La Rome antique

Biographie de Gaius Marius

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• Profession : Général et consul romain
• Né : Vers 157 avant J.-C. à Arpinum, en Italie
• Décédé : 13 janvier 86 avant J.-C. à Rome, en Italie
• Plus connu pour : L'un des plus grands dirigeants et généraux de Rome pendant la République romaine.

Gaius Marius a été l'un des dirigeants les plus importants de la République romaine. Il a été élu consul à sept reprises, un record. Il a également apporté des changements majeurs à l'armée romaine qui allaient changer l'avenir de Rome et en faire la civilisation la plus puissante du monde.

Où a grandi Gaius Marius ?

Gaius Marius est né dans la ville d'Arpinum, en Italie. Bien que sa famille ait probablement été une famille importante de la région, il ne faisait pas partie de l'élite de Rome. C'était un homme ordinaire (appelé plébéien) et non un aristocrate (appelé patricien). Comme Marius était un plébéien, il n'a probablement pas reçu une grande éducation.

Légende de l'enfance

Une légende romaine raconte que Marius, alors qu'il était encore un enfant, a trouvé un nid d'aigle dans lequel se trouvaient sept bébés aigles. Il était extrêmement rare de trouver sept bébés aigles dans un même nid. On dit que ces sept aigles prédisaient les sept fois où Marius serait élu consul (la plus haute fonction à Rome).

Début de carrière

Marius avait l'ambition de devenir un grand homme de Rome. Il s'est engagé dans l'armée et s'est fait connaître comme un bon chef. Les hommes des grandes familles romaines l'ont remarqué. Marius s'est ensuite présenté à des fonctions publiques à Rome. Il a été élu questeur, puis a représenté la plèbe en tant que tribun de la plèbe.

En tant que tribun, Marius s'est fait des ennemis parmi la classe supérieure. Il a fait passer des lois modifiant le mode de comptage des votes afin d'empêcher les riches d'intimider les électeurs. Si les patriciens n'aimaient pas Marius, le peuple, lui, l'appréciait. Marius est ensuite parti en Espagne où il est devenu très riche.

Élu consul

De retour à Rome, Marius utilise sa nouvelle richesse pour se marier à une famille patricienne. Grâce à ses nouvelles relations, Marius est élu consul pour la première fois. Au cours des années suivantes, Marius sera élu consul sept fois au total, plus que quiconque dans l'histoire de Rome.

Recruter une nouvelle armée

Alors que Marius était consul, l'Italie a été envahie par plusieurs tribus germaniques. Marius avait besoin d'hommes pour combattre l'énorme armée de barbares. Dans le passé, les soldats étaient de riches propriétaires terriens qui fournissaient leurs propres armes et armures, mais il n'y avait pas assez de propriétaires terriens pour former une armée forte. Marius a décidé de créer une armée à partir de la masse. Il a embauché des hommes et les a formés pour devenir des soldats professionnels. Ils ont été formés pour devenir des soldats professionnels.ont accepté de s'engager dans l'armée pour 25 ans. Marius payait les soldats et leur fournissait des armes et des armures. Devenir soldat était une grande opportunité pour l'homme moyen de Rome. Marius eut bientôt une grande armée prête à se battre.

Changements dans l'armée romaine

Marius a vaincu les envahisseurs barbares avec sa nouvelle armée. Il a également apporté plusieurs changements à l'armée romaine pour la rendre plus forte. Il a réorganisé l'armée en cohortes plutôt qu'en manipules, ce qui a rendu l'armée plus flexible. Il a également créé des unités spécialisées dans certains types de combat et d'armes. D'autres changements importants ont été apportés, notamment la promotion de soldats à des postes d'officiers à partir des rangs, l'amélioration des armes,Marius a également fait de l'aigle l'étendard principal de l'armée romaine.

Décès

Marius a passé les dernières années de sa vie dans des luttes intestines avec les chefs patriciens. Son principal rival était un puissant chef nommé Sulla. Marius a dû fuir Rome pour éviter d'être exécuté par Sulla. Marius est cependant revenu et venait juste de reprendre le pouvoir à Rome lorsqu'il est mort d'une fièvre en 86 avant Jésus-Christ.

Faits intéressants sur Gaius Marius

• Les changements qu'il a apportés à l'armée ont modifié l'avenir de Rome : les soldats professionnels étaient plus susceptibles d'être fidèles à leur général qu'à l'État romain.
• La femme de Marius, Julia, était la tante de Jules César.
• Parce qu'il était le premier de sa famille à devenir membre du Sénat, on l'appelait "novus homo", ce qui signifie "homme nouveau".
• Après avoir vaincu les envahisseurs germaniques, il a été appelé "le troisième fondateur de Rome".

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