L'Afrique ancienne

L'empire du Ghana ancien

L'Empire du Ghana était situé en Afrique de l'Ouest, dans ce qui est aujourd'hui les pays de Mauritanie, du Sénégal et du Mali. La région se trouve juste au sud du désert du Sahara et se compose principalement de savanes. Les principaux fleuves de la région, comme le fleuve Gambie, le fleuve Sénégal et le fleuve Niger, servaient de moyens de transport et de commerce.

La capitale du Ghana antique était Koumbi Saleh. C'est là que le roi du Ghana vivait dans son palais royal. Les archéologues estiment que jusqu'à 20 000 personnes vivaient dans la capitale et ses environs.

Carte du Ghana par Ducksters

Quand l'Empire du Ghana a-t-il régné ?

L'ancien Ghana a régné de 300 à 1100 de notre ère. L'empire s'est formé lorsque plusieurs tribus du peuple soninké se sont unies sous l'égide de leur premier roi, Dinga Cissé. Le gouvernement de l'empire était un gouvernement féodal avec des rois locaux qui payaient un tribut au grand roi, mais gouvernaient leurs terres comme bon leur semblait.

D'où vient le nom de Ghana ?

"Ghana" était le mot que les Soninkés utilisaient pour leur roi. Cela signifiait "roi guerrier". Les personnes vivant en dehors de l'empire utilisaient ce mot pour désigner la région. Les Soninkés utilisaient en fait un mot différent pour désigner leur empire. Ils l'appelaient "Wagadu".

Fer et or

Chameaux par Jordan Busson La principale source de richesse de l'Empire du Ghana était l'exploitation minière du fer et de l'or. Le fer était utilisé pour produire des armes et des outils solides qui rendaient l'empire fort. L'or était utilisé pour commercer avec d'autres nations pour obtenir les ressources nécessaires comme le bétail, les outils et les tissus. Ils ont établi des relations commerciales avec les musulmans d'Afrique du Nord et du Moyen-Orient. De longues caravanes de chameaux étaient utilisées.pour transporter des marchandises à travers le désert du Sahara.

Chute de l'Empire du Ghana

Vers 1050 de notre ère, l'empire du Ghana a commencé à subir des pressions de la part des musulmans du nord pour se convertir à l'islam. Les rois du Ghana ont refusé et ont bientôt subi des attaques constantes de l'Afrique du Nord. À la même époque, un groupe de personnes appelé Susu s'est libéré du Ghana. Au cours des centaines d'années suivantes, le Ghana s'est affaibli jusqu'à ce qu'il fasse partie de l'empire du Mali.

Faits intéressants sur l'empire du Ghana ancien

• L'empire du Ghana antique n'a aucun lien, ni géographique ni culturel, avec le pays africain moderne qu'est le Ghana.
• Une grande partie de ce que nous savons sur le Ghana antique provient des écrits du savant arabe Al-Bakri.
• Les forgerons étaient très vénérés dans la société ghanéenne et considérés comme de puissants magiciens car ils travaillaient avec le feu et la terre pour créer du fer.
• La traversée du désert du Sahara, d'une ville côtière au Ghana, prenait généralement environ 40 jours lorsqu'on voyageait à dos de chameau.
• La plupart des habitants de l'empire étaient des agriculteurs. Ils n'étaient pas propriétaires de la terre. Chaque famille se voyait attribuer une portion de terre par le chef du village local.
• Le sel était considéré comme très précieux et son commerce était lourdement taxé par le roi. Une grande partie du sel était extraite dans le désert du Sahara, dans la ville de Taghaza, où des esclaves étaient utilisés pour extraire le sel. Le sel était parfois utilisé comme monnaie et avait à peu près la même valeur que l'or.

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