Biografía

Señora C.J. Walker

Señora C.J. Walker

por Scurlock Studio

• Ocupación: Empresario
• Nacida: 23 de diciembre de 1867 en Delta, Luisiana
• Murió: 25 de mayo de 1919 en Irvington, Nueva York
• Más conocido por: Una de las primeras mujeres millonarias hechas a sí mismas en Estados Unidos

¿Dónde creció la señora C.J. Walker?

Antes de hacerse famosa y rica, Madam C.J. Walker nació en el seno de una familia pobre el 23 de diciembre de 1867 en Delta, Luisiana. Su nombre de nacimiento era Sarah Breedlove, pero no adoptaría el nombre de Madam C.J. Walker hasta mucho más tarde.

La joven Sara fue el primer miembro no esclavo de su familia. Sus padres y hermanos mayores habían sido todos esclavos. Sin embargo, antes de que Sara naciera, el Presidente Lincoln había promulgado la Proclamación de Emancipación y Sara nació como ciudadana libre de Estados Unidos.

Unos comienzos difíciles

Puede que Sarah naciera libre, pero su vida no fue fácil. Cuando tenía siete años, sus padres habían muerto y ella era huérfana. Se mudó con su hermana mayor y se puso a trabajar como criada. Sarah siempre tenía que trabajar sólo para conseguir comida y nunca tuvo la oportunidad de ir a la escuela.

Cuando Sarah tenía 14 años se casó con un hombre llamado Moses McWilliams y tuvieron una hija. Desgraciadamente, Moses murió pocos años después. Sarah se trasladó a St. Louis, donde sus hermanos trabajaban como barberos. Ella se puso a trabajar como lavandera para ganar el dinero suficiente para enviar a su hija a la escuela.

La industria del cuidado del cabello

A los 30 años, la señora Walker empezó a sufrir enfermedades del cuero cabelludo, que le producían picores en la cabeza y le hacían perder el pelo. Aunque en aquel momento le pareció algo horrible, acabó dando un giro a su vida. Empezó a experimentar con distintos productos de cuidado capilar para mejorar el estado de su cuero cabelludo y ayudar a que su pelo creciera.

Crear una empresa

Walker conoció el negocio del cuidado del cabello gracias a sus hermanos y se puso a trabajar vendiendo productos para el cuidado del cabello. A los 37 años se trasladó a Denver, Colorado, para dedicarse al negocio por su cuenta. También se casó con Charles J. Walker, de donde le vendría el nombre de Madam C.J. Walker.

Empezó vendiendo sus productos de puerta en puerta. Sus productos tuvieron éxito y pronto su negocio creció. Walker amplió su negocio contratando y formando a vendedores asociados. Creó una escuela en la que enseñaba el "Sistema Walker" de cuidado y belleza del cabello. También construyó su propia fábrica para producir sus productos en masa. En los años siguientes, su escuela formaría a miles de personas.vendedoras que vendían sus productos por todo el país.

Madam C.J. Walker conduciendo su coche

por Desconocido Filantropía y activismo

Tras alcanzar el éxito, Madam Walker comenzó a retribuir a la comunidad. Donó dinero a diferentes organizaciones, entre ellas la YMCA, colegios afroamericanos y diversas organizaciones benéficas. También se implicó en actividades por los derechos civiles, trabajando con otros activistas como W.E.B. Du Bois y Booker T. Washington.

Muerte y legado

Madam C.J. Walker falleció el 25 de mayo de 1919 debido a complicaciones derivadas de la hipertensión. La sede de su fábrica en Indianápolis se convirtió en el Teatro Walker y sigue siendo una parte importante de la comunidad en la actualidad. También se la recuerda en un sello de correos de EE.UU., en una obra de teatro llamada Los sueños de Sarah Breedlove y fue admitido en el Salón Nacional de la Fama de la Mujer en 1993.

Datos interesantes sobre la Sra. C.J. Walker

• Su hija, A'Lelia Walker, estaba muy implicada en el negocio y dirigía gran parte de las operaciones cotidianas.
• Cuando daba consejos empresariales, la señora Walker decía "golpea a menudo y golpea fuerte".
• Construyó una gran mansión en Nueva York llamada "Villa Lewaro", considerada hoy Monumento Histórico Nacional.
• Los principales ingredientes de su famoso champú eran aceite de oliva, aceite de coco y lejía.
• Una vez dijo: "Tuve que buscarme la vida y mi propia oportunidad, ¡pero lo conseguí! No te sientes a esperar a que lleguen las oportunidades, levántate y hazlas".

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