Rivoluzione americana

La vita di un soldato della guerra rivoluzionaria

La milizia e l'esercito continentale

Durante la guerra rivoluzionaria, due erano i gruppi principali di soldati che combattevano dalla parte americana.

Un gruppo era la milizia, composta da cittadini pronti a combattere in caso di emergenza. La maggior parte delle città e delle comunità delle colonie disponeva di una milizia per combattere i gruppi di guerrieri indiani e i banditi. La maggior parte degli uomini di età compresa tra i 16 e i 65 anni faceva parte della milizia. Si addestravano solo poche volte all'anno.

L'altro gruppo di soldati americani era l'Esercito Continentale. Il Congresso Continentale istituì l'Esercito Continentale come primo vero e proprio esercito degli Stati Uniti, nominando George Washington come comandante. L'esercito era composto da volontari pagati che si arruolavano per un periodo di tempo. All'inizio gli arruolamenti erano per periodi più brevi, come sei mesi. Più tardi, durante la guerra, gli arruolamenti erano più lunghi.I soldati dell'esercito continentale si addestravano e si allenavano come combattenti.

Fanteria, esercito continentale

di Ogden, Henry Alexander

Quanti soldati c'erano?

Nel corso della Guerra rivoluzionaria, l'esercito continentale contò fino a 150.000 uomini, ma non furono mai così numerosi nello stesso momento. L'esercito più numeroso fu di circa 17.000 soldati.

I soldati sono stati pagati?

Quando i soldati si arruolavano per un periodo di tempo, veniva promesso loro di ricevere una taglia alla fine del periodo. La taglia era costituita da denaro o terra. Ricevevano anche uno stipendio mensile: i soldati semplici guadagnavano 6 dollari, i sergenti 8 dollari e i capitani 20 dollari. I soldati dovevano però comprarsi le uniformi, l'equipaggiamento e le armi con i propri soldi.

Chi si è unito all'esercito continentale?

All'esercito continentale si unirono persone di ogni estrazione sociale e provenienti da tutte le colonie, tra cui contadini, commercianti, predicatori e persino schiavi. Ad alcuni schiavi fu offerta la libertà per combattere. Molti poveri videro nell'abbondanza della terra un modo per migliorarsi.

Quanti anni avevano i soldati?

I soldati erano di tutte le età, dai ragazzi agli anziani, ma la maggior parte di essi aveva un'età compresa tra i 18 e i 24 anni. I ragazzi dell'esercito lavoravano come messaggeri, portatori d'acqua e suonatori di tamburo.

Medicina e malattia

Durante la Guerra rivoluzionaria i soldati morirono più per le malattie che per i combattimenti. I soldati avevano una dieta povera, vestiti logori, rifugi umidi e vivevano in condizioni insalubri. Malattie come il vaiolo e il tifo uccisero migliaia di soldati.

Gli ospedali e la medicina non erano molto efficienti in questo periodo storico: spesso un soldato ferito stava meglio se veniva lasciato a guarire da solo piuttosto che essere curato da un medico.

Questo kit di amputazione è stato utilizzato dai medici durante

della guerra rivoluzionaria per rimuovere gli arti feriti

Foto di Ducksters

E se foste stati fatti prigionieri?

Forse la cosa peggiore che potesse capitare a un soldato era di essere fatto prigioniero. Gli inglesi trattavano i loro prigionieri in modo terribile. Più di 8.500 soldati americani morirono durante la prigionia, ovvero quasi la metà di tutti i morti americani durante la guerra. Gli inglesi nutrivano a malapena i prigionieri e li tenevano in condizioni affollate e disgustose. Molti prigionieri erano tenuti in navi-prigione vicino a New York City. Venivano inviatia una di queste navi era praticamente una condanna a morte.

Fatti interessanti sulla vita da soldato

• Molti dei soldati britannici erano tedeschi e provenivano da una zona della Germania chiamata Assia. Erano chiamati Assia.
• Si pensa che molti soldati avrebbero disertato a causa delle cattive condizioni, se non fosse stato per la guida del generale Washington.
• Molte mogli, madri e figli seguivano l'esercito: cucivano i vestiti, cucinavano i pasti, assistevano i malati e lavavano i panni.
• Molti dei tedeschi giunti in America per combattere per gli inglesi rimasero anche dopo la fine della guerra.

• Fate un quiz di dieci domande su questa pagina.

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