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Elementos para niños
Yodo
 <---Telurio Xenón---> |
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Características y propiedades
En condiciones normales, el yodo es un sólido negro azulado. Los cristales de yodo pueden sublimar directamente de sólido a gas. Como gas, el yodo es un vapor púrpura.
El yodo es un elemento bastante activo, pero algo menos que otros halógenos situados por encima de él en la tabla periódica, como el bromo, el cloro y el flúor. El yodo puede formar compuestos con muchos elementos. Algunos de sus compuestos más comunes se forman con el sodio y el potasio.
El yodo puro puede ser peligroso de manipular, provocando quemaduras en la piel y daños en los ojos.
¿Dónde se encuentra en la Tierra?
El yodo es bastante raro, pero se encuentra tanto en la corteza terrestre como en el agua de los océanos. De hecho, hay una mayor concentración de yodo en el océano que en la corteza terrestre. Algunas plantas oceánicas, como las algas, tienen una alta concentración de yodo. También se encuentra en las salmueras subterráneas cercanas a las reservas de petróleo y gas natural.
¿Cómo se utiliza el yodo hoy en día?
El yodo tiene varios usos. Se emplea en sistemas de saneamiento y como antiséptico para matar gérmenes y bacterias. También se utiliza en su forma radiactiva para que los médicos puedan diagnosticar problemas médicos y enfermedades.
Otras aplicaciones son la alimentación animal, la siembra de nubes, los tintes y la fotografía.
El yodo también es un elemento esencial para la vida. Desempeña un papel importante en la glándula tiroides, que controla el ritmo de crecimiento del organismo. Una cantidad insuficiente de yodo puede provocar un retraso en el crecimiento y un desarrollo cognitivo más lento (menos inteligente). Para asegurarse de que la gente ingiere suficiente yodo, a menudo se añade a la sal en lo que se denomina sal yodada.
¿Cómo se descubrió?
El yodo fue descubierto y aislado por primera vez por el químico francés Bernard Courtois en 1811. Courtois se topó con el yodo cuando realizaba experimentos con algas marinas. Fue el químico francés Gay-Lussac quien nombró por primera vez el yodo como nuevo elemento y sugirió el nombre.
¿De dónde viene el nombre del yodo?
El yodo recibe su nombre de la palabra griega "iodes", que significa "violeta".
Isótopos
El yodo tiene un isótopo estable que se produce de forma natural, el yodo-127.
Datos interesantes sobre el yodo
- Muchas personas obtienen el yodo que necesitan en su dieta comiendo algas marinas.
- Es el elemento más pesado y esencial para la vida y la salud humanas.
- Los alimentos ricos en yodo son el pescado, los productos lácteos (leche, queso, yogur), algunas frutas y verduras y la sal yodada.
- Las mujeres embarazadas necesitan más yodo que la media de las personas, y pueden obtenerlo a través de suplementos dietéticos.
- Demasiado yodo es perjudicial y puede poner a una persona muy enferma. Nunca tome yodo a menos que se lo indique un médico.
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