Biografie

William Bradford

• Beroep: Gouverneur van Plymouth Kolonie
• Geboren: 1590 in Austerfield, Engeland
• Overleden: 9 mei 1657 in Plymouth, Massachusetts
• Meest bekend voor: Leidt de Pelgrims en sticht Plymouth Colony

Opgroeien

William Bradford werd geboren in Austerfield, Engeland, in 1590 als zoon van William en Alice Bradford. Zijn vader, een rijke boer en landeigenaar, stierf toen William nog een baby was en zijn moeder stierf toen hij zeven was. William werd opgevoed door zijn ooms, waar hij op de boerderij werkte en de Bijbel las.

Separatisme

Tegen de wil van zijn ooms begon William rond zijn twaalfde jaar bijeenkomsten van Separatisten bij te wonen. Separatisten waren mensen die zich wilden "afscheiden" van de Church of England om een meer "zuivere" kerk te vormen. In die tijd was het in Engeland echter illegaal om een andere godsdienst dan de Church of England te belijden.

William begon in het geheim andere Separatisten te ontmoeten in het huis van William Brewster. In 1607 liet de Kerk van Engeland veel Separatisten arresteren. Sommigen van hen werden naar de gevangenis gestuurd, terwijl anderen, zoals William Bradford, een boete kregen. Vanaf dat moment werden verdachte Separatisten voortdurend in de gaten gehouden en waren ze voortdurend bang om gearresteerd te worden. De Separatisten besloten naar Nederland te verhuizenwaar ze vrij konden aanbidden.

Nederland

In 1608, toen William achttien was, verhuisde hij samen met vele andere Separatisten naar Nederland. In Nederland trouwde hij met Dorothy May. In 1617 kregen zij een zoon, John. Rond die tijd besloten de Separatisten een eigen kolonie te stichten in Amerika. William en Dorothy besloten de reis naar Amerika te maken, maar lieten hun zoon John achter bij zijn grootouders.

Plymouth Colony

Bradford en zijn vrouw zeilden in 1620 op de Mayflower de Atlantische Oceaan over. De groep reizigers zou later de Pelgrims worden genoemd vanwege hun zoektocht naar godsdienstvrijheid in de Nieuwe Wereld. Bij aankomst tekende Bradford de eerste reeks wetten voor de kolonie, genaamd de Mayflower Compact .

Bradford nam vrijwillig deel aan de eerste expedities om een vestigingsplaats te vinden. Hij maakte deel uit van de groep die de haven van Plymouth ontdekte, waar de Pilgrims de kolonie Plymouth zouden bouwen. Helaas vernam Bradford bij zijn terugkeer dat zijn vrouw van de Mayflower was gevallen en verdronken.

Gouverneur

De eerste winter in Plymouth Colony was wreed. Ongeveer de helft van de oorspronkelijke kolonisten stierf dat eerste jaar door ziekte of verhongering, waaronder de eerste gouverneur, John Carver. Dat voorjaar werd William Bradford gekozen als nieuwe gouverneur van Plymouth Colony.

Bradford was de volgende twaalf jaar gouverneur. Hij zou nog verschillende keren gekozen worden en in totaal dertig jaar als gouverneur dienen. Zijn sterke leiderschap was precies wat de kolonie nodig had om te overleven. Hij werkte aan het bewaren van de vrede met de plaatselijke indianen en wees landbouwgrond toe aan alle kolonisten.

Van Plymouth Plantation

Bradford was ook een schrijver. Hij schreef een gedetailleerde geschiedenis van de Plymouth Kolonie genaamd Van Plymouth Plantation Dit document is een van de beste verslagen van de strijd van de Pilgrims om te overleven in de eerste jaren. Het geeft ook veel inzicht in het dagelijks leven van de kolonisten. Het beslaat een groot deel van de geschiedenis van de Pilgrims tot het jaar 1647, zevenentwintig jaar na hun aankomst in Plymouth.

Dood

William Bradford stierf in Plymouth op 9 mei 1657.

Interessante feiten over William Bradford

• Bradford trouwde met zijn tweede vrouw Alice Southworth in 1623. Ze kregen samen drie kinderen.
• Bekende afstammelingen van William Bradford zijn acteur Clint Eastwood, kok Julia Child, uitvinder George Eastman, opperrechter van de Verenigde Staten William Rehnquist, en Noah Webster.
• Hij leidde wat veel historici beschouwen als de eerste Thanksgiving viering in de herfst van 1621.
• Een van Bradford's partners bij het leiden van de kolonie was kapitein Myles Standish, die de verdediging en militaire aspecten van de kolonie behartigde.
• Bradford voltrok de eerste huwelijksceremonie in Plymouth Colony in 1621.

Activiteiten

Uw browser ondersteunt het audio-element niet.

Om meer te weten te komen over Koloniaal Amerika:

Verloren Kolonie van Roanoke

Jamestown Nederzetting

Plymouth Colony en de Pelgrims

De Dertien Koloniën

Williamsburg

Dagelijks leven

Kleding - Heren

Kleding - Vrouwen

Dagelijks leven in de stad

Dagelijks leven op de boerderij

Eten en koken

Huizen en woningen

Banen en beroepen

Plaatsen in een koloniale stad

Vrouwenrollen

Slavernij

Mensen

William Bradford

Henry Hudson

Pocahontas

James Oglethorpe

William Penn

Puriteinen

John Smith

Roger Williams

Evenementen

Franse en Indiaanse Oorlog

Koning Filip's oorlog

Mayflower reis

Salem Witch Trials

Andere

Tijdlijn van koloniaal Amerika

Woordenlijst en termen van Koloniaal Amerika

Aangehaalde werken

Geschiedenis>> Koloniaal Amerika>> Biografie