Amerikaanse geschiedenis

Ellis Island

Hoofdgebouw kijkend naar het noorden

Ellis Island, haven van New York

door Onbekende

Ellis Island was van 1892 tot 1924 de grootste immigratiepost in de Verenigde Staten. Meer dan 12 miljoen immigranten kwamen in deze periode via Ellis Island. Het eiland kreeg de bijnaam "eiland van de hoop" voor veel immigranten die naar Amerika kwamen om een beter leven te vinden.

Wanneer ging Ellis Island open?

Ellis Island functioneerde van 1892 tot 1954. De federale regering wilde de immigratie onder controle krijgen om er zeker van te zijn dat immigranten geen ziektes hadden en in hun eigen onderhoud konden voorzien als ze eenmaal in het land waren aangekomen.

Wie was de eerste immigrant die aankwam?

De eerste immigrant die aankwam was de 15-jarige Annie Moore uit Ierland. Annie was met haar twee jongere broers naar Amerika gekomen om zich te herenigen met haar ouders die al in het land waren. Tegenwoordig staat er een standbeeld van Annie op het eiland.

Hoeveel mensen kwamen door Ellis Island?

Tussen 1892 en 1924 werden meer dan 12 miljoen mensen via Ellis Island verwerkt. Na 1924 werden de inspecties gedaan voordat de mensen op de boot stapten en controleerden de inspecteurs op Ellis Island alleen hun papieren. Tussen 1924 en 1954 kwamen nog eens ongeveer 2,3 miljoen mensen via het eiland.

Annie Moore uit Ierland (1892)

Bron: Het Nieuwe Immigranten Depot Bouwen aan het eiland

Ellis Island begon als een klein eiland van slechts ongeveer 3,3 hectare. Na verloop van tijd werd het eiland uitgebreid met behulp van stortplaatsen. In 1906 was het eiland gegroeid tot 27,5 hectare.

Hoe was het op het eiland?

Op zijn hoogtepunt was het eiland een drukke plaats. In veel opzichten was het zijn eigen stad. Het had zijn eigen elektriciteitscentrale, een ziekenhuis, wasfaciliteiten en een cafetaria.

De inspecties doorstaan

Het engste deel voor nieuwkomers op het eiland was de inspectie. Alle immigranten moesten door een medische inspectie om er zeker van te zijn dat ze niet ziek waren. Daarna werden ze ondervraagd door inspecteurs die zouden bepalen of ze zichzelf konden onderhouden in Amerika. Ze moesten ook bewijzen dat ze wat geld hadden en, na 1917, dat ze konden lezen.

De mensen die voor alle tests slaagden, waren meestal in drie tot vijf uur klaar met de inspecties. Wie echter niet kon slagen, werd naar huis gestuurd. Soms werden kinderen van hun ouders gescheiden of werd één ouder naar huis gestuurd. Daarom had het eiland ook de bijnaam "Eiland van Tranen".

Ellis Island Vandaag

Tegenwoordig maakt Ellis Island samen met het Vrijheidsbeeld deel uit van de National Park Service. Toeristen kunnen Ellis Island bezoeken, waar het hoofdgebouw nu een immigratiemuseum is.

Interessante feiten over Ellis Island

• Het heeft in de geschiedenis verschillende namen gehad, waaronder Gull Island, Oyster Island en Gibbet Island. Het werd Gibbet Island genoemd omdat er in de jaren 1760 piraten werden opgehangen.
• Immigratie naar de Verenigde Staten vertraagde na de National Origins Act van 1924.
• Het eiland diende als fort tijdens de oorlog van 1812 en als munitiebevoorradingsdepot tijdens de Burgeroorlog.
• Het eiland is eigendom van de federale overheid en wordt beschouwd als een deel van zowel New York als New Jersey.
• Het drukste jaar van Ellis Island was 1907 toen meer dan 1 miljoen immigranten passeerden. De drukste dag was 17 april 1907 toen 11.747 mensen werden verwerkt.

• Doe een quiz van tien vragen over deze pagina.

Uw browser ondersteunt het audio-element niet.

Aangehaalde werken

Geschiedenis>> Amerikaanse geschiedenis voor 1900