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Guerras persas
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Las Guerras Persas fueron una serie de guerras libradas entre persas y griegos entre 492 a.C. y 449 a.C.
¿Quiénes eran los persas?
El Imperio Persa era el más grande y poderoso del mundo en la época de las Guerras Persas y controlaba tierras que se extendían desde Egipto hasta la India.
Mapa del Imperio Persa por Desconocido
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Ver también: Chemistry for Kids: Elementos - Oro¿Quiénes eran los griegos?
Los griegos estaban formados por una serie de ciudades-estado como Esparta y Atenas. Normalmente estas ciudades-estado luchaban entre sí, pero se unieron para luchar contra los persas.
Ionios
Los jonios eran griegos que vivían en la costa de Turquía. Fueron conquistados por los persas. Cuando los jonios decidieron rebelarse pidieron ayuda a Atenas y a otras ciudades griegas. Las otras ciudades griegas enviaron barcos y armas, pero fueron derrotadas rápidamente. A los persas no les gustó esto y decidieron conquistar el resto de ciudades griegas para tenerlas bajo control.
Primera invasión de Grecia
Darío I, rey de Persia, decidió que quería conquistar a los griegos en el año 490 a.C. Reunió un vasto ejército de soldados que superaba en número a cualquier ejército que pudieran reunir los griegos. Embarcaron en la flota persa y se dirigieron a Grecia.
Batalla de Maratón
La flota persa desembarcó en la bahía de Maratón, a unas 25 millas de la ciudad de Atenas. Los persas tenían muchos más soldados, pero subestimaron la capacidad de lucha de los griegos. El ejército de Atenas derrotó al ejército persa matando a unos 6.000 persas y perdiendo sólo 192 griegos.
Después de la batalla, el ejército ateniense corrió las 25 millas de vuelta a Atenas para impedir que los persas atacaran la ciudad. Éste es el origen de la carrera de Maratón.
Segunda invasión de Grecia
Diez años más tarde, en el 480 a.C., el hijo de Darío I, el rey Jerjes, decidió vengarse de los griegos y reunió un enorme ejército de más de 200.000 soldados y 1.000 barcos de guerra.
Batalla de las Termópilas
Los griegos reunieron una pequeña fuerza, dirigida por el rey espartano Leónidas I y 300 espartanos. Decidieron enfrentarse a los persas en un estrecho paso en las montañas llamado Termópilas. Los griegos resistieron a los persas matando a miles de personas, hasta que los persas encontraron un camino alrededor de las montañas y se pusieron detrás de los griegos. El rey Leónidas dijo a la mayoría de sus tropas que huyeran, pero se quedó atrás con una pequeña fuerza.Los espartanos lucharon hasta la muerte, matando a tantos persas como pudieron.
Batalla de Salamina
El ejército persa siguió avanzando sobre Grecia. Cuando llegaron a la ciudad de Atenas, la encontraron desierta. Los atenienses habían huido. La flota ateniense, sin embargo, esperaba frente a la costa, junto a la isla de Salamina.
La flota persa, mucho más numerosa, atacó a las pequeñas naves atenienses. Estaban seguros de la victoria. Sin embargo, las naves atenienses, llamadas trirremes, eran rápidas y maniobrables. Embistieron contra los costados de las grandes naves persas y las hundieron. Derrotaron contundentemente a los persas haciendo que Jerjes se retirara de nuevo a Persia.
Mapa de la batalla de Salamina
de la Academia Militar de EE.UU.
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Datos interesantes sobre las guerras persas
- Tras la primera invasión, los atenienses construyeron una poderosa flota de barcos llamados trirremes.
- El Imperio Persa acabaría siendo conquistado por los griegos bajo el mando de Alejandro Magno.
- La película 300 trata de los espartanos que lucharon en las Termópilas.
- Las puertas del fuego de Steven Pressfield es un famoso libro sobre la batalla de las Termópilas.
- Jerjes, rey de Persia, se hizo llevar su trono de oro para poder contemplar la derrota de los griegos a manos de su ejército desde una ladera cercana. ¡Debió de sentirse muy decepcionado!
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