Primeros tiempos del mundo islámico: Biografía

Ibn Battuta

• Ocupación: Viajero y explorador
• Nacida: 25 de febrero de 1304 en Tánger, Marruecos
• Murió: 1369 en Marruecos
• Más conocido por: Uno de los mayores viajeros de la historia

Ibn Battuta pasó 29 años viajando por el mundo durante la Edad Media. Durante sus viajes, recorrió alrededor de 75.000 millas de terreno que incluían gran parte del Imperio Islámico y más allá. Se le conoce como uno de los mayores viajeros de la historia mundial.

Ibn Battuta en Egipto

Autor : Leon Benett ¿Qué sabemos de Ibn Battuta?

Cuando Ibn Battuta regresó a Marruecos casi al final de su vida, en 1354, contó muchas historias de sus fantásticos viajes al extranjero. El gobernante de Marruecos quería un registro de los viajes de Ibn Battuta e insistió en que contara las historias de sus viajes a un erudito. El erudito escribió los relatos y se convirtieron en un famoso libro de viajes conocido como el Rihla que significa "Viaje".

¿Dónde creció Ibn Battuta?

Ibn Battuta nació el 25 de febrero de 1304 en Tánger (Marruecos). En esa época, Marruecos formaba parte del Imperio Islámico e Ibn Battuta creció en el seno de una familia musulmana. Probablemente pasó su juventud estudiando en una escuela islámica donde aprendió a leer, escribir, ciencias, matemáticas y derecho islámico.

Hayy

A los 21 años, Ibn Battuta decidió que había llegado el momento de peregrinar a la ciudad santa islámica de La Meca. Sabía que sería un viaje largo y difícil, pero se despidió de su familia y se puso en camino por su cuenta.

El viaje a La Meca duró miles de kilómetros. Atravesó el norte de África, normalmente en caravana, para estar acompañado y seguro. Por el camino, visitó ciudades como Túnez, Alejandría, El Cairo, Damasco y Jerusalén. Finalmente, un año y medio después de salir de casa, llegó a La Meca y completó su peregrinación.

Viajes

Ibn Battuta descubrió durante su peregrinaje que le encantaba viajar. Le gustaba ver lugares nuevos, experimentar culturas diferentes y conocer gente nueva. Decidió seguir viajando.

Durante los 28 años siguientes, Ibn Battuta viajó por todo el mundo. Primero se adentró en Irak y Persia, visitando partes de la Ruta de la Seda y ciudades como Bagdad, Tabriz y Mosul. Después recorrió la costa oriental de África, pasando tiempo en Somalia y Tanzania. Tras ver gran parte de la costa africana, regresó a La Meca para realizar el Hayy.

Ibn Battuta montado en un camello Ibn Battuta se dirigió después hacia el norte, visitando las tierras de Anatolia (Turquía) y la península de Crimea. Visitó la ciudad de Constantinopla y luego comenzó a dirigirse hacia el este, a la India. Una vez en la India, fue a trabajar para el sultán de Delhi como juez. Después de unos años, se marchó de allí y continuó sus viajes hacia China. En 1345, llegó a Quanzhou (China).

Durante su estancia en China, Ibn Battuta visitó ciudades como Pekín, Hangzhou y Guangzhou, recorrió el Gran Canal, visitó la Gran Muralla China y se reunió con el Khan mongol que gobernaba China.

Tras pasar más de un año en China, Ibn Battuta decidió regresar a Marruecos. Casi había llegado a casa cuando un mensajero le informó de que sus padres habían muerto durante su ausencia. En lugar de regresar a casa, prosiguió sus viajes. Se dirigió al norte, a Al-Andalus (la España islámica), y luego regresó al sur, al corazón de África, para visitar Malí y la famosa ciudad africana de Tombuctú.

Vida posterior y muerte

En 1354, Ibn Battuta regresó por fin a Marruecos y relató sus aventuras a un erudito que lo escribió todo en un libro llamado el Rihla Permaneció en Marruecos y ejerció de juez hasta su muerte, hacia 1369.

Datos interesantes sobre Ibn Battuta

• Sus viajes abarcaron 44 países actuales.
• A menudo ejerció de Qadi (juez de la ley islámica) en distintos lugares a lo largo de sus viajes.
• Se casó varias veces durante sus viajes e incluso tuvo algunos hijos.
• Durante un viaje fue perseguido y asaltado por bandidos. Pudo escapar (sin nada más que sus pantalones) y alcanzó al resto de su grupo más tarde.
• Sobrevivió sobre todo gracias a los regalos y la hospitalidad de otros musulmanes.
• Algunos historiadores dudan de que Ibn Battuta viajara realmente a todos los lugares mencionados en su libro.

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