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Antica Grecia
Città di Sparta
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Sparta era una delle città-stato più potenti dell'Antica Grecia, famosa per il suo potente esercito e per le battaglie con la città-stato di Atene durante la Guerra del Peloponneso. Sparta era situata in una valle sulle rive del fiume Eurotas, nella parte sud-orientale della Grecia. Le terre che controllava erano chiamate Laconia e Messenia.Oplita greco di Johnny Shumate
Società dei guerrieri
A differenza dei loro omologhi della città di Atene, gli spartani non studiavano filosofia, arte o teatro, ma la guerra. Gli spartani erano considerati il più forte esercito e i migliori soldati di tutte le città-stato dell'Antica Grecia. Tutti gli uomini spartani si addestravano a diventare guerrieri fin dal giorno della loro nascita.
L'esercito spartano
L'esercito spartano combatteva in una formazione a falange: si schierava fianco a fianco e con diversi uomini in profondità, poi bloccava gli scudi e avanzava verso il nemico infilzandolo con le lance. Gli spartani passavano la vita a esercitarsi e a praticare le loro formazioni e questo si vedeva in battaglia: raramente rompevano la formazione e potevano sconfiggere eserciti molto più grandi.
L'equipaggiamento di base degli spartani comprendeva lo scudo (chiamato aspis), la lancia (chiamata dory) e la spada corta (chiamata xiphos). Indossavano anche una tunica cremisi per non far vedere le ferite sanguinanti. L'equipaggiamento più importante per uno spartano era lo scudo. La più grande disgrazia che un soldato potesse subire era perdere lo scudo in battaglia.
Classi sociali
La società spartana era divisa in classi sociali specifiche.
- Spartani - Al vertice della società spartana c'era il cittadino spartano. I cittadini spartani erano coloro che potevano far risalire la loro ascendenza al popolo originario che formava la città di Sparta. C'erano alcune eccezioni in cui i figli adottivi che si erano comportati bene in battaglia potevano ottenere la cittadinanza.
- Perioikoi - I perioikoi erano persone libere che vivevano nelle terre spartane, ma non erano cittadini spartani. Potevano viaggiare in altre città, potevano possedere terreni e potevano commerciare. Molti dei perioikoi erano laconiani sconfitti dagli spartani.
- Ellati - Gli eletti erano la parte più numerosa della popolazione. Erano fondamentalmente schiavi o servi della gleba per gli spartani. Coltivavano la loro terra, ma dovevano dare metà del loro raccolto agli spartani come pagamento. Gli eletti venivano picchiati una volta all'anno ed erano costretti a indossare abiti fatti di pelli di animali. Gli eletti sorpresi a cercare di fuggire venivano generalmente uccisi.
I ragazzi spartani erano addestrati a diventare soldati fin dalla giovinezza: venivano allevati dalle madri fino all'età di sette anni e poi entravano in una scuola militare chiamata Agoge. All'Agoge i ragazzi venivano addestrati a combattere, ma imparavano anche a leggere e scrivere.
L'Agoge era una scuola dura. I ragazzi vivevano in baracche e venivano spesso picchiati per renderli duri. Veniva dato loro poco da mangiare per abituarli a come sarebbe stata la vita quando sarebbero andati in guerra. I ragazzi erano incoraggiati a combattere tra loro. Quando i ragazzi compivano 20 anni entravano nell'esercito spartano.
Com'è stato crescere come ragazza a Sparta?
Anche le ragazze spartane andavano a scuola all'età di sette anni. La loro scuola non era dura come quella dei ragazzi, ma si allenavano nell'atletica e nell'esercizio fisico. Era importante che le donne si tenessero in forma per avere figli forti che potessero combattere per Sparta. Le donne di Sparta avevano più libertà e istruzione rispetto alla maggior parte delle città-stato greche dell'epoca. Di solito le ragazze si sposavano all'età di 18 anni.
La storia
La città di Sparta salì al potere intorno al 650 a.C. Dal 492 a.C. al 449 a.C., gli Spartani guidarono le città-stato greche nella guerra contro i Persiani. Durante le guerre persiane, gli Spartani combatterono la famosa battaglia delle Termopili, in cui 300 Spartani tennero a bada centinaia di migliaia di Persiani, permettendo all'esercito greco di fuggire.
Dopo le guerre persiane, Sparta entrò in guerra contro Atene nella Guerra del Peloponneso. Le due città-stato combatterono dal 431 a.C. al 404 a.C., con Sparta che alla fine trionfò su Atene. Sparta iniziò a declinare negli anni successivi e perse la Battaglia di Leuctra a favore di Tebe nel 371 a.C. Tuttavia, rimase una città-stato indipendente fino alla conquista della Grecia da parte dell'Impero Romano nel 146 a.C..
Fatti interessanti su Sparta
- I ragazzi venivano incoraggiati a rubare il cibo e, se venivano scoperti, venivano puniti non per aver rubato, ma per essere stati scoperti.
- Gli uomini spartani dovevano mantenersi in forma e pronti a combattere fino all'età di 60 anni.
- Il termine "spartano" è spesso usato per descrivere qualcosa di semplice o privo di comfort.
- Gli Spartani si consideravano discendenti diretti dell'eroe greco Ercole.
- Sparta era governata da due re che avevano lo stesso potere e da un consiglio di cinque uomini, chiamati efori, che vigilavano sui re.
- Le leggi venivano emanate da un consiglio di 30 anziani che comprendeva i due re.
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