Biografia

Clara Barton

Clara Barton

da Sconosciuto

• Occupazione: Infermiera
• Nato: 25 dicembre 1821 a North Oxford, Massachusetts
• Morto: 12 aprile 1912 a Glen Echo, Maryland
• Conosciuto soprattutto per: Fondatore della Croce Rossa Americana

Dove è cresciuta Clara Barton?

Clara nacque Clarissa Harlowe Barton il giorno di Natale del 1821 a Oxford, nel Massachusetts. Suo padre, il capitano Stephen Barton, era un veterano delle guerre indiane e possedeva una fattoria. Sua madre, Sarah, credeva fermamente nei diritti delle donne e insegnò a Clara che tutte le persone dovevano essere trattate allo stesso modo.

Clara crebbe come la più giovane di cinque figli, con due sorelle maggiori, Sally e Dorothea, e due fratelli maggiori, Stephen e David. Le insegnarono a leggere e scrivere quando era ancora piccola e Clara andò molto bene a scuola.

Crescendo in una fattoria, Clara ha imparato a lavorare duramente. Aveva molti lavori da fare, dalla mungitura delle mucche al mattino presto, allo spaccare la legna e prendersi cura degli animali malati. Le piaceva anche andare a cavallo.

Suo fratello si fa male

Quando Clara aveva undici anni, suo fratello David cadde dal tetto di un fienile e si ammalò gravemente. Clara passò i due anni successivi a prendersi cura di David. I medici non avevano molte speranze per David, ma, con l'aiuto di Clara, alla fine migliorò. Fu in quel periodo che Clara scoprì che le piaceva prendersi cura degli altri.

Lavorare come insegnante

Alla giovane età di diciassette anni, Clara iniziò a lavorare come maestra insegnando nei corsi estivi. Non aveva alcuna formazione, ma era molto brava nel suo lavoro. Ben presto le scuole vollero assumerla per insegnare anche durante l'inverno. Le proposero di pagarla meno di quanto guadagnassero gli insegnanti uomini. Lei rispose che non avrebbe fatto il lavoro di un uomo per una paga inferiore a quella di un uomo. Ben presto accettarono di pagarla per intero.

Alla fine Clara decise di laurearsi in scienze dell'educazione. Frequentò l'università di New York e si laureò nel 1851. All'inizio andò a lavorare in una scuola privata, ma poi decise di lavorare per aprire una scuola pubblica gratuita. Si impegnò molto per far costruire la scuola, che nel 1854 contava seicento studenti.

Lotta per i diritti delle donne

Clara si trasferì a Washington D.C. e andò a lavorare per l'ufficio brevetti. Tuttavia, in quanto donna, non fu trattata bene. A un certo punto lei e tutte le altre impiegate furono licenziate solo perché erano donne. Clara si impegnò per riavere il suo posto di lavoro. Si batté anche per il diritto delle donne a essere trattate in modo equo sul posto di lavoro. Riuscì persino ad avere dalla sua parte il presidente Abraham Lincoln.

Inizia la guerra civile

Verso l'inizio della Guerra Civile, un certo numero di soldati feriti arrivò a Washington D.C. Clara e sua sorella Sally fecero il possibile per aiutare gli uomini. Scoprirono che i soldati avevano pochi rifornimenti di base per prendersi cura delle loro ferite. Clara decise di fare qualcosa al riguardo e organizzò presto un modo per far arrivare i rifornimenti necessari ai soldati in prima linea.

Durante la Guerra Civile, Clara viaggiò da una battaglia all'altra, facendo il possibile per curare i soldati. Era così coraggiosa da arrivare fino a dove si combatteva. Molti soldati furono confortati dalla sua presenza e lei divenne nota come "l'angelo del campo di battaglia".

La medicina durante la guerra civile

La medicina durante la Guerra Civile non era come quella di oggi. I medici non sterilizzavano le loro attrezzature mediche e non si lavavano nemmeno le mani prima di lavorare su un paziente. Le condizioni erano così cattive che quasi il 60% delle morti durante la guerra erano dovute a malattie.

La Croce Rossa Americana

Durante un viaggio all'estero, Clara venne a conoscenza di un'organizzazione chiamata Croce Rossa Internazionale, che aiutava i soldati feriti durante la guerra e che appendeva una bandiera con una croce rossa e uno sfondo bianco all'esterno delle tende degli ospedali. Dopo aver lavorato per la Croce Rossa in Francia, Clara voleva portare l'organizzazione in America.

Ci sono voluti molti sforzi ma, dopo quattro anni di pressioni, Clara ha fondato la Croce Rossa Americana il 21 maggio 1881. Da allora, la Croce Rossa Americana ha aiutato le persone a riprendersi da ogni tipo di calamità, dalle inondazioni agli incendi ai terremoti. Oggi la Croce Rossa gestisce un importante programma di donazione di sangue che aiuta gli ospedali a rifornirsi del sangue necessario.

Fatti divertenti su Clara Barton

• Clara stava dando una tazza d'acqua a un soldato, quando questi morì improvvisamente, e notò un buco nella manica a causa di un proiettile che la mancò per poco e uccise il soldato.
• Dopo la Guerra Civile, Clara si adoperò per rintracciare i soldati dispersi. L'esercito aveva tenuto pochi registri dei soldati dispersi.
• Dopo aver lasciato la Croce Rossa a 80 anni, Clara ha viaggiato per il Paese insegnando alle persone le tecniche di primo soccorso.
• In tutto il Paese ci sono numerose scuole elementari e superiori che portano il nome di Clara Barton.
• Non si è mai sposata né ha avuto figli e ha detto di considerare i soldati come la sua famiglia.

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