Biografie

Kaiser Wilhelm II

• Beroep: Duitse Keizer
• Geboren: 27 januari 1859 in Berlijn, Duitsland
• Overleden: 4 juni 1941 in Doorn, Nederland
• Meest bekend voor: Laatste Duitse keizer, zijn beleid leidde tot de Eerste Wereldoorlog.

Kaiser Wilhelm II door Onbekende

Biografie:

Waar is Wilhelm II opgegroeid?

Wilhelm werd op 27 januari 1859 geboren in Berlijn, Duitsland in het paleis van de kroonprins. Zijn vader was prins Frederik Willem (die later keizer Frederik III zou worden) en zijn moeder was prinses Victoria (dochter van koningin Victoria van Engeland). Hierdoor werd de jonge Wilhelm erfgenaam van de Duitse troon en kleinzoon van de koningin van Engeland.

Wilhelm was een intelligent kind, maar had ook een opvliegend karakter. Helaas werd Wilhelm geboren met een misvormde linkerarm. Ondanks het feit dat hij een onbruikbare linkerarm had, dwong zijn moeder hem als jonge jongen om te leren paardrijden. Het was een moeilijke ervaring die hij nooit zou vergeten. De rest van zijn leven zou hij altijd proberen zijn linkerarm te verbergen voor het publiek, omdat hij wilde overkomen als een lichamelijkmachtige Duitse heerser.

Kaiser worden

In 1888 werd Wilhelm keizer van Duitsland toen zijn vader stierf aan keelkanker. Wilhelm was negenentwintig jaar oud. Als keizer van Duitsland had Wilhelm veel macht, maar niet alle macht. Hij kon de kanselier van Duitsland benoemen, maar de kanselier moest samenwerken met het parlement dat het geld controleerde. Hij was ook officieel bevelhebber van het leger en de marine, maar de echtewas de controle over het leger in handen van de generaals.

Keizer van Duitsland

Wilhelm was een intelligent man, maar emotioneel instabiel en een slechte leider. Na twee jaar als keizer ontsloeg hij de huidige kanselier en beroemde Duitse leider Otto von Bismarck en verving hem door zijn eigen man. Hij blunderde veelvuldig in zijn diplomatieke betrekkingen met buitenlandse naties. Begin 1900 was Duitsland omringd door potentiële vijanden. Frankrijk in het westen en Rusland in het oosten hadden eenbondgenootschap. Hij vervreemdde ook de Britten in een grillig interview met de Daily Telegraph (een Britse krant) waarin hij zei dat de Duitsers niet van de Britten hielden.

De Eerste Wereldoorlog begint

Tegen 1914 had Wilhelm II besloten dat oorlog in Europa onvermijdelijk was. Hij en zijn adviseurs besloten dat hoe eerder de oorlog begon, hoe meer kans Duitsland had om te winnen. Duitsland was bondgenoot van het Oostenrijks-Hongaarse Rijk. Toen aartshertog Ferdinand van Oostenrijk werd vermoord, adviseerde Wilhelm Oostenrijk een ultimatum te stellen aan Servië dat Servië zeker zou weigeren. Hij beloofde Oostenrijk dat hij zou steunenWilhelm was er zeker van dat de oorlog snel voorbij zou zijn. Hij had geen idee van de gebeurtenissen die zouden plaatsvinden.

Toen Servië de eisen van Oostenrijk weigerde, verklaarde Oostenrijk de oorlog aan Servië. Al snel mobiliseerde de bondgenoot van Servië, Rusland, zich voor de oorlog. Om Oostenrijk te helpen verdedigen, verklaarde Duitsland de oorlog aan Rusland. Vervolgens verklaarde Frankrijk, de bondgenoot van Rusland, de oorlog aan Duitsland. Al snel had heel Europa partij gekozen en was de Eerste Wereldoorlog begonnen.

De controle verliezen

De oorlog verliep niet zoals gepland. Duitsland was in staat om een slecht uitgerust Russisch leger in het oosten terug te dringen, maar ze veroverden Frankrijk niet snel zoals gepland. Duitsland vocht een oorlog op twee fronten, een oorlog die ze niet konden winnen. Terwijl de oorlog jaren duurde, nam Wilhelms controle over het leger af. Uiteindelijk hadden de Duitse legergeneraals alle echte macht en werd Wilhelm een boegbeeld.

Einde van de Eerste Wereldoorlog

In 1918 werd het duidelijk dat Duitsland de oorlog ging verliezen. Het leger was uitgeput en raakte uitgeput. In heel Duitsland waren er tekorten aan voedsel en brandstof. Op 9 december 1918 deed Wilhelm afstand van zijn troon en vluchtte naar Nederland.

Kaiser Wilhelm II in 1933

door Oscar Tellgmann

Dood

Wilhelm leefde de rest van zijn leven in Nederland. Hij stierf op 82-jarige leeftijd in 1941.

Interessante feiten over keizer Wilhelm II

• Wilhelm trouwde in 1881 met Augusta Victoria en kreeg zeven kinderen, waaronder zes zonen en één dochter.
• Hij woonde de volwassenwording van zijn achterneef Nicolaas van Rusland bij in Sint-Petersburg. Met hem zou hij later in oorlog raken tijdens de Eerste Wereldoorlog, toen Nicolaas tsaar van Rusland was.
• Wilhelm was jaloers op de Britse marine en besteedde een groot deel van zijn eerste jaren als keizer aan de opbouw van de Duitse marine.
• De geallieerden probeerden Wilhelm aan Nederland uit te leveren om hem te berechten voor oorlogsmisdaden, maar Nederland wilde hem niet vrijlaten.
• Toen de Eerste Wereldoorlog begon zei Wilhelm tegen enkele vertrekkende Duitse soldaten: "Jullie zullen thuis zijn voordat de bladeren van de bomen vallen."

Uw browser ondersteunt het audio-element niet.

Meer informatie over de Eerste Wereldoorlog:

• Tijdlijn Eerste Wereldoorlog
• Oorzaken van de Eerste Wereldoorlog
• Geallieerde Machten
• Centrale machten
• De VS in de Eerste Wereldoorlog
• Loopgravenoorlog

• Moord op aartshertog Ferdinand
• Het zinken van de Lusitania
• Slag bij Tannenberg
• Eerste slag om de Marne
• Slag aan de Somme
• Russische Revolutie

• David Lloyd George
• Kaiser Wilhelm II
• Rode Baron
• Tsaar Nicolaas II
• Vladimir Lenin
• Woodrow Wilson

• Luchtvaart in WO I
• Kerstbestand
• Wilson's Veertien Punten
• WWI Veranderingen in de moderne oorlogsvoering
• Post-WWI en verdragen
• Woordenlijst en termen

Geschiedenis>> Biografieën>> Eerste Wereldoorlog