Moyen Âge

Système féodal

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Le gouvernement et la société de base en Europe au Moyen Âge étaient basés sur le système féodal. Les petites communautés étaient formées autour du seigneur local et du manoir. Le seigneur possédait la terre et tout ce qu'elle contenait. Il assurait la sécurité des paysans en échange de leurs services. En retour, le seigneur fournissait au roi des soldats ou des impôts.

Un chevalier féodal par Inconnu

Service pour les terres

Dans le cadre du système féodal, les terres étaient accordées aux personnes en échange de services, depuis le roi, qui accordait ses terres à un baron pour les soldats, jusqu'au paysan, qui recevait des terres pour cultiver.

Le Manoir

Le centre de la vie au Moyen Âge était le manoir. Le manoir était dirigé par le seigneur local. Il vivait dans une grande maison ou un château où les gens se rassemblaient pour des célébrations ou pour se protéger en cas d'attaque. Un petit village se formait autour du château, y compris l'église locale. Les fermes s'étendaient ensuite à partir de là et étaient travaillées par les paysans.

Hiérarchie des dirigeants

Roi - Le plus haut dirigeant du pays était le roi. Le roi ne pouvait pas contrôler toutes les terres à lui seul, il les divisait donc entre les barons. En retour, les barons s'engageaient à être fidèles au roi et à lui fournir des soldats. Lorsqu'un roi mourait, son fils aîné héritait du trône. Lorsqu'une famille restait longtemps au pouvoir, on appelait cela une dynastie.

Évêque - L'évêque était le plus haut responsable de l'Église dans le royaume et gérait une région appelée diocèse. L'Église catholique était très puissante dans la plupart des régions de l'Europe médiévale, ce qui rendait l'évêque tout aussi puissant. De plus, l'Église recevait une dîme de 10 % de la population, ce qui rendait certains évêques très riches.

Barons et nobles - Les barons et les nobles de haut rang régnaient sur de vastes étendues de terres appelées fiefs. Ils rendaient directement compte au roi et étaient très puissants. Ils divisaient leurs terres entre les seigneurs qui dirigeaient des manoirs individuels. Leur travail consistait à entretenir une armée au service du roi. S'ils n'avaient pas d'armée, ils payaient parfois un impôt au roi à la place. Cet impôt était appelé monnaie-bouclier.

Seigneurs et chevaliers - Les seigneurs géraient les manoirs locaux. Ils étaient également les chevaliers du roi et pouvaient être appelés au combat à tout moment par leur baron. Les seigneurs possédaient tout ce qui se trouvait sur leurs terres, y compris les paysans, les cultures et le village.

Château médiéval par Fred Fokkelman

Paysans ou serfs

La plupart des personnes qui vivaient au Moyen Âge étaient des paysans, qui menaient une vie rude et difficile. Certains paysans étaient considérés comme libres et pouvaient posséder leur propre entreprise, comme les charpentiers, les boulangers et les forgerons. D'autres étaient plutôt des esclaves. Ils ne possédaient rien et étaient liés à leur seigneur local. Ils travaillaient de longues journées, 6 jours par semaine, et avaient souvent à peine de quoi survivre.

Faits intéressants sur le système féodal

• Environ 90 % de la population travaillait la terre en tant que paysans.
• Les paysans travaillaient dur et mouraient jeunes. La plupart mouraient avant d'avoir atteint l'âge de 30 ans.
• Les rois croyaient que Dieu leur avait donné le droit de régner, ce qu'on appelait le "droit divin".
• Les seigneurs et les barons prêtent serment d'hommage et de fidélité à leurs rois.
• Le seigneur détenait le pouvoir absolu sur le fief ou le manoir, y compris la tenue de la cour et la détermination des punitions pour les crimes.

• Répondez à un quiz de dix questions sur cette page.

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