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カリフォルニアゴールドラッシュ

1848年から1855年にかけて、カリフォルニアで金が発見され、30万人以上の人々が一攫千金を狙ってカリフォルニアに渡った。

カリフォルニアで金が発見される

カリフォルニアで初めて金を発見したのは、コロマ市近くのサッターズミルで、ジェームズ・マーシャルだった。 ジェームズはジョン・サッターのために製材所を建設中、川で光る金の破片を見つけた。 彼はジョン・サッターにこの発見を伝え、二人で秘密にしようとした。 しかしすぐに噂が広まり、金を探しにカリフォルニアへ殺到する探鉱者たちが現れたのだ。

サタースミル

カリフォルニア州当局より

公園・レクリエーション フォーティナイナーズ

ゴールドラッシュ以前は、カリフォルニアにはネイティブアメリカン以外の人は1万4千人しか住んでいなかった。 それが、1848年に約6千人、1849年には約9万人が金鉱を求めてやってきた。 彼らはフォーティナイナーと呼ばれた。 アメリカ人もいれば、中国、メキシコ、ヨーロッパ、オーストラリアなど世界各地から集まってきたのである。

金を掘る

最初の採掘者たちは、一日に普通の仕事の10倍ものお金を稼ぐこともありました。 最初の採掘者たちは、金塊をパンして採掘していましたが、その後、複数の採掘者たちが協力して、より広い範囲の砂利を採掘できるように、より複雑な方法が使われるようになりました。

金鉱探し」とは？

鉱夫が金と砂利を分離する方法のひとつに「パンニング」があります。 パンニングでは、砂利と水を鍋に入れ、前後に振って金を探します。 金は重いので、やがて鍋の底に落ちます。 しばらく振っていると、金は鍋の底に、価値のないものは上部に集まってきます。 そこで鉱夫は、鍋の底にある金と価値のないものを取り除きます。は、金を取り出して置いておくことができます。

モケラムネでのパニング

ハーパーズウィークリーより 消耗品

鉱夫が必要とするものは、採掘用の鍋、シャベル、ピックなどのほか、コーヒー、ベーコン、砂糖、豆、小麦粉、寝具、テント、ランプ、やかんといった食料品や生活用品である。

鉱山労働者に物資を販売する店主や事業主は、鉱山労働者よりも裕福になることが多かった。 彼らは非常に高い値段で商品を売ることができ、鉱山労働者は喜んでお金を支払った。

ブームタウン

新しい土地で金が発見されると、鉱夫たちが移り住んできて採掘場を作り、それが急速に発展してブームタウンと呼ばれる町になることもあった。 サンフランシスコやコロンビアは、ゴールドラッシュ時のブームタウンの代表的な例である。

ゴーストタウン

金鉱がなくなると、鉱夫たちは次の金鉱を探しに出て行き、企業も撤退し、やがて空っぽの廃墟となる。 ゴールドラッシュのゴーストタウンの一例が、カリフォルニア州ボディー。 現在では人気の観光地になっている。

ゴールドラッシュの興味深い事実

• 金鉱が発見された当時、人口1,000人ほどの小さな町だったサンフランシスコは、数年後には3万人を超える人口を抱えるようになりました。
• カリフォルニア州は、ゴールドラッシュの1850年にアメリカ合衆国で31番目の州として承認された。
• また、集団で「ロッカー」や「クレードル」を使って採掘することもあり、鍋を使うよりも多くの砂利や土を採掘することができた。
• アメリカでは、他にもコロラド州のパイクスピークゴールドラッシュやアラスカ州のクロンダイクゴールドラッシュなどがある。
• ゴールドラッシュで採掘された金は約1,200万オンスと推定され、2012年の価格で換算すると約200億ドルに相当する。

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