L'environnement

Pollution des sols

Lorsque nous pensons à la pollution, nous pensons souvent aux déchets sur le bord de la route. Ce type de pollution est appelé pollution terrestre. La pollution terrestre est tout ce qui endommage ou contamine la terre.

Causes de la pollution des sols

Les causes de la pollution des sols sont nombreuses, qu'il s'agisse des déchets que nous jetons à la maison ou des déchets produits par les grandes usines. Parfois, les produits chimiques contenus dans les déchets peuvent contaminer le sol et, à terme, les eaux souterraines dont nous avons besoin pour boire.

• Les ordures - Aux États-Unis, une personne moyenne produit environ 2,5 kg d'ordures par jour, ce qui fait beaucoup d'ordures. Certaines de ces ordures sont recyclées, mais la plupart finissent dans une décharge ou sur le sol.
• Exploitation minière - L'exploitation minière peut directement détruire la terre, en produisant de grands trous dans le sol et en provoquant l'érosion. Elle peut également libérer des produits chimiques toxiques dans l'air et dans le sol.
• Agriculture - Nous avons tous besoin de fermes pour nous nourrir, mais l'agriculture a détruit de nombreux écosystèmes et habitats animaux. L'agriculture produit également beaucoup de pollution sous la forme de produits chimiques tels que les pesticides et les herbicides. Les déchets animaux provenant du bétail peuvent également polluer le sol et, éventuellement, l'approvisionnement en eau.
• Usines - De nombreuses usines produisent une quantité importante d'ordures et de déchets. Certains de ces déchets se présentent sous la forme de produits chimiques nocifs. Dans certains pays, des réglementations empêchent les produits chimiques nocifs d'être déversés directement sur le sol, mais ce n'est pas le cas dans de nombreux pays.

La pollution terrestre peut être l'un des types de pollution les plus visibles. Vous voyez des déchets à l'extérieur des bâtiments ou sur le bord de la route. Vous pouvez voir une grande décharge ou un dépotoir. Ce type de pollution terrestre peut non seulement nuire aux animaux et à leurs habitats, mais il est également laid et détruit la beauté de la nature.

D'autres types de pollution des sols, comme l'exploitation minière, l'agriculture et les usines, peuvent permettre à des produits chimiques nocifs de pénétrer dans le sol et dans l'eau. Ces produits chimiques peuvent entraîner la mort d'animaux et de plantes et perturber la chaîne alimentaire. Les décharges libèrent du méthane, un gaz à effet de serre, qui peut contribuer au réchauffement de la planète.

Effets sur la santé

Les différents types de pollution des sols sont connus pour avoir des effets néfastes sur la santé des animaux et des humains. Les produits chimiques nocifs qui peuvent pénétrer dans le sol et l'eau peuvent provoquer des cancers, des malformations et des problèmes de peau.

Décharges

Les décharges sont des zones où les déchets sont déposés dans le sol. Les décharges modernes des pays développés sont conçues pour empêcher les produits chimiques nocifs de polluer l'eau. Certaines des décharges les plus récentes tentent même de capter le méthane qui s'échappe et de l'utiliser pour produire de l'énergie. Aux États-Unis, il existe de nombreuses lois et réglementations visant à empêcher les décharges de nuire à l'environnement.

Piles d'ordures dans un tas de ferraille

Qu'est-ce qui est biodégradable ?

Les déchets constitués de substances organiques finissent par se décomposer et par faire partie de l'environnement. Ce type de déchet est appelé biodégradable. La décomposition varie selon le type de matériau. Le papier se décompose en un mois environ, mais il faut plus de 20 ans pour qu'un sac en plastique se décompose. Les scientifiques prévoient qu'une bouteille en verre mettra environ 1 million d'années à se biodégrader.et que certains matériaux, comme le polystyrène, ne seront jamais biodégradables.

Que pouvez-vous faire pour aider ?

Voici quatre choses que les gens peuvent faire pour réduire la pollution des sols :

1. Recyclage - Environ 33 % des déchets aux États-Unis sont recyclés. Lorsque vous recyclez, vous réduisez la pollution des sols.
2. Produire moins de déchets - Parmi les moyens de réduire les déchets, citons le fait de ne pas utiliser de serviette de table ou de papier à moins d'en avoir absolument besoin, de boire de l'eau dans une tasse plutôt que dans une bouteille en plastique et de veiller à éliminer correctement les déchets dangereux comme les piles et le matériel informatique.
3. Ramassez les ordures - Ne soyez pas une punaise ! Vous pouvez aussi aider en ramassant les ordures quand vous en voyez traîner. Les enfants, assurez-vous de demander l'aide de vos parents avant de ramasser des ordures étranges.
4. Compostage - Avec tes parents ou ton école, crée un tas de compost. Le compostage consiste à collecter les déchets organiques et à les stocker pour qu'ils se décomposent et puissent être utilisés comme engrais.

• En 2010, les États-Unis ont produit environ 250 millions de tonnes de déchets, dont environ 85 millions ont été recyclés.
• La quantité de déchets par personne aux États-Unis a diminué au cours des dix dernières années. Au cours des cinq dernières années, la quantité totale de déchets a diminué. Dans le même temps, les taux de recyclage ont augmenté. C'est une bonne nouvelle !
• L'un des moyens de réduire la quantité de déchets consiste à utiliser moins d'emballages sur les produits. Des éléments tels que des bouchons de bouteille plus petits, du plastique plus fin et des emballages plus compacts ont joué un rôle majeur dans la réduction de la quantité de déchets.
• Certains types de litière peuvent tuer les animaux lorsqu'ils s'y emmêlent ou s'y prennent.
• Environ 40 % du plomb présent dans les décharges est dû à l'élimination inappropriée des ordinateurs et autres équipements électroniques.

Répondez à un quiz de dix questions sur cette page.

Pollution des sols

Pollution de l'air

La pollution de l'eau

Couche d'ozone

Recyclage

Réchauffement climatique

Sources d'énergie renouvelables

Énergie renouvelable

Énergie de la biomasse

Énergie géothermique

Énergie hydroélectrique

L'énergie solaire

Énergie des vagues et énergie marémotrice

Énergie éolienne

Science>> ; Science de la Terre>> ; Environnement