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La América colonial
Esclavitud
La esclavitud era común en las trece colonias durante el siglo XVIII. La mayoría de los esclavos eran afrodescendientes. En los años posteriores a la Revolución Americana, muchos estados del norte prohibieron la esclavitud. En 1840, la mayoría de los esclavos que vivían al norte de la línea Mason-Dixon fueron liberados. Sin embargo, la esclavitud siguió siendo legal en los estados del sur hasta después de la Guerra Civil estadounidense.Siervos en régimen de servidumbre
Las raíces de la esclavitud en América se remontan a los sirvientes contratados. Se trataba de personas traídas de Gran Bretaña como mano de obra. Muchas de estas personas aceptaron trabajar durante siete años a cambio de su pasaje a América. Otras tenían deudas o eran delincuentes y se vieron obligadas a trabajar como sirvientes contratados para pagar sus deudas o delitos.
Los esclavizados trabajan en una granja por Henry P. Moore Los primeros africanos de las colonias llegaron a Virginia en 1619. Fueron vendidos como sirvientes contratados y probablemente liberados tras cumplir sus siete años de servicio.
¿Cómo empezó la esclavitud?
A medida que aumentaba la necesidad de mano de obra en las colonias, se hacía más difícil y costoso conseguir sirvientes. Los primeros esclavos fueron africanos obligados a trabajar como sirvientes durante el resto de sus vidas. A finales del siglo XVII, la esclavitud de los africanos se hizo común en las colonias. A principios del siglo XVIII se aprobaron nuevas leyes, llamadas "códigos de esclavos", que formalizaron la esclavitud.derechos de los esclavizadores y el estatus de los esclavizados.
¿Qué trabajos tenían los esclavizados?
Los esclavos realizaban todo tipo de trabajos. Muchos de ellos eran peones que trabajaban en los campos de tabaco de las colonias del sur. Estos esclavos trabajaban muy duro y a menudo eran maltratados. Otros eran sirvientes domésticos. Estos esclavos realizaban tareas domésticas o ayudaban en la tienda del esclavizador.
¿Dónde vivían los esclavizados?
Los esclavos que trabajaban en granjas y plantaciones vivían en pequeñas casas cerca de los campos. Aunque estas casas eran pequeñas y estrechas, tenían cierto grado de intimidad con el esclavizador. Alrededor de estas viviendas podían desarrollarse pequeñas familias y comunidades. Los esclavos que trabajaban en la casa tenían menos intimidad, y a veces vivían solos en un altillo sobre la cocina o los establos.
¿Qué llevaban puesto?
A los esclavos de campo se les solía dar un conjunto de ropa que les tenía que durar un año. Esta ropa era similar en estilo a la que llevaría cualquier granjero colonial cuando trabajaba. Las mujeres esclavizadas llevaban vestidos largos y los hombres esclavizados pantalones y camisas holgadas. Los esclavizados que trabajaban en la casa solían vestir mejor, a menudo con la ropa vieja de su esclavizador.
¿Cómo se trataba a los esclavizados?
Los esclavizados recibían un trato diferente dependiendo de sus esclavizadores. En general, los esclavizados del campo recibían peor trato que los esclavizados de la casa. Los esclavizados del campo a veces eran golpeados y azotados. Se les obligaba a trabajar largas horas sin apenas descanso.
Incluso para los esclavizados que no eran tratados cruelmente por sus esclavizadores, ser una persona esclavizada era una vida horrible. Los esclavizados no tenían derechos y estaban bajo las órdenes de sus esclavizadores 24 horas al día, siete días a la semana. Podían ser comprados o vendidos en cualquier momento y rara vez podían vivir juntos durante mucho tiempo como una familia. Los niños a menudo eran vendidos tan pronto como podían trabajar, para nunca ver a suspadres de nuevo.
Datos interesantes sobre la esclavitud en la época colonial
- Muchos nativos americanos también fueron capturados y forzados a la esclavitud durante el siglo XVII.
- Los esclavizados se convirtieron en símbolos de riqueza y estatus social para los esclavistas del Sur.
- No todos los africanos que vivían en las colonias americanas eran esclavos. En 1790, alrededor del ocho por ciento de los afroamericanos eran libres.
- A mediados del siglo XVIII, alrededor de la mitad de los habitantes de las colonias del sur eran esclavos.
- Cuando John Oglethorpe fundó la colonia de Georgia ilegalizó la esclavitud, pero esta ley fue anulada en 1751.
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