Neil Armstrong

Aquí puede ver un vídeo sobre Neil Armstrong.

Neil Armstrong

Fuente: NASA

• Ocupación: Astronauta
• Nacida: 5 de agosto de 1930 en Wapakoneta, Ohio
• Murió: 25 de agosto de 2012 en Cincinnati, Ohio
• Más conocido por: Primer hombre en pisar la Luna

¿Dónde creció Neil Armstrong?

Neil nació el 5 de agosto de 1930 en Wapakoneta, Ohio. Su afición por volar comenzó a una edad temprana, cuando su padre le llevó a un espectáculo aéreo. Desde entonces su objetivo fue convertirse en piloto. A los 15 años obtuvo su licencia de piloto.

Armstrong estudió en la Universidad de Purdue y se licenció en ingeniería aeroespacial. Posteriormente obtuvo un máster en la Universidad del Sur de California. Durante sus estudios universitarios, Neil fue llamado a filas por la Marina y se convirtió en piloto de caza. Luchó en la Guerra de Corea, donde pilotó cazas desde portaaviones. En un momento dado, su avión fue alcanzado por fuego enemigo, pero pudo eyectarse y fuerescatado sano y salvo.

¿Cómo llegó a ser astronauta?

Tras licenciarse en la universidad, Armstrong se hizo piloto de pruebas. Voló todo tipo de aviones experimentales probándolos para ver lo bien que volaban. Era un trabajo peligroso, pero muy emocionante. Voló más de 200 tipos diferentes de aviones durante su carrera.

Armstrong solicitó ser astronauta y en septiembre de 1962 fue seleccionado para el Cuerpo de Astronautas de la NASA. Tuvo que pasar una serie de duras pruebas físicas, pero las superó y pronto formó parte de los "nuevos nueve", o segundo grupo de nueve astronautas de la NASA.

Géminis 8

Armstrong realizó su primer viaje al espacio a bordo del Gemini 8. Fue el piloto al mando de la cápsula espacial y pilotó el primer acoplamiento con éxito de dos vehículos en el espacio. Sin embargo, la misión se interrumpió cuando las cápsulas comenzaron a rodar.

Apolo 11 y caminar sobre la Luna

El 23 de diciembre de 1968 le ofrecieron a Neil el mando del Apolo 11. Este sería el primer aterrizaje tripulado en la Luna. Fue un momento emocionante para todo el país. Estados Unidos estaba en una carrera con la Unión Soviética para poner al primer hombre en la Luna. Si el vuelo tenía éxito, Armstrong sería ese hombre.

El módulo de aterrizaje del Apolo 11, el Eagle, en la Luna

Foto de Neil Armstrong

Después de meses de práctica y preparación, la nave espacial Apolo 11 despegó del Centro Espacial Kennedy en Florida el 16 de julio de 1969. Hubo un momento de miedo en el vuelo en el que Armstrong tuvo que tomar el control manual del aterrizaje. Esto no estaba previsto y, si el aterrizaje se prolongaba demasiado, dejaría a la tripulación corta de combustible. El aterrizaje fue un éxito y tuvieron alrededor de 40 segundos de combustible...restante. Al aterrizar Armstrong dijo "Houston, aquí Base Tranquilidad. El Águila ha aterrizado".

Tras el alunizaje, Armstrong fue el primero en abandonar la nave y pisar la Luna. La fecha histórica fue el 21 de julio de 1969**. Sus famosas palabras al ser el primer hombre en la Luna fueron "Es un pequeño paso para el hombre, un gran salto para la humanidad". Buzz Aldrin también pisó la Luna durante este viaje. Recogieron rocas lunares y estuvieron en la Luna más de 21 horas. Mientras el módulo lunar, bautizado como Eagle,estaba en la Luna, el tercer astronauta, Michael Collins, orbitó la Luna en el módulo de mando.

Los tres pilotos regresaron a la Tierra el 24 de julio. Aterrizaron en el Océano Pacífico y regresaron como héroes.

Buzz Aldrin por Neil A. Armstrong

Después del Apolo 11

Tras el vuelo Apolo 11, Neil ocupó numerosos cargos en la NASA. También trabajó como profesor de ingeniería aeroespacial en la Universidad de Cincinnati.

Curiosidades sobre Neil Armstrong

• Obtuvo la insignia de Eagle Scout en los Boy Scouts.
• Seiscientos millones de personas vieron por televisión el primer paseo lunar.
• Las huellas de Armstrong y Buzz Aldrin siguen en la Luna. El polvo es espeso, pero no hay viento que las elimine.
• Se le concedió la Medalla Presidencial de la Libertad, que es el mayor honor que un civil puede recibir del gobierno estadounidense.
• Dejó de firmar autógrafos cuando se enteró de que la gente los vendía por Internet.

• Responda a un cuestionario de diez preguntas sobre esta página.

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**Nota: La fecha del 21 de julio de 1969 utiliza la hora GMT. También se utiliza el 20 de julio de 1969 por ser la fecha que utiliza la hora EDT.

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