Biografía

Frederick Douglass

• Ocupación: Abolicionista, activista de los derechos civiles y escritora
• Nacida: Febrero de 1818 en Talbot County, Maryland
• Murió: 20 de febrero de 1895 en Washington, D.C.
• Más conocido por: Antiguo esclavo que se convirtió en asesor de los presidentes

¿Dónde creció Frederick Douglass?

Frederick Douglass nació en una plantación del condado de Talbot, Maryland. Su madre era una persona esclavizada y, cuando Frederick nació, él también se convirtió en uno de los esclavizados. Su nombre de nacimiento era Frederick Bailey. No sabía quién era su padre ni la fecha exacta de su nacimiento. Más tarde eligió el 14 de febrero para celebrar su cumpleaños y estimó que había nacido en 1818.

La vida de un esclavo

La vida como esclavo era muy difícil, especialmente para un niño. A la temprana edad de siete años, Frederick fue enviado a vivir a la plantación de Wye House. Rara vez veía a su madre, que murió cuando él tenía diez años. Unos años más tarde, fue enviado a servir a la familia Auld en Baltimore.

Aprender a leer

Alrededor de los doce años, la esposa de su esclavizador, Sophia Auld, empezó a enseñar a Frederick el alfabeto. En aquella época era ilegal enseñar a leer a los esclavizados y, cuando el Sr. Auld se enteró, prohibió a su esposa que siguiera enseñando a Douglass. Sin embargo, Frederick era un joven inteligente y quería aprender a leer. Con el tiempo, aprendió a leer y escribir en secreto observando a los demás y...observando a los niños blancos en sus estudios.

Una vez que Douglass aprendió a leer, leyó periódicos y otros artículos sobre la esclavitud. Empezó a formarse una opinión sobre los derechos humanos y el trato que se debía dar a las personas. También enseñó a leer a otros esclavos, pero esto acabó metiéndole en problemas. Le trasladaron a otra granja, donde fue golpeado por el esclavizador en un intento de quebrar su espíritu. Sin embargo, esto no hizo más que reforzar la fe de Douglass en la esclavitud.resuelto a conseguir su libertad.

Huida hacia la libertad

En 1838, Douglass planeó cuidadosamente su huida. Se disfrazó de marinero y llevaba documentos que demostraban que era un marinero negro libre. El 3 de septiembre de 1838 se embarcó en un tren hacia el norte. Tras 24 horas de viaje, Douglass llegó a Nueva York convertido en un hombre libre. Fue entonces cuando se casó con su primera esposa, Anna Murray, y adoptó el apellido Douglass. Douglass y Anna se establecieron en NuevaBedford, Massachusetts.

Abolicionista

En Massachusetts, Douglass se reunió con personas que estaban en contra de la esclavitud. Estas personas se llamaban abolicionistas porque querían "abolir" la esclavitud. Frederick comenzó a hablar en reuniones sobre sus experiencias como uno de los esclavizados. Era un excelente orador y conmovió a la gente con su historia. Se hizo famoso, pero esto también lo puso en peligro de ser capturado por sus antiguos esclavizadores. Para evitarTras ser capturado, Douglass viajó a Irlanda y Gran Bretaña, donde continuó hablando a la gente sobre la esclavitud.

Autor

Douglass escribió su historia de esclavitud en una autobiografía titulada Narrativa de la vida de Frederick Douglass El libro se convirtió en un éxito de ventas. Más tarde, escribiría otras dos historias de su vida, entre ellas Mi esclavitud y mi libertad y Vida y época de Frederick Douglass .

Derechos de la mujer

Además de abogar por la libertad de los esclavos, Douglass creía en la igualdad de derechos de todas las personas y apoyaba abiertamente el derecho al voto de las mujeres. Trabajó con activistas por los derechos de la mujer como Elizabeth Cady Stanton y asistió a la primera convención por los derechos de la mujer, celebrada en Seneca Falls, Nueva York, en 1848.

Guerra Civil

Durante la Guerra Civil, Douglass luchó por los derechos de los soldados negros. Cuando el Sur anunció que ejecutaría o esclavizaría a cualquier soldado negro capturado, Douglass insistió en que el presidente Lincoln respondiera. Finalmente, Lincoln advirtió a la Confederación que por cada prisionero de la Unión muerto, ejecutaría a un soldado rebelde. Douglass también visitó al Congreso de EE.UU. y al presidente Lincolninsistiendo en la igualdad salarial y de trato de los soldados negros que luchaban en la guerra.

Muerte y legado

Douglass murió el 20 de febrero de 1895 de un ataque al corazón o un derrame cerebral, pero su legado perdura en sus escritos y en numerosos monumentos, como el Frederick Douglass Memorial Bridge y el Frederick Douglass National Historic Site.

Datos interesantes sobre Frederick Douglass

• Douglass estuvo casado con su primera esposa, Anna, durante 44 años antes de que ella muriera. Tuvieron cinco hijos.
• John Brown intentó que Douglass participara en el asalto a Harpers Ferry, pero Douglass pensó que era una mala idea.
• En una ocasión fue candidato a Vicepresidente de Estados Unidos por el Partido por la Igualdad de Derechos.
• Trabajó con el presidente Andrew Johnson en el tema del sufragio negro (el derecho al voto).
• Una vez dijo que "Ningún hombre puede poner una cadena alrededor del tobillo de su prójimo sin encontrar al final el otro extremo atado a su propio cuello".

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Para saber más sobre Derechos Civiles:

• Cronología de los derechos civiles
• Cronología de los derechos civiles de los afroamericanos
• Carta Magna
• Declaración de Derechos
• Proclamación de la Emancipación
• Glosario y términos

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