Antiguo Egipto

El papel de la mujer

En general, hombres y mujeres desempeñaban papeles diferentes en la sociedad del Antiguo Egipto. Sin embargo, a diferencia de muchas civilizaciones antiguas, las mujeres eran consideradas iguales a los hombres ante la ley. Al igual que los hombres, las mujeres podían dirigir negocios, pedir dinero prestado y poseer propiedades.

La reina Nefertari en el muro de la tumba

Fotografía del Proyecto Yorck Educación

Como las mujeres no se convertían en escribas ni trabajaban en el gobierno, no aprendían a leer ni a escribir, sino que su madre les enseñaba las tareas del hogar y cómo llevarlo.

Matrimonio

En el Antiguo Egipto, las niñas se casaban muy jóvenes, normalmente en torno a los doce o trece años. Los egipcios no celebraban grandes ceremonias matrimoniales y la mayoría de los matrimonios eran concertados por las dos familias.

Funciones típicas

Por lo general, las mujeres trabajaban en el hogar. Preparaban la comida, cocinaban, limpiaban la casa, confeccionaban la ropa y cuidaban de los niños. Las mujeres pobres ayudaban a sus maridos a trabajar en el campo. Las mujeres más ricas se ocupaban de los criados o tal vez tenían un negocio propio.

Preparar la comida

Preparar la comida para la familia era un trabajo a tiempo completo para la mayoría de las campesinas, que cuidaban el huerto, molían el grano en harina, amasaban la harina en masa y cocinaban el pan.

Mujeres ricas

Las mujeres adineradas tenían sirvientas que se encargaban de la mayor parte de las tareas domésticas y de la cocina. A veces, las mujeres adineradas o de alto rango se convertían en sacerdotisas que trabajaban en un templo para una de las diosas egipcias.

Sacerdotisas y diosas

Sólo las mujeres de familias importantes y de alto rango podían ser sacerdotisas. Trabajar en un templo se consideraba un honor. En la religión egipcia había muchas diosas poderosas, como Isis (la diosa madre), Hathor (diosa del amor y la maternidad) y Nut (diosa del cielo).

Otros empleos

No todas las mujeres trabajaban en el hogar familiar o se ajustaban a los roles típicos de la mujer. En la sociedad del Antiguo Egipto esto estaba bien. Las mujeres poseían negocios de venta de productos como cosméticos, perfumes o ropa. Algunas mujeres trabajaban como artistas en las cortes como músicas o bailarinas.

Gobernantes y líderes

Aunque las mujeres tenían menos oportunidades que los hombres, gozaban de los mismos derechos legales. En algunos casos, esto permitió a una mujer ascender en el poder hasta convertirse en faraona. Dos de las faraonas más famosas fueron Hatshepsut y Cleopatra VII.

Datos interesantes sobre las mujeres en el Antiguo Egipto

• Maridos y esposas solían ser enterrados juntos en la misma tumba. Los faraones eran la excepción y solían ser enterrados separados de sus esposas.
• La familia era muy importante para los antiguos egipcios. La mayoría de los hombres sólo tenían una esposa y se esperaba que tanto hombres como mujeres fueran leales a su cónyuge.
• Las mujeres llevaban vestidos largos y ligeros de lino, así como joyas y maquillaje para proteger los ojos y la piel.
• Aunque las mujeres gozaban de igualdad de derechos ante la ley, en general se las consideraba inferiores a los hombres en la sociedad del Antiguo Egipto.

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