Biografía

Shaka Zulú

Rey Shaka por James King

• Ocupación: Rey de los zulúes
• Reinado: 1816 - 1828
• Nacida: 1787 en KwaZulu-Natal, Sudáfrica
• Murió: 1828 en KwaZulu-Natal, Sudáfrica
• Más conocido por: Uniendo muchas tribus en el Reino Zulú

Crecer

Shaka nació en el seno del pequeño clan sudafricano de los zulúes en 1787. Su padre era el jefe de los zulúes y su madre, Nandi, era hija del jefe de un clan cercano. Ya de pequeño, con cinco o seis años, Shaka tenía la tarea de vigilar las ovejas y el ganado, y era responsable de protegerlos de los animales salvajes.

Desgracia

Cuando Shaka era todavía un niño, su padre les echó a él y a su madre de la aldea. Cayeron en desgracia y tuvieron que buscar refugio en otro clan. Mientras crecía en el nuevo y extraño clan, los otros chicos se burlaban y acosaban a Shaka. El único refugio de Shaka era su madre, a la que quería mucho.

Hacerse hombre

Cuando Shaka creció, se hizo alto y fuerte. Empezó a ser un líder entre los chicos gracias a sus habilidades físicas. Sin embargo, Shaka también era muy inteligente y ambicioso. Quería gobernar sobre los otros chicos que le habían acosado de pequeño. Soñaba con convertirse en jefe algún día.

Un gran guerrero

Shaka y su madre pasaron a formar parte del clan de un poderoso jefe llamado Dingiswayo, donde Shaka se entrenó como guerrero. Shaka pronto descubrió formas de mejorar el método de lucha. Descubrió que quitarse las sandalias y luchar descalzo le ayudaba a maniobrar mejor. Shaka empezó a ir descalzo a todas partes para endurecer los pies. También encargó a un herrero que le diseñara una lanza mejor quepodía utilizarse en el combate cuerpo a cuerpo, además de lanzarse.

Shaka utilizó su fuerza, su valor y sus métodos de lucha únicos para convertirse en uno de los guerreros más feroces del clan. Pronto fue comandante del ejército.

Jefe de los zulúes

Cuando el padre de Shaka murió, éste se convirtió en jefe de los zulúes con la ayuda de Dingiswayo. Shaka empezó a apoderarse de los clanes cercanos y a ganar soldados para los zulúes. Cuando Dingiswayo murió, Shaka se hizo con el control de las tribus circundantes y se convirtió en el líder más poderoso de la zona.

En 1818, Shaka libró una gran batalla contra el ejército de su principal rival por el control de la región, Zwide. La batalla tuvo lugar en la colina de Gqokli. El ejército de Shaka estaba muy superado en número, pero sus hombres estaban entrenados en su forma de luchar y utilizó tácticas de batalla superiores para derrotar a Zwide. Los zulúes eran ahora el reino más poderoso de la región.

Reino zulú

Shaka continuó entrenando y formando su ejército. Conquistó muchos de los cacicazgos de los alrededores. Llegó a tener un ejército bien entrenado de unos 40.000 soldados. Shaka era un líder fuerte, pero brutal. Cualquiera que desobedeciera una orden era inmediatamente asesinado. A veces masacraba una aldea entera para enviar un mensaje.

Muerte

Cuando Nandi, la madre de Shaka, murió, éste quedó desconsolado. Obligó a todo el reino a llorarla. Ordenó que no se plantaran nuevos cultivos durante un año. También exigió que no se consumiera leche durante un año y que se matara a todas las mujeres embarazadas. Mandó ejecutar a unas 7.000 personas por no llorar lo suficiente a su madre.

Los hermanos de Shaka se dieron cuenta de que se había vuelto loco, lo asesinaron en 1828 y lo enterraron en una tumba sin nombre.

Datos interesantes sobre Shaka Zulú

• Shaka reclutó a muchachos jóvenes para que llevaran las provisiones de sus guerreros, lo que les permitía desplazarse más rápidamente de una batalla a otra.
• Obligaba a sus soldados a ir descalzos todo el tiempo para que sus pies se endurecieran y fueran más ágiles en la lucha.
• A los jóvenes no se les permitía casarse hasta que hubieran demostrado su valía en la batalla, lo que les hacía luchar con más ahínco.
• Su capital se llamaba Bulawayo, que significa "el lugar donde los matan".

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