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Révolution américaine
Bataille de Cowpens
Histoire>> ; Révolution américaineLa bataille de Cowpens a été le tournant de la guerre d'indépendance dans les colonies du Sud. Après avoir perdu plusieurs batailles dans le Sud, l'armée continentale a battu les Britanniques lors d'une victoire décisive à Cowpens. Cette victoire a contraint l'armée britannique à battre en retraite et a donné aux Américains la certitude qu'ils pouvaient gagner la guerre.
Quand et où cela s'est-il passé ?
La bataille de Cowpens a eu lieu le 17 janvier 1781 dans les collines situées juste au nord de la ville de Cowpens, en Caroline du Sud.
Daniel Morgan
par Charles Willson Peale Qui étaient les commandants ?
Les Américains étaient dirigés par le général de brigade Daniel Morgan, qui s'était déjà fait un nom dans d'autres grandes batailles de la guerre d'Indépendance, comme la bataille de Québec et la bataille de Saratoga.
Les forces britanniques étaient dirigées par le lieutenant-colonel Banastre Tarleton, un jeune officier impétueux connu pour ses tactiques agressives et son traitement brutal des soldats ennemis.
Avant la bataille
L'armée britannique, dirigée par le général Charles Cornwallis, a remporté plusieurs victoires récentes dans les Carolines. Le moral et la confiance des troupes américaines et des colons locaux sont très bas. Peu d'Américains pensent pouvoir gagner la guerre.
George Washington confie au général Nathaniel Greene le commandement de l'armée continentale dans les Carolines dans l'espoir qu'il puisse arrêter Cornwallis. Greene décide de diviser ses forces. Il confie à Daniel Morgan le commandement d'une partie de l'armée et lui ordonne de harceler les lignes arrière de l'armée britannique. Il espère ainsi les ralentir et les empêcher de s'approvisionner.
Les Britanniques décident d'attaquer l'armée de Morgan alors qu'elle est séparée. Ils envoient le colonel Tarleton pour traquer Morgan et détruire son armée.
La bataille
Alors que l'armée britannique approchait, Daniel Morgan a mis en place sa défense. Il a positionné ses hommes en trois lignes. La première ligne était composée d'environ 150 fusiliers. Les fusils étaient lents à charger, mais précis. Il a dit à ces hommes de tirer sur les officiers britanniques et de se retirer. La deuxième ligne était composée de 300 miliciens avec des mousquets. Ces hommes devaient tirer trois fois chacun sur les Britanniques qui approchaient et sur l'armée britannique.puis battre en retraite. La troisième ligne a tenu la force principale.
William Washington à la bataille de Cowpens par S. H. Gimber Le plan de Morgan a brillamment fonctionné. Les fusiliers ont tué plusieurs officiers britanniques et ont pu se replier vers la force principale. Les miliciens ont également fait des ravages chez les Britanniques avant qu'ils ne battent en retraite. Les Britanniques pensaient avoir les Américains en fuite et ont continué à attaquer. Lorsqu'ils ont atteint la force principale, ils étaient fatigués, blessés et facilement vaincus.
Résultats
La bataille est une victoire décisive pour les Américains, qui n'ont subi que des pertes minimes, alors que les Britanniques ont eu 110 morts, plus de 200 blessés et des centaines de prisonniers.
Plus important encore que le simple fait de gagner la bataille, la victoire a donné aux Américains du Sud un sentiment renouvelé de confiance dans leur capacité à gagner la guerre.
Faits intéressants sur la bataille de Cowpens
- Daniel Morgan sera plus tard membre de la Chambre des représentants des États-Unis pour la Virginie.
- Le colonel Tarleton réussit à s'échapper avec la majeure partie de sa cavalerie. Il combattra plus tard lors de la bataille de Guilford Courthouse et du siège de Yorktown.
- La bataille a duré moins d'une heure, mais a eu un impact énorme sur la guerre.
- Les Américains gagneront la guerre d'Indépendance dix mois plus tard, lorsque l'armée britannique se rendra à Yorktown.
- Répondez à un quiz de dix questions sur cette page.
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