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Elementos para niños
Oxígeno
 <---Nitrógeno Fluorado---> |
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El ciclo del oxígeno desempeña un papel importante en la vida en la Tierra. Haga clic aquí para leer más sobre el ciclo del oxígeno.
Características y propiedades
En condiciones normales, el oxígeno forma un gas compuesto por moléculas formadas por dos átomos de oxígeno (O 2 En esta forma, el oxígeno es un gas incoloro, inodoro e insípido.
El oxígeno también existe como alótropo del ozono (O 3 El ozono existe en la región superior de la atmósfera terrestre formando la capa de ozono, que ayuda a protegernos de los rayos nocivos del sol.
El oxígeno es un elemento muy reactivo en estado puro y puede formar compuestos a partir de muchos otros elementos. El oxígeno se disuelve fácilmente en agua.
¿Dónde se encuentra el oxígeno en la Tierra?
El oxígeno nos rodea y es uno de los elementos más importantes del planeta Tierra. El oxígeno constituye alrededor del 21% de la atmósfera terrestre y el 50% de la masa de la corteza terrestre. El oxígeno es uno de los átomos que forman el agua (H 2 O).
El oxígeno es un elemento importante para la vida en la Tierra. Es el elemento más abundante en el cuerpo humano y constituye alrededor del 65% de la masa corporal.
¿Cómo se utiliza el oxígeno hoy en día?
El oxígeno es utilizado por animales y plantas en el proceso de respiración. Los tanques de oxígeno se emplean en medicina para tratar a personas con problemas respiratorios. También se utilizan como soporte vital para astronautas y submarinistas.
La mayor parte del oxígeno utilizado en la industria se emplea en la fabricación de acero. Otras aplicaciones incluyen la fabricación de nuevos compuestos, como plásticos, y la creación de una llama muy caliente para soldar. El oxígeno líquido se combina con hidrógeno líquido para fabricar combustible para cohetes.
¿Cómo se descubrió?
El químico sueco C. W. Scheele descubrió el oxígeno por primera vez en 1772. Llamó al gas "aire de fuego" porque era necesario para que el fuego ardiera. Scheele no publicó sus resultados enseguida y el elemento fue descubierto de forma independiente por el científico británico Joseph Priestley en 1774.
¿De dónde viene el nombre del oxígeno?
El nombre de oxígeno procede de la palabra griega "oxygenes", que significa "productor de ácido". Se llamó así porque los primeros químicos pensaban que el oxígeno era necesario para todos los ácidos.
Isótopos
Existen tres isótopos estables del oxígeno. Más del 99% del oxígeno estable está formado por el isótopo oxígeno-16.
Datos interesantes sobre el oxígeno
- El oxígeno se disuelve más fácilmente en agua fría que en agua caliente.
- El agua puede convertirse en hidrógeno y oxígeno mediante electrólisis.
- El oxígeno que se encuentra en el aire se produce por fotosíntesis. Sin plantas, habría muy poco oxígeno en el aire.
- En el sistema solar, sólo la Tierra tiene un alto porcentaje de oxígeno.
- Los átomos de oxígeno constituyen una parte esencial de las proteínas y el ADN de nuestro organismo.
- El proceso por el que el oxígeno se combina con otros átomos para formar compuestos se denomina oxidación.
Más sobre los elementos y la tabla periódica
Elementos
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Ver también: Béisbol: Lanzamiento - Windup y estiramientoCobre
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Ver también: Revolución Americana: La vida de un soldado de la Guerra de la IndependenciaEstaño
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