Biografi

Fru C.J. Walker

Fru C.J. Walker

af Scurlock Studio

• Beskæftigelse: Iværksætter
• Født: 23. december 1867 i Delta, Louisiana
• Død: 25. maj 1919 i Irvington, New York
• Bedst kendt for: En af de første kvindelige self-made millionærer i USA

Hvor voksede Madam C.J. Walker op?

Før hun blev berømt og rig, blev Madam C.J. Walker født i en fattig familie den 23. december 1867 i Delta, Louisiana. Hendes fødenavn var Sarah Breedlove. Hun tog først navnet Madam C.J. Walker meget senere i livet.

Den unge Sara var den første i sin familie, der ikke var slave. Hendes forældre og ældre søskende havde alle været slaver. Men inden Sara blev født, havde præsident Lincoln udstedt Emancipationsproklamationen, og Sara blev født som fri borger i USA.

Et hårdt tidligt liv

Sarah blev måske nok født fri, men hendes liv var ikke let. Da hun var syv år gammel, var begge hendes forældre døde, og hun var forældreløs. Hun flyttede ind hos sin storesøster og begyndte at arbejde som tjenestepige. Sarah måtte altid arbejde for at få mad og havde aldrig mulighed for at gå i skole.

Da Sarah var 14 år gammel, giftede hun sig med en mand ved navn Moses McWilliams, og de fik et barn. Desværre døde Moses et par år senere. Sarah flyttede til St. Louis, hvor hendes brødre arbejdede som barberere. Hun begyndte at arbejde som vaskekone for at tjene penge nok til at sende sin datter i skole.

Hårplejeindustrien

I begyndelsen af 30'erne begyndte Madam Walker at få hovedbundssygdomme, som fik hendes hoved til at klø og fik hende til at tabe håret. Selv om det sikkert virkede som en forfærdelig ting, endte det med at ændre hendes liv. Hun begyndte at eksperimentere med forskellige hårplejeprodukter for at forbedre sin hovedbund og få håret til at vokse.

Opbygning af en virksomhed

Walker lærte om hårplejebranchen af sine brødre, og hun begyndte at sælge hårplejeprodukter. Da hun var 37 år, flyttede hun til Denver, Colorado, for at starte sin egen forretning. Hun giftede sig også med Charles J. Walker, som hun fik navnet Madam C.J. Walker fra.

Hun startede med at sælge sine produkter fra dør til dør. Hendes produkter var en succes, og snart havde hun en voksende forretning. Walker udvidede sin forretning ved at ansætte og uddanne salgsassistenter. Hun etablerede en skole, hvor hun underviste i "Walker-systemet" inden for hårpleje og skønhed. Hun byggede også sin egen fabrik til masseproduktion af sine produkter. I løbet af de næste mange år uddannede hendes skole tusindvis afsalgskvinder, der solgte hendes produkter i hele landet.

Madam C.J. Walker kører i sin bil

af Ukendt Filantropi og aktivisme

Efter at hun havde opnået succes, begyndte Madam Walker at give noget tilbage til samfundet. Hun gav penge til forskellige organisationer, herunder YMCA, afroamerikanske gymnasier og forskellige velgørenhedsorganisationer. Hun blev også involveret i borgerrettighedsaktiviteter og arbejdede sammen med andre aktivister som W.E.B. Du Bois og Booker T. Washington.

Død og arv

Madam C.J. Walker døde den 25. maj 1919 på grund af komplikationer som følge af forhøjet blodtryk. Hendes fabriks hovedsæde i Indianapolis blev omdannet til Walker Theatre og er stadig en vigtig del af samfundet i dag. Hun er også mindet i et amerikansk frimærke, et teaterstykke kaldet Sarah Breedloves drømme , og blev optaget i National Women's Hall of Fame i 1993.

Interessante fakta om Madam C.J. Walker

• Hendes datter, A'Lelia Walker, var meget involveret i virksomheden og stod for en stor del af den daglige drift.
• Når hun gav forretningsråd, sagde fru Walker, at man skulle "slå ofte og slå hårdt".
• Hun byggede et stort palæ i New York kaldet "Villa Lewaro", som i dag betragtes som et nationalt historisk vartegn.
• De vigtigste ingredienser i hendes berømte shampoo var olivenolie, kokosolie og lud.
• Hun sagde engang: "Jeg var nødt til at skabe mit eget liv og min egen mulighed. Men jeg klarede det! Sid ikke ned og vent på, at mulighederne skal komme. Rejs dig op og skab dem."

Tag en quiz med ti spørgsmål om denne side.

Din browser understøtter ikke lydelementet.

Flere iværksættere

Thomas Edison

Henry Ford

Bill Gates

Walt Disney

Milton Hershey

Steve Jobs

John D. Rockefeller

Martha Stewart

Levi Strauss

Sam Walton

Oprah Winfrey

Biografi>> Iværksættere