Antica Grecia

Soldati e guerra

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Un oplita greco

da Sconosciuto

Chi erano i soldati?

Tutti gli uomini che vivevano in una città-stato greca dovevano combattere nell'esercito; nella maggior parte dei casi non si trattava di soldati a tempo pieno, ma di uomini che possedevano terreni o aziende e che combattevano per difendere le loro proprietà.

Quali armi e armature avevano?

Ogni guerriero greco doveva provvedere alla propria armatura e alle proprie armi. In genere, più ricco era il soldato, migliori erano l'armatura e le armi di cui disponeva. Un'armatura completa comprendeva uno scudo, una corazza di bronzo, un elmo e i ciccioli che proteggevano gli stinchi. La maggior parte dei soldati portava una lancia lunga chiamata doru e una spada corta chiamata xiphos.

Un'armatura completa e le armi potevano essere molto pesanti e superare le 60 libbre. Lo scudo da solo poteva pesare 30 libbre. Lo scudo era considerato la parte più importante dell'armatura di un soldato. Era considerato un'onta perdere lo scudo in battaglia. La leggenda narra che le madri spartane dicessero ai loro figli di tornare a casa dalla battaglia "con lo scudo o con lo scudo". Con "con lo scudo" si intendeva la morte perchéI soldati morti venivano spesso portati sugli scudi.

Opliti

Il principale soldato greco era il fante chiamato "oplita". Gli opliti portavano grandi scudi e lunghe lance. Il nome "oplita" deriva dal loro scudo, chiamato "hoplon".

Una falange greca

Fonte: Governo degli Stati Uniti Falange

Gli opliti combattevano in una formazione di battaglia chiamata "falange". Nella falange, i soldati si disponevano fianco a fianco sovrapponendo i loro scudi per formare un muro di protezione. Poi marciavano in avanti usando le loro lance per attaccare gli avversari. In genere c'erano diverse file di soldati. I soldati nelle file posteriori sostenevano i soldati di fronte a loro e li facevano avanzare.

L'esercito di Sparta

I più famosi e feroci guerrieri dell'Antica Grecia erano gli Spartani. Gli Spartani erano una società di guerrieri. Ogni uomo si addestrava per diventare un soldato fin da ragazzo. Ogni soldato seguiva un rigoroso addestramento in un campo di addestramento. Gli uomini spartani dovevano addestrarsi come soldati e combattere fino all'età di sessant'anni.

Combattimento in mare

Vivendo lungo le coste del Mar Egeo, i Greci divennero esperti nella costruzione di navi. Una delle principali navi utilizzate in battaglia era chiamata trireme. La trireme aveva tre banchi di remi su ogni lato che consentivano a un massimo di 170 rematori di alimentare la nave. Questo rendeva la trireme molto veloce in battaglia.

L'arma principale di una nave greca era una prua di bronzo posta nella parte anteriore della nave, che veniva usata come un ariete: i marinai la conficcavano nella fiancata di una nave nemica facendola affondare.

Fatti interessanti sui soldati e sulla guerra dell'Antica Grecia

• I soldati greci talvolta decoravano i loro scudi: un simbolo comunemente apposto sugli scudi dei soldati di Atene era una civetta che rappresentava la dea Atena.
• I Greci utilizzavano anche arcieri e lanciatori di giavellotto (chiamati "peltasti").
• Quando due falangi si scontravano in battaglia, l'obiettivo era quello di spezzare la falange nemica. La battaglia diventava in un certo senso una partita a spinta in cui la prima falange che si spezzava generalmente perdeva la battaglia.
• Filippo II di Macedonia introdusse una lancia più lunga chiamata "sarissa", lunga fino a 6 metri e con un peso di circa 14 libbre.

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