La antigua China

Inventos y tecnología

Los antiguos chinos eran famosos por sus inventos y su tecnología. Muchos de sus inventos tuvieron un impacto duradero en todo el mundo. Otros inventos dieron lugar a grandes obras de ingeniería, como el Gran Canal y la Gran Muralla China.

Cohete chino por la NASA

He aquí algunos de los inventos y descubrimientos más notables de los ingenieros y científicos de la antigua China:

Seda - La seda era un material suave y ligero muy deseado por los ricos de todo el mundo. Se convirtió en un producto de exportación tan valioso que la ruta comercial que iba de Europa a China pasó a conocerse como la Ruta de la Seda. Los chinos aprendieron a fabricar seda a partir de los capullos de los gusanos de seda y consiguieron mantener en secreto el proceso de fabricación durante cientos de años.

Papel - Los chinos inventaron el papel y le dieron muchos usos interesantes, como el papel moneda y los naipes. El primer papel se inventó en el siglo II a.C. y su fabricación se perfeccionó más tarde, hacia el año 105 d.C.

Impresión - La imprenta de bloques de madera se inventó en el año 868 d.C. y los tipos móviles unos 200 años más tarde, cientos de años antes de que Gutenberg inventara la imprenta en Europa.

La brújula - Los chinos inventaron la brújula magnética para ayudar a determinar la dirección correcta. Al principio la utilizaron en la planificación de ciudades, pero se volvió muy importante para los cartógrafos y para la navegación de los barcos.

El Sutra del Diamante es el libro impreso más antiguo del mundo

de la Biblioteca Británica Pólvora - La pólvora fue inventada en el siglo IX por químicos que trataban de encontrar el Elixir de la Inmortalidad. Poco después, los ingenieros descubrieron cómo utilizar la pólvora para usos militares como bombas, cañones, minas e incluso cohetes. También inventaron los fuegos artificiales e hicieron grandes y hermosos espectáculos de fuegos artificiales para celebraciones.

Timón de barco - El timón se inventó para dirigir grandes barcos, lo que permitió a los chinos construir enormes navíos ya en el año 200 d.C., mucho antes de que se construyeran en Europa.

Otros - Otros inventos son el paraguas, la porcelana, la carretilla, la fundición de hierro, los globos aerostáticos, los sismógrafos para medir terremotos, las cometas, las cerillas, los estribos para montar a caballo y la acupuntura.

Datos curiosos

• La pólvora, el papel, la imprenta y la brújula se conocen a veces como los Cuatro Grandes Inventos de la Antigua China.
• Las cometas se utilizaron por primera vez para que el ejército diera señales de alerta.
• Los paraguas se inventaron para protegerse tanto del sol como de la lluvia.
• Los médicos chinos conocían ciertas hierbas para ayudar a los enfermos. También sabían que comer buenos alimentos era importante para estar sano.
• Las brújulas se utilizaban a menudo para asegurarse de que las casas se construían orientadas en la dirección correcta para que estuvieran en armonía con la naturaleza.
• El Gran Canal de China es el canal o río artificial más largo del mundo. Tiene más de 1.100 millas de longitud y se extiende desde Pekín hasta Hangzhou.
• Inventaron el ábaco en el siglo II a.C. Se trataba de una calculadora que utilizaba cuentas deslizantes para ayudar a calcular rápidamente los problemas matemáticos.
• Se creó un revestimiento transparente llamado laca para proteger y realzar ciertas obras de arte y muebles.
• El papel moneda se desarrolló y utilizó por primera vez en China durante la dinastía Tang (siglo VII).

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Para más información sobre la civilización de la antigua China:

Cronología de la antigua China

Geografía de la antigua China

Ruta de la Seda

La Gran Muralla

Ciudad Prohibida

Ejército de terracota

El Gran Canal

Batalla de los Acantilados Rojos

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