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Fisica per bambini
Gravità
La gravità è la forza misteriosa che fa cadere tutto verso la Terra. Ma cos'è?
È emerso che tutti gli oggetti hanno gravità, solo che alcuni, come la Terra e il Sole, ne hanno molta di più di altri.
La gravità di un oggetto dipende da quanto è grande e, più precisamente, da quanta massa ha. Dipende anche da quanto si è vicini all'oggetto: più si è vicini, più la gravità è forte.
Guarda anche: Astronomia per bambini: il pianeta TerraPerché la gravità è importante?
La gravità è molto importante per la nostra vita di tutti i giorni. Senza la gravità della Terra voleremmo via da essa, dovremmo essere tutti legati. Se prendessimo a calci un pallone, volerebbe via per sempre. Anche se potrebbe essere divertente provare per qualche minuto, di certo non potremmo vivere senza gravità.
La gravità è importante anche su scala più ampia: è la gravità del Sole che mantiene la Terra in orbita intorno al Sole. La vita sulla Terra ha bisogno della luce e del calore del Sole per sopravvivere. La gravità aiuta la Terra a mantenersi alla giusta distanza dal Sole, in modo da non essere troppo calda o troppo fredda.
Chi ha scoperto la gravità?
La prima persona che ha fatto cadere qualcosa di pesante sull'alluce sapeva che stava succedendo qualcosa, ma la gravità è stata descritta matematicamente per la prima volta dallo scienziato Isaac Newton. La sua teoria è chiamata La legge di Newton sulla gravitazione universale In seguito, Albert Einstein avrebbe apportato alcuni miglioramenti a questa teoria nel suo libro teoria della relatività .
Che cos'è il peso?
Il peso è la forza di gravità su un oggetto. Il nostro peso sulla Terra è la forza che la gravità terrestre esercita su di noi e la forza con cui ci attira verso la superficie.
Gli oggetti cadono alla stessa velocità?
Sì, questo si chiama principio di equivalenza. Oggetti di massa diversa cadranno sulla Terra alla stessa velocità. Se si portano due palline di massa diversa in cima a un edificio e le si lascia cadere, esse colpiranno il suolo nello stesso momento. Esiste in realtà un'accelerazione specifica con cui tutti gli oggetti cadono, chiamata gravità standard, o "g", che è pari a 9,807 metri al secondo quadrato (m/s2).
Fatti divertenti sulla gravità
- Le maree oceaniche sono causate dalla gravità della luna.
- Marte è più piccolo e ha una massa inferiore a quella della Terra. Di conseguenza, la gravità è minore. Se si pesa 100 libbre sulla Terra, su Marte si pesano 38 libbre.
- La forza di gravità standard sulla Terra è di 1 g. Quando si va sulle montagne russe si possono avvertire a volte molte più forze g. Forse fino a 4 o 5 g. I piloti di caccia o gli astronauti possono sentirne anche di più.
- A un certo punto della caduta, l'attrito dell'aria eguaglierà la forza di gravità e l'oggetto avrà una velocità costante, detta velocità terminale. Per un paracadutista questa velocità è di circa 122 miglia all'ora!
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Leggete una biografia dettagliata di Albert Einstein.
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