De Koude Oorlog

Vietnam Oorlog

De Vietnamoorlog werd uitgevochten tussen het communistische Noord-Vietnam en de regering van Zuid-Vietnam. Het Noorden werd gesteund door communistische landen als de Volksrepubliek China en de Sovjet-Unie. Het Zuiden werd gesteund door anticommunistische landen, voornamelijk de Verenigde Staten.

De Verenigde Staten verloren de Vietnamoorlog. Die duurde twintig jaar, iets wat de VS nooit hadden verwacht toen ze aan de strijd deelnamen. Niet alleen verloren de VS de oorlog en het land Vietnam aan de communisten, de VS verloren ook prestige in de ogen van de wereld.

Gevechtsoperaties in La Drang Valley, Vietnam

Bron: Amerikaanse leger

Voor de oorlog

Voor de Tweede Wereldoorlog was Vietnam een kolonie van de Fransen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog namen de Japanners de controle over het gebied over. Toen de oorlog eindigde was er een machtsvacuüm. De Vietnamese revolutionair en communist Ho Chi Minh wilde vrijheid voor het land Vietnam. De geallieerden waren het er echter over eens dat Vietnam aan de Fransen toebehoorde.

Ho Chi Minh

Auteur onbekend

Insluiting

Uiteindelijk begonnen Ho Chi Minh en zijn rebellen te vechten tegen de Fransen. Ho's soldaten in het noorden werden de Viet Minh genoemd. Ho probeerde hulp te krijgen van de VS, maar die wilden niet dat Ho zou slagen, omdat ze bezorgd waren over de verspreiding van het communisme in Zuidoost-Azië. Toen Ho succes begon te hebben tegen de Fransen, werden de VS meer bezorgd. In 1950 begonnen ze hulp te sturen naar de Fransen in Vietnam.

De VS begint aan de oorlog

In 1954 verloren de Fransen een grote slag van de Vietnamezen. Ze besloten zich terug te trekken uit Vietnam. Het land werd opgedeeld in een communistisch Noord-Vietnam en een Zuid-Vietnam. Het zou worden herenigd onder één enkele verkiezing in 1956. Maar de Verenigde Staten wilden niet dat het land communistisch werd. Ze hielpen Ngo Dinh Diem om gekozen te worden in het Zuiden.

Belangrijke gebeurtenissen tijdens de oorlog

• Maart 1959 - Ho Chi Minh verklaarde de oorlog om Vietnam te verenigen onder één bestuur.
• December 1961 - Amerikaanse militaire adviseurs beginnen een directe rol te spelen in de oorlog.
• Augustus 1964 - De resolutie over de Golf van Tonkin wordt door het Amerikaanse Congres aangenomen nadat twee Amerikaanse torpedojagers door de Noord-Vietnamezen waren aangevallen. Hierdoor konden Amerikaanse troepen gewapend geweld gebruiken in het gebied.
• 8 maart 1965 - De eerste officiële Amerikaanse gevechtstroepen arriveren in Vietnam. De VS beginnen een bombardementscampagne in Noord-Vietnam onder de naam Operation Rolling Thunder.
• 30 januari 1968 - Noord-Vietnam lanceert het Tet-offensief waarbij ongeveer 100 steden in Zuid-Vietnam worden aangevallen.
• Juli 1969 - President Nixon begint met de terugtrekking van de Amerikaanse troepen.
• Maart 1972 - De Noord-Vietnamezen vallen aan over de grens in het Paasoffensief.

President Lyndon Johnson had het plan om de Zuid-Vietnamezen te helpen sterk genoeg te worden om tegen het Noorden te vechten in plaats van de VS de oorlog voor hen te laten winnen. Door de troepen te beperken en hen niet toe te staan Noord-Vietnam aan te vallen van 1965 tot 1969, hadden de VS geen kans om te winnen.

Een moeilijke oorlog

Niet alleen werden de Amerikaanse troepen beperkt in wat ze strategisch konden doen door president Johnson, de jungles van Vietnam bleken een moeilijke plaats om een oorlog te voeren. Het was erg moeilijk om de vijand in de jungles te vinden en ook moeilijk om te bepalen wie de vijand was. De troepen hadden te maken met boobytraps en constante hinderlagen van mensen voor wie ze dachten te vechten.

De VS verlaat de oorlog

Toen Richard Nixon president werd, besloot hij een einde te maken aan de Amerikaanse betrokkenheid bij de oorlog. Hij begon in juli 1969 met het verwijderen van troepen uit Vietnam. Op 27 januari 1973 werd een staakt-het-vuren overeengekomen. Een paar maanden later, in maart, werden de laatste Amerikaanse troepen uit Vietnam verwijderd. In april 1975 gaf Zuid-Vietnam zich over aan Noord-Vietnam. Al snel werd het land officieel verenigd als de Socialistische Republiek Vietnam.Vietnam. Vietnam was nu een communistisch land. De VS hadden de Vietnamoorlog verloren en ook een grote slag geslagen in de Koude Oorlog.

Vietnam veteranenmonument

in Washington, D.C.

De namen van de doden of

vermisten op de muur staan.

Bron: Amerikaanse federale overheid

Een oorlog bij volmacht

De Vietnamoorlog kan worden beschouwd als een "proxy"-oorlog in de Koude Oorlog. Hoewel de Sovjet-Unie en de Verenigde Staten niet rechtstreeks oorlog voerden, steunden zij elk een andere kant in de oorlog.

Feiten over de oorlog in Vietnam

• De Viet Cong waren Vietnamese rebellen in het zuiden die vochten tegen de Zuid-Vietnamese regering en de Verenigde Staten.
• Noord- en Zuid-Vietnam werden verdeeld op de 17e breedtegraad.
• Ho Chi Minh stierf tijdens de oorlog in 1969. De stad Saigon werd later ter ere van hem omgedoopt tot Ho Chi Minhstad.
• De door de VS gekozen president van Zuid-Vietnam, Ngo Dinh Diem, was geen goede leider. Hij werd door veel Vietnamezen gehaat en in november 1963 geëxecuteerd. Dit was geen goed teken voor de hoop van de VS in het gebied.
• 58.220 Amerikaanse soldaten stierven in de Vietnam-oorlog. Naar schatting stierven miljoenen Vietnamezen in de strijd of als burgers in het kruisvuur.

• Doe een quiz van tien vragen over deze pagina.

Uw browser ondersteunt het audio-element niet.

Om meer te weten te komen over de Koude Oorlog:

Terug naar de Koude Oorlog overzichtspagina.

Westerse leiders

• Harry Truman (VS)
• Dwight Eisenhower (VS)
• John F. Kennedy (VS)
• Lyndon B. Johnson (VS)
• Richard Nixon (VS)
• Ronald Reagan (VS)
• Margaret Thatcher (UK)

• Jozef Stalin (USSR)
• Leonid Brezjnev (USSR)
• Michail Gorbatsjov (USSR)
• Mao Zedong (China)
• Fidel Castro (Cuba)

Terug naar Geschiedenis voor kinderen