Biografía

Marqués de Lafayette

Marqués de Lafayette

por Desconocido

• Ocupación: General de Ejército
• Nacida: 6 de septiembre de 1757 en Chavaniac, Francia
• Murió: 20 de mayo de 1834 en París, Francia
• Más conocido por: Luchar por EE.UU. en la Guerra de la Independencia y participar en la Revolución Francesa

¿Dónde creció el Marqués de Lafayette?

Gilbert de Lafayette nació en Chavaniac, Francia, el 6 de septiembre de 1757. Procedía de una familia aristocrática muy adinerada. Los parientes de Gilbert tenían un largo historial de servicio militar con Francia, entre ellos su padre, que murió luchando en la Guerra de los Siete Años contra los británicos cuando Gilbert sólo tenía dos años. Gilbert nunca conoció a su padre.

Formación y carrera profesional

Durante su infancia, Lafayette asistió a algunas de las mejores escuelas de Francia. Se vio obligado a madurar rápidamente cuando su madre murió a los trece años. Un año más tarde, Lafayette comenzó su carrera militar como miembro de los Mosqueteros Negros, al tiempo que asistía a la academia militar más prestigiosa de Francia.

Ir a América

Al no haber guerras en Francia, Lafayette comenzó a buscar un país en el que pudiera adquirir experiencia real de combate. Se enteró de la revolución contra los británicos en América y decidió que viajaría a América y ayudaría a los Estados Unidos contra Gran Bretaña.

A la temprana edad de diecinueve años, Lafayette viajó a América y se presentó ante el Congreso Continental. No pedía dinero ni un alto rango, sólo quería ayudar a luchar. El Congreso vio en Lafayette un buen contacto con Francia, de la que esperaban que se convirtiera en su aliado, y aceptaron que se uniera al ejército.

Revolución Americana

Lafayette sirvió primero como ayudante del general George Washington. Los dos hombres se llevaron bien y se hicieron buenos amigos. Tras luchar valientemente en la batalla de Brandywine Creek, Washington ascendió a Lafayette a comandante de campo. Lafayette tuvo un buen desempeño como comandante. También presionó para que Francia se aliara con Estados Unidos.

Después de que los franceses firmaran un tratado con Estados Unidos, Lafayette regresó a Francia para convencer al Rey de que le proporcionara más tropas. Fue recibido como un héroe en Francia. Después regresó a América para continuar su mando bajo las órdenes de Washington. Dirigió a las tropas en varias batallas, incluida la victoria final en Yorktown. A continuación regresó a Francia, donde fue ascendido a general de división del ejército francés.

Revolución Francesa

Poco después de la Revolución Americana, el pueblo francés empezó a querer liberarse de su rey. Lafayette estaba de acuerdo en que el pueblo debía tener más poder y voz en el gobierno. Presionó para que se produjeran cambios en el gobierno que ayudaran al pueblo.

En 1789 comenzó la Revolución Francesa. Aunque miembro de la aristocracia, Lafayette estaba del lado del pueblo. Escribió y presentó la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano Cuando comenzó la revolución, dirigió la Guardia Nacional para intentar mantener el orden.

A medida que avanzaba la revolución, los miembros más radicales veían a Lafayette sólo como un aristócrata. No les importaba de qué lado estaba. Lafayette tuvo que huir de Francia. Sin embargo, los miembros de su familia no pudieron escapar. Su esposa fue encarcelada y algunos de sus parientes fueron ejecutados.

Vida posterior

En 1800, Lafayette fue indultado por Napoleón Bonaparte y pudo regresar a Francia. En los años siguientes siguió luchando por los derechos y libertades del pueblo. En 1824 regresó a Estados Unidos y fue tratado como un auténtico héroe. Incluso visitó la ciudad de Fayetteville, en Carolina del Norte, que había sido bautizada con su nombre.

Muerte y legado

Lafayette murió el 20 de mayo de 1834 a la edad de 76 años. Hoy en día se le considera un verdadero héroe tanto de Francia como de Estados Unidos, por lo que se ganó el apodo de "El Héroe de los Dos Mundos". Hay muchas calles, ciudades, parques y escuelas que llevan su nombre por todo Estados Unidos.

Datos interesantes sobre el Marqués de Lafayette

• Tras la Revolución Francesa, Lafayette regresó a Francia y descubrió que le habían robado casi toda su fortuna.
• Una vez escribió sobre la Revolución Americana que "La humanidad ha ganado su batalla. La libertad tiene ahora un país".
• Su nombre oficial completo era Marie-Joseph Paul Yves Roch Gilbert du Motier, marqués de Lafayette.
• Aunque fue enterrado en París, su tumba estaba cubierta con tierra de Bunker Hill.

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