Astronomía

El Sistema Solar

Los planetas

Existen ocho planetas en nuestro Sistema Solar. Empezando por los más cercanos al sol, son Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Los cuatro planetas más cercanos (Mercurio, Venus, Tierra y Marte) se denominan planetas terrestres, lo que significa que tienen una superficie rocosa dura. Los cuatro planetas más lejanos (Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno) se denominan gigantes gaseosos. Estos planetas son muchomás grandes y su superficie está compuesta de elementos gaseosos (principalmente hidrógeno).

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del sistema solar y los planetas. Otros objetos

Además del Sol y los ocho planetas, hay otros objetos que forman parte del Sistema Solar.

• Planetas enanos - Los planetas enanos son objetos similares a los planetas del Sistema Solar, pero no lo suficientemente grandes como para haber "limpiado su región orbital de otros objetos" Algunos de los planetas enanos del Sistema Solar son Plutón, Ceres, Eris, Haumea y Makemake.
• Cometas - Los cometas son objetos formados por hielo, polvo y rocas que orbitan alrededor del Sol. Suelen tener una "cola" visible de gas procedente de la radiación solar y del viento solar. Los cometas se originan en el cinturón de Kuiper y en la nube de Oort.
• Cinturón de asteroides - El cinturón de asteroides es una región situada entre los planetas Marte y Júpiter. En esta región, miles de objetos rocosos orbitan alrededor del Sol. Su tamaño varía desde diminutas partículas parecidas al polvo hasta el planeta enano Ceres.
• Cinturón de Kuiper - El cinturón de Kuiper es una región de miles de cuerpos pequeños que existe fuera de la órbita de los planetas. Los objetos del cinturón de Kuiper están formados por "hielos" como amoníaco, agua y metano.
• Nube de Oort - La nube de Oort se encuentra mucho más lejos que el cinturón de Kuiper, a unas mil veces más distancia del Sol. Hasta ahora, los científicos sólo han hecho conjeturas sobre la existencia de la nube de Oort, que creen que está formada por miles de pequeños objetos helados. La nube de Oort se encuentra en el borde mismo del Sistema Solar.

El Sistema Solar forma parte de una agrupación mayor de estrellas llamada galaxia. Nuestra galaxia es la Vía Láctea. El Sistema Solar orbita alrededor del centro de la Vía Láctea.

Datos interesantes sobre el Sistema Solar

• Como Urano y Neptuno contienen muchos "hielos", como agua, metano y amoníaco, se les suele denominar "gigantes de hielo".
• Los científicos calculan que hay unos 200.000 millones de estrellas en la Vía Láctea.
• Plutón fue considerado en su día un planeta completo, pero en 2006 se redefinió como planeta enano.
• Alrededor del 99,85% de la masa del Sistema Solar es el Sol. Todos los demás planetas, asteroides, luna, etc. juntos representan menos del 0,15% de la masa del Sistema Solar.
• La zona alrededor del Sol en la que influye el viento solar se denomina heliosfera.
• Todos los planetas orbitan alrededor del Sol en el mismo sentido contrario a las agujas del reloj.
• Los científicos que estudian el sistema solar y el espacio exterior se llaman astrónomos.

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