Histoire de l'art et artistes

Augusta Savage

Augusta Savage

Photo du gouvernement américain

• Profession : Artiste
• Né : 29 février 1892 à Green Cove Springs, en Flor (Floride)
• Décédé : 27 mars 1962 à New York, New York
• Des œuvres célèbres : Lift Every Voice and Sing, Gamin, Réalisation, John Henry
• Style/Période : Renaissance de Harlem, Sculpture

Vue d'ensemble

Augusta Savage était une sculptrice afro-américaine qui a joué un rôle majeur dans la Renaissance de Harlem et dans la lutte pour l'égalité des artistes noirs dans les années 1920 et 1930. Elle souhaitait représenter les Noirs de manière plus neutre et plus humaine et luttait contre l'art stéréotypé de l'époque.

Enfance et début de vie

Augusta Savage est née à Green Cove Springs, en Floride, le 29 février 1892. Son nom de naissance est Augusta Christine Fells (elle prendra plus tard le nom de famille "Savage" de son second mari). Elle grandit dans une famille pauvre et est la septième de quatorze enfants.

Augusta a découvert dès son enfance qu'elle aimait faire de petites sculptures et qu'elle avait un réel talent pour l'art. Pour réaliser ses sculptures, elle utilisait de l'argile rouge qu'elle trouvait dans la région où elle vivait. Son père, un ministre méthodiste, n'approuvait pas les sculptures d'Augusta et la décourageait de faire carrière dans l'art.

Lorsqu'Augusta était au lycée, ses professeurs ont reconnu son talent artistique. Ils l'ont encouragée à étudier l'art et à travailler ses compétences en tant qu'artiste. Lorsque le directeur de l'école l'a engagée pour enseigner un cours de modelage de l'argile, Augusta a découvert une passion pour l'enseignement qui l'accompagnera toute sa vie.

Début de carrière artistique et formation

Le premier véritable succès d'Augusta dans le monde de l'art est survenu lorsqu'elle a exposé certaines de ses sculptures à la foire du comté de West Palm Beach. Elle a remporté un prix de 25 dollars et un ruban d'honneur pour son œuvre. Ce succès a stimulé Augusta et lui a donné l'espoir de réussir dans le monde de l'art.

En 1921, Augusta Savage s'installe à New York pour suivre les cours de la Cooper Union School of Art. Elle arrive à New York avec très peu de choses en poche, juste une lettre de recommandation et 4,60 dollars. Cependant, Augusta est une femme forte qui a une grande ambition de réussir. Elle trouve rapidement un emploi et commence à travailler sur ses études.

Renaissance de Harlem

Après avoir obtenu son diplôme de la Cooper Union, Augusta a vécu dans un petit appartement à New York. Elle a travaillé dans une blanchisserie à vapeur pour payer ses factures et subvenir aux besoins de sa famille. Elle a également continué à travailler en tant qu'artiste indépendante dans son appartement.

À cette époque, à New York, la Renaissance de Harlem prenait de l'ampleur. La Renaissance de Harlem était un mouvement culturel afro-américain centré sur Harlem, à New York, qui célébrait la culture, l'art et la littérature afro-américains. Augusta Savage a joué un rôle important dans l'avancement de l'art afro-américain pendant une grande partie de la Renaissance de Harlem.

La réputation d'Augusta en tant que sculpteur s'est accrue au cours des années 1920, lorsqu'elle a réalisé plusieurs bustes de personnalités, dont W.E.B Dubois, Marcus Garvey et William Pickens, Sr. C'est également à cette époque qu'elle a sculpté son œuvre la plus célèbre, Gamin, qui lui a valu une bourse pour étudier l'art à Paris.

La Grande Dépression

Augusta Savage revient de Paris à New York pendant la Grande Dépression. Bien qu'il lui soit difficile de trouver un travail rémunéré en tant que sculpteur, elle continue à réaliser quelques œuvres, dont un buste de l'abolitionniste Frederick Douglas. Augusta consacre une grande partie de son temps à enseigner l'art au Savage Studio of Arts and Crafts. Elle devient un chef de file de la communauté artistique afro-américaine et aide d'autres personnes à se former.Les artistes noirs obtiennent des fonds grâce au projet artistique fédéral WPA du gouvernement fédéral.

Gamin

Gamin est probablement l'œuvre la plus célèbre de Savage. L'expression du garçon exprime d'une certaine manière la sagesse qui ne vient qu'à travers les épreuves. Gamin est un mot français qui signifie "oursin de rue". Il a pu être inspiré par un garçon sans abri dans la rue ou modelé d'après le neveu de Savage.

Gamin par Augusta Savage

Source : Smithsonian Élevez votre voix et chantez

Élevez votre voix et chantez (également appelée "La Harpe") a été commandée par l'Exposition universelle de New York de 1939. Elle représente plusieurs chanteurs noirs comme des cordes de la harpe. Ils sont ensuite tenus par la main de Dieu. L'original mesurait 16 pieds de haut et était l'un des objets les plus photographiés de l'Exposition universelle. Il a malheureusement été détruit après la fin de l'exposition.

Lift Every Voice and Sing (La harpe)

par Augusta Savage

Source : Comité de l'Exposition universelle de 1939 Faits intéressants sur Augusta Savage

• Une grande partie de son travail était réalisée en argile ou en plâtre, mais elle n'avait malheureusement pas les moyens de réaliser des moulages en métal, de sorte que nombre de ces œuvres n'ont pas survécu.
• Elle a été refusée pour un programme artistique d'été sponsorisé par le gouvernement français parce qu'elle était noire.
• Elle s'est mariée trois fois et a eu une fille.
• Elle a passé sa dernière vie dans une ferme à Saugerties, dans l'État de New York, où elle a enseigné l'art aux enfants, écrit des histoires pour enfants et travaillé comme assistante de laboratoire dans un centre de recherche sur le cancer.
• Alors qu'elle vivait à Paris, elle a exposé ses œuvres à deux reprises au prestigieux Salon de Paris.

Activités

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