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¿Quiénes eran los iroqueses?

Los iroqueses eran una Liga o Confederación de naciones nativas americanas del noreste de América. Originalmente estaban formados por cinco naciones: los cayuga, los onondaga, los mohawk, los seneca y los oneida. Más tarde, en el siglo XVIII, se unieron los tuscarora.

Mapa de las 6 Naciones Iroquesas por R. A. Nonenmacher

Los franceses les dieron el nombre de iroqueses, pero ellos se llamaban a sí mismos haudenosaunee, que significa pueblo de la casa larga. Los británicos les llamaban las Cinco Naciones.

¿Cómo se gobernaba la Liga Iroquesa?

Los iroqueses tenían un tipo de gobierno representativo. Cada nación de la Liga Iroquesa tenía sus propios cargos electos, llamados jefes. Estos jefes asistían al consejo iroqués, donde se tomaban las decisiones importantes relativas a las Cinco Naciones. Cada nación también tenía sus propios líderes para tomar decisiones locales.

¿En qué tipo de casas vivían?

Los iroqueses vivían en casas largas. Eran construcciones rectangulares hechas con armazones de madera y cubiertas de corteza. A veces medían más de 30 metros de largo. No tenían ventanas, sólo una puerta en cada extremo y agujeros en el tejado para dejar salir el humo de los fogones. Muchas familias vivían en una sola casa larga. Cada familia tenía su propio compartimento que podía separarse del resto.otros para la intimidad mediante un tabique de corteza o piel de animal.

Casa larga iroquesa por Wilbur F. Gordy

Las longhouses formaban parte de un poblado más grande. Un poblado tenía varias longhouses que solían estar rodeadas por una cerca llamada empalizada. Fuera de la empalizada estaban los campos donde los iroqueses cultivaban.

¿Qué comían los iroqueses?

Los iroqueses comían una gran variedad de alimentos. Cultivaban maíz, judías y calabaza. Estos tres cultivos principales se llamaban las "Tres Hermanas" y solían cultivarse juntos. Las mujeres solían cultivar los campos y cocinar las comidas. Tenían varias formas de preparar el maíz y las otras verduras que cultivaban.

Los hombres cazaban animales salvajes como ciervos, conejos, pavos, osos y castores. Una parte de la carne se comía fresca y otra se secaba y almacenaba para más tarde. La caza de animales no sólo era importante por la carne, sino también por otras partes del animal. Los iroqueses utilizaban la piel para hacer ropa y mantas, los huesos para herramientas y los tendones para coser.

¿Qué llevaban puesto?

La indumentaria iroquesa se confeccionaba con piel de ciervo curtida. Los hombres llevaban polainas y calzones largos, mientras que las mujeres vestían faldas largas. Tanto los hombres como las mujeres llevaban camisas o blusas de piel de ciervo y zapatos blandos de cuero llamados mocasines.

¿Llevaban peinados mohawk?

Aunque el peinado mohawk recibe su nombre de la nación mohawk, los guerreros mohawk llevaban en realidad un peinado diferente. Normalmente tenían un cuadrado de pelo en la coronilla trasera de la cabeza con tres trenzas cortas de pelo. Las chicas llevaban dos trenzas en el pelo hasta que se casaban, entonces se hacían una sola trenza.

Bandera de la Confederación Iroquesa por Himasaram

Datos interesantes sobre los iroqueses

• Aunque las longhouses eran estructuras más permanentes, el pueblo se trasladaba cada 10 años aproximadamente para buscar nuevas tierras y cotos de caza.
• Hasta 60 personas vivían en una sola casa.
• Mientras hubiera comida, nadie pasaba hambre en una aldea, ya que los alimentos se compartían libremente.
• Había un sendero que conectaba las Cinco Naciones llamado el Sendero Iroqués.
• El Gran Consejo Iroqués sigue reuniéndose hoy en día.
• Las mujeres tenían un gran papel en el gobierno social e incluso elegían a los representantes que iban a reunirse en el Gran Consejo.
• El lacrosse fue inventado y jugado por primera vez por los indios iroqueses, que le dieron varios nombres: Teh hon tsi kwaks eks, Guh jee gwah ai y Ga lahs.

• Responda a un cuestionario de diez preguntas sobre esta página.

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