Scienza per bambini: le fasi della luna

Scienza per bambini: le fasi della luna
Fred Hall

Le fasi della luna per bambini

La luna di per sé non emette luce come il sole. Ciò che vediamo quando vediamo la luna è la luce solare riflessa dalla luna.

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La fase lunare è la quantità di luna che a noi sulla Terra appare illuminata dal sole. Metà della luna è sempre illuminata dal sole, tranne durante un'eclissi, ma noi vediamo solo una parte illuminata. Questa è la fase lunare.

Circa una volta al mese, per l'esattezza ogni 29,53 giorni, le fasi lunari compiono un ciclo completo. Quando la luna gira intorno alla Terra, possiamo vedere solo una parte del suo lato illuminato. Quando riusciamo a vedere il 100% del lato illuminato, si tratta di luna piena. Quando non riusciamo a vedere nulla del lato illuminato, si parla di luna oscura o luna nuova.

Quali sono le diverse fasi lunari?

Man mano che la luna orbita o gira intorno alla Terra, la fase cambia. Inizieremo con la cosiddetta fase di Luna nuova, in cui non si vede nulla del lato illuminato della luna. La luna si trova tra noi e il sole (vedi figura). Man mano che la luna orbita intorno alla Terra, possiamo vedere sempre di più il lato illuminato, finché alla fine la luna si trova sul lato opposto della Terra rispetto al sole e si ha la luna piena.Man mano che la luna continua a orbitare intorno alla Terra, vediamo sempre meno il suo lato illuminato.

Le fasi lunari a partire dalla Luna Nuova sono:

  • Luna Nuova
  • Mezzaluna di cera
  • Primo trimestre
  • Cera gibbosa
  • Completo
  • Gibboso calante
  • Terzo trimestre
  • Mezzaluna calante
  • Luna scura

La Luna Nuova e la Luna Oscura sono praticamente la stessa fase che si verifica quasi nello stesso momento.

In crescita o in declino?

Quando la luna nuova inizia la sua orbita e si vede sempre di più, si parla di cera. Dopo che la luna raggiunge la sua fase piena, si comincia a vedere sempre meno la luna, e si parla di tramonto.

Calendario lunare

Un calendario lunare si basa sull'orbita della luna. Un mese lunare (29,53 giorni) è leggermente più corto di un mese medio standard (30,44 giorni). Se si avessero solo 12 mesi lunari, mancherebbero circa 12 giorni all'anno. Di conseguenza, pochissime società moderne utilizzano un calendario o un mese lunare. Tuttavia, molte società antiche misurano il loro tempo in mesi lunari o "lune".

Eclissi

Un'eclissi lunare si verifica quando la Terra si trova esattamente tra la Luna e il Sole e quindi nessuno dei raggi solari può colpire la Luna. Un'eclissi solare si verifica quando la Luna blocca esattamente i raggi del Sole che colpiscono la Terra. Un'eclissi lunare può essere vista da qualsiasi punto del lato oscuro della Terra, mentre un'eclissi solare può essere vista solo da alcuni punti della Terra, poiché la Luna blocca il Sole solo per una piccola area. SolareLe eclissi si verificano sempre durante la fase di luna nuova.

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