Física para niños

Fricción

La fricción es la resistencia al movimiento cuando un objeto roza con otro. Cada vez que dos objetos rozan entre sí, provocan fricción. La fricción actúa en contra del movimiento y en sentido contrario.

Fricción y energía

Cuando un objeto se desliza sobre otro empieza a perder velocidad debido al rozamiento. Esto significa que pierde energía. Sin embargo, la energía no desaparece, sino que pasa de ser energía en movimiento (también llamada energía cinética) a energía calorífica. Por eso nos frotamos las manos cuando hace frío. Al frotarlas generamos rozamiento y, por tanto, calor.

La fuerza F de rozamiento empuja hacia atrás el bloque.

Prevenir la fricción

En algunos casos queremos evitar la fricción para que sea más fácil moverse. Un buen ejemplo es una bola o una rueda, que ruedan para ayudar a reducir la fricción. Otra forma de reducir la fricción es con un lubricante como la grasa o el aceite. Las máquinas y los motores utilizan grasa y aceite para reducir la fricción y el desgaste para que puedan durar más tiempo.

Otra forma de reducir la fricción es cambiar los tipos de materiales en contacto entre sí. Por ejemplo, el hielo en contacto con el acero produciría menos fricción que el caucho sobre el hormigón. Por eso los patines de hielo resbalan tan fácilmente sobre el hielo, pero uno no resbala cuando lleva zapatos de goma en la acera. Se dice que estos materiales diferentes tienen "coeficientes de fricción" diferentes.

Utilizar la fricción

La fricción también es una gran ayuda para nosotros. Al fin y al cabo, todos resbalaríamos por todas partes si no existiera la fricción para mantenernos firmes. La fricción se utiliza en los frenos de los coches, cuando caminamos o subimos una colina, al hacer fuego, al esquiar cuesta abajo, y mucho más.

Experimento con la fricción

Los diferentes tipos de superficies crean diferentes cantidades de fricción. Algunos materiales son mucho más lisos que otros. Coge tres objetos planos con diferentes tipos de superficies. Colócalos en un extremo de una bandeja y levántala lentamente. El objeto con menos fricción empezará a deslizarse primero.

Hay dos factores principales que influirán en la cantidad total de fricción: 1) la rugosidad de las superficies (o el "coeficiente de fricción") y 2) la fuerza entre los dos objetos. En este ejemplo, el peso del objeto combinado con el ángulo de la bandeja cambiará la fuerza entre los dos objetos. Juega con diferentes objetos y observa cómo estos dos factores cambian la fricción.

Tipos de fricción

• Fricción en seco - De esto es de lo que hemos estado hablando principalmente aquí. La fricción seca se produce cuando dos objetos sólidos se tocan. Si no se mueven, se denomina fricción estática. Si se mueven, se denomina fricción cinética o por deslizamiento.
• Fricción de fluidos - En la fricción de fluidos interviene un fluido o el aire. La resistencia del aire en un avión o del agua en un barco es fricción de fluidos.
• Fricción de rodadura - El rozamiento por rodadura se produce cuando una superficie redonda rueda sobre otra, como una bola o una rueda.

• Aunque las ruedas son estupendas para rodar y reducir la fricción, no podrían funcionar sin rozamiento.
• Sería realmente difícil mantenerse en pie sin fricción.
• La fricción puede generar electricidad estática.
• Cuanto más se presionan dos superficies, más fuerza se necesita para vencer la fricción y conseguir que se deslicen.
• La fricción fluida se utiliza mucho en los parques acuáticos para que podamos deslizarnos suave y rápidamente por toboganes gigantes.

Responda a un cuestionario de diez preguntas sobre esta página.

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