tienen grandes hojas que cambian de color en otoño.
• Mezcla de coníferas y árboles de hoja ancha - Estos bosques tienen una mezcla de coníferas y árboles de hoja ancha.

Existen importantes bosques templados repartidos por todo el mundo, entre ellos:

• Este de Norteamérica
• Europa
• Este de China
• Japón
• Sudeste de Australia
• Nueva Zelanda

Las plantas de los bosques crecen en diferentes estratos. El estrato superior se llama dosel y está formado por árboles adultos. Estos árboles forman un paraguas durante la mayor parte del año y dan sombra a los estratos inferiores. El estrato intermedio se llama sotobosque y está formado por árboles más pequeños, árboles jóvenes y arbustos. El estrato inferior es el suelo del bosque, que está formado por flores silvestres,hierbas, helechos, setas y musgos.

Las plantas que crecen aquí tienen algunas cosas en común.

• Pierden sus hojas - Muchos de los árboles que crecen aquí son de hoja caduca, lo que significa que pierden sus hojas durante el invierno. También hay algunos árboles de hoja perenne que mantienen sus hojas durante el invierno.
• Savia: muchos árboles utilizan la savia para pasar el invierno, ya que evita que sus raíces se congelen y la utilizan como energía en primavera para empezar a crecer de nuevo.

Hay una gran variedad de animales que viven aquí, como osos negros, pumas, ciervos, zorros, ardillas, mofetas, conejos, puercoespines, lobos de bosque y numerosas aves. Algunos animales son depredadores, como los pumas y los halcones. Muchos animales sobreviven de las nueces de los numerosos árboles, como las ardillas y los pavos.

Cada especie animal se ha adaptado para sobrevivir al invierno.

• Permanecer activos - Algunos animales permanecen activos durante el invierno. Hay conejos, ardillas, zorros y ciervos que permanecen activos. Algunos simplemente son buenos buscando comida, mientras que otros, como las ardillas, almacenan y esconden comida durante el otoño para poder comerla durante el invierno.
• Migrar - Algunos animales, como las aves, migran a un lugar más cálido durante el invierno y vuelven a casa en primavera.
• Hibernar - Algunos animales hibernan o descansan durante el invierno. Básicamente duermen durante el invierno y viven de la grasa almacenada en su cuerpo.
• Mueren y ponen huevos - Muchos insectos no sobreviven al invierno, pero ponen huevos que sí lo hacen y que eclosionarán en primavera.

• Muchos animales tienen garras afiladas para trepar a los árboles, como las ardillas, las zarigüeyas y los mapaches.
• Gran parte de los bosques de Europa Occidental han desaparecido debido al desarrollo excesivo. Desgraciadamente, los de Europa Oriental están muriendo ahora a causa de la lluvia ácida.
• Un solo roble puede producir 90.000 bellotas en un año.
• Los árboles utilizan pájaros, bellotas e incluso el viento para esparcir sus semillas por el bosque.
• Caducifolio es una palabra latina que significa "caer".
• En los bosques neozelandeses no había mamíferos terrestres hasta la llegada del hombre, pero sí muchas variedades de aves.
• Los osos negros se ponen una capa de grasa de 5 pulgadas antes de ir a dormir para el invierno.

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