Medioevo

Armatura e armi di un cavaliere

Gli oggetti più preziosi per un cavaliere erano l'armatura, le armi e il cavallo da guerra. Questi tre oggetti erano molto costosi, il che significa che solo i ricchi potevano permettersi di essere cavalieri. Molti cavalieri speravano di recuperare parte del costo attraverso il saccheggio quando conquistavano città e paesi nemici.

Armatura

Nel Medioevo i cavalieri indossavano pesanti armature di metallo, di due tipi principali: le cotte di maglia e le armature a piastre.

Cotta di maglia

La cotta di maglia era costituita da migliaia di anelli di metallo. L'armatura tipica era costituita da un lungo mantello chiamato hauberk. I cavalieri indossavano un mantello imbottito sotto l'armatura per attutire il peso dell'armatura. Un hauberk di cotta di maglia poteva pesare fino a 30 libbre.

Sebbene la cotta di maglia fosse flessibile e offrisse una buona protezione, poteva essere trapassata da una freccia o da una spada sottile. Alcuni cavalieri cominciarono ad applicare piastre di metallo sulle parti vitali del corpo per ottenere una maggiore protezione. Ben presto furono completamente ricoperti da un'armatura a piastre e smisero di indossare la cotta di maglia.

Cavaliere in cotta di maglia

di Paul Mercuri

Armatura a piastre

Nel 1400 la maggior parte dei cavalieri indossava un'armatura a piastre, che offriva una migliore protezione, ma era meno flessibile e più pesante della cotta di maglia. Un'armatura a piastre completa pesava circa 60 libbre. Molti pezzi dell'armatura avevano un nome unico.

Ecco alcuni dei diversi pezzi di armatura a piastre e cosa proteggevano:

Grondaie - caviglie e polpacci

Sabatoni - piedi

Poleyns - ginocchia

Cuisses - cosce

Guanti - mani

Vambrace - braccia inferiori

Pauldron - spalle

Pettorale - petto

Rerebrace - braccia superiori

Casco - testa

Armatura per combattere a cavallo

dal Walters Art Museum (etichette di Ducksters) Armi

I cavalieri del Medioevo usavano una varietà di armi: alcune erano più efficaci quando si caricava a cavallo (come la lancia), mentre altre erano più adatte al combattimento corpo a corpo (come la spada).

• Lancia - La lancia era una lunga asta di legno con una punta di metallo e protezioni per le mani. Grazie alla lunghezza della lancia, il cavaliere poteva attaccare dal suo cavallo. Questo dava al cavaliere un grande vantaggio contro i soldati a piedi. La lancia poteva anche essere usata per far cadere da cavallo i cavalieri nemici.
• Spada - La spada era l'arma preferita quando il cavaliere smontava o se la sua lancia si rompeva durante la battaglia. Alcuni cavalieri preferivano una spada a una mano e uno scudo, mentre altri preferivano una spada più grande a due mani.
• Mazza - La mazza era una mazza con una grande testa d'acciaio. Queste armi erano progettate per schiacciare il nemico.
• Arco lungo - Molti cavalieri consideravano l'arco lungo un'arma da vigliacchi. Tuttavia, l'arco lungo divenne un elemento fondamentale per vincere le battaglie nel Medioevo. L'arco lungo poteva attaccare da lontano o dalle mura di un castello.

Cavaliere corazzato di Paul Mercuri Cavallo di guerra

Uno dei beni più importanti di un cavaliere era il suo cavallo da guerra. Questo cavallo era addestrato per la battaglia e non si sottraeva al sangue o al combattimento. Un buon cavallo da guerra poteva fare la differenza tra la vita e la morte per un cavaliere.

Il cavallo da guerra del cavaliere si chiamava destrier e indossava anche un'armatura di protezione che comprendeva piastre metalliche per coprire il collo, la testa e i fianchi.

Armi d'assedio

I cavalieri dovevano anche saper usare le armi d'assedio, armi speciali usate per conquistare i castelli.

• Campanile - Il campanile era un'alta torre rotabile che consentiva ai soldati di avvicinarsi in sicurezza alle mura del castello e, una volta raggiunto, di uscire dalla torre sulla sommità delle mura.
• Catapulta - Una catapulta può lanciare enormi massi sulle mura del castello, che possono abbattere le mura e distruggere gli edifici all'interno del castello.
• Ariete - L'ariete era un enorme tronco pesante usato per abbattere le porte del castello.

• I cavalieri dovevano esercitarsi a indossare l'armatura: ci voleva abilità per andare a cavallo e combattere con un'armatura così pesante.
• Un'armatura a piastre era talvolta nota come bardatura.
• A volte i cavalli da guerra erano dotati di ferri da cavallo che potevano essere usati come armi contro i soldati a piedi.
• Alcune spade a due mani superavano il metro e mezzo di lunghezza.

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