Biographie

Molly Pitcher

Qui était Molly Pitcher ?

Molly Pitcher était une femme de la guerre d'Indépendance. De nombreuses histoires racontent comment Molly a combattu dans différentes batailles pendant la guerre. Dans la plupart des histoires, elle prend courageusement la relève de son mari blessé en tirant un canon.

Était-elle une vraie personne ?

En général, les historiens pensent que les histoires concernant Molly sont du folklore, mais qu'elles sont basées sur des récits réels concernant un certain nombre de femmes réelles, dont les deux plus célèbres sont Mary Ludwig Hays et Margaret Corbin.

Molly Pitcher

Publié par Currier et Ives

D'où vient le nom "Molly Pitcher" ?

Molly Pitcher est probablement un surnom utilisé par les soldats pour désigner les femmes qui transportaient l'eau sur les champs de bataille. Le nom "Molly" était souvent utilisé comme surnom pour "Mary". Le nom "Pitcher" vient probablement des cruches qu'elles utilisaient pour transporter l'eau.

Les canons utilisés pendant la guerre d'Indépendance devaient être constamment refroidis à l'eau fraîche. Après avoir tiré un coup de feu, les soldats imbibaient une éponge fixée au bout d'une baguette et nettoyaient ensuite l'intérieur du canon.

Mary Ludwig Hays

Mary Ludwig Hays est souvent citée comme la source d'inspiration des histoires de Molly Pitcher. Mary a grandi en Pennsylvanie et a épousé un barbier nommé William Hays. Lorsque William s'est engagé dans l'armée continentale, Mary a suivi le camp. À Valley Forge, elle a aidé à prendre soin des soldats en faisant la lessive, le ménage et la cuisine.

Le mari de Mary est devenu artilleur au sein d'une équipe qui chargeait et tirait des canons. Mary l'aidait en tant que porteuse d'eau. Chaque fois que l'équipe avait besoin d'eau pour le canon, ils lui criaient "Molly, il nous faut un autre pichet !", ce qui lui a peut-être valu le surnom de Molly Pitcher.

Pendant la bataille de Monmouth, Mary travaillait comme porteuse d'eau lorsque son mari a été blessé. Mary le regardait depuis longtemps charger le canon et savait exactement quoi faire. Elle l'a immédiatement remplacé au canon et a combattu pendant le reste de la journée.

À un moment de la bataille, une balle de mousquet ennemie a volé juste entre les jambes de Mary, qui a courageusement fait la remarque suivante : "J'ai de la chance qu'elle ne soit pas passée un peu plus haut", puis elle a continué à charger le canon.

Margaret Corbin

Une autre femme qui a inspiré la légende de Molly Pitcher est Margaret Corbin. Margaret était la femme de John Corbin, un artilleur de l'armée continentale. Le surnom de John pour Margaret était "Molly". Comme Mary Hays, Margaret travaillait comme suiveuse de camp et aussi comme porteuse d'eau pour les canons.

Margaret transportait de l'eau pour les canons lors de la bataille du fort Washington, à New York, lorsque son mari a été tué. Elle a rapidement pris en charge la mise à feu de son canon. Alors que les Britanniques avançaient, Margaret a essuyé un feu nourri et a été blessée lorsqu'une balle de mousquet a touché son bras. Les Britanniques ont finalement remporté la bataille et Margaret a été faite prisonnière. Comme elle a été blessée, les Britanniques l'ont libérée sur parole.

Faits intéressants sur Molly Pitcher

• La légende veut que George Washington ait personnellement remercié Mary Hays pour sa bravoure lors de la bataille de Monmouth.
• Mary Hays était connue sous le nom de "Sergent Molly" après la bataille de Monmouth.
• Margaret Corbin a été la première femme aux États-Unis à obtenir une pension militaire pour ses actions au combat.
• Le bras blessé de Corbin n'a jamais guéri correctement et elle a eu des difficultés à l'utiliser le reste de sa vie.

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