Imperio azteca

Tenochtitlan

Tenochtitlan fue la capital y centro del Imperio azteca. Se fundó en 1325 y fue la capital hasta que los aztecas fueron conquistados por el conquistador español Hernán Cortés en 1520.

¿Dónde se encontraba?

Tenochtitlan estaba situada en una isla pantanosa del lago Texcoco, en lo que hoy es el centro-sur de México. Los aztecas pudieron establecerse allí porque nadie más quería la tierra. Al principio, no era un buen lugar para fundar una ciudad, pero pronto los aztecas construyeron islas donde podían cultivar. El agua también funcionaba como defensa natural contra los ataques de otras ciudades.

Mapa de Tenochtitlan por Hanns Prem

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Calzadas y canales

Al principio de la historia de la ciudad, los aztecas construyeron calzadas y canales para el transporte hacia y desde la ciudad. Una calzada es un camino elevado que permitía a la gente viajar fácilmente a través de las zonas pantanosas y húmedas. Había tres calzadas principales que conducían desde la ciudad de la isla al continente. También había puentes construidos en las calzadas que permitían a los pequeños barcos y canoas viajar por debajo de las calzadas.Estos puentes podían ser retirados cuando la ciudad estaba siendo atacada.

Los aztecas también construyeron muchos canales por toda la ciudad. Los canales actuaban como carreteras acuáticas que permitían a la gente desplazarse fácilmente por la gran ciudad en barcos. La ciudad estaba bien planificada y dispuesta en una cuadrícula que facilitaba los desplazamientos por la ciudad.

Centro de la ciudad

En el centro de la ciudad había una gran zona donde tenían lugar muchas de las actividades públicas. Aquí se construyeron los templos a los dioses aztecas y una cancha donde se jugaba a un juego de pelota llamado Ullama. El templo más grande era una pirámide llamada el Templo Mayor. Era el edificio más alto de la ciudad para estar más cerca de los dioses. Otros edificios del centro de la ciudad eran la casa de los sacerdotes, la casa de los sacerdotes y la casa de los sacerdotes.barrios, escuelas, además de un estante de cráneos humanos llamado el Tzompantli.

Mercado

Había mercados por toda la ciudad donde la gente comerciaba con productos y alimentos. Había un mercado principal al que acudían hasta 40.000 personas durante los días de fiesta para comprar productos y alimentos para las celebraciones.

¿Por qué se asentaron los aztecas en una isla pantanosa?

Cuando los aztecas fueron expulsados de su hogar en el valle por los culhuacanos, necesitaban un nuevo lugar donde asentarse. Los sacerdotes dijeron que tenían una señal de los dioses: los aztecas debían asentarse donde vieran un águila sosteniendo una serpiente mientras estaba de pie sobre un cactus. Vieron esta señal en una isla pantanosa del lago y empezaron a construir una nueva ciudad en el lugar.

¿De qué tamaño era?

Tenochtitlan era una gran ciudad que abarcaba unos 8 km2. Algunos historiadores estiman que cerca de 200.000 personas vivían en la ciudad durante su apogeo.

¿Sigue ahí hoy en día?

La mayoría de los edificios de Tenochtitlan fueron destruidos por los españoles y Hernán Cortés. La actual capital de México, Ciudad de México, se encuentra en el mismo lugar. Los arqueólogos han descubierto las ruinas de Tenochtitlan cerca del centro de Ciudad de México.

Maqueta del aspecto de Tenochtitlan en su apogeo por Thelmadatter

Datos interesantes sobre Tenochtitlan

• Había dos acueductos de más de 3 km de longitud que llegaban a la ciudad y suministraban agua potable a sus habitantes.
• A veces se reunían grandes multitudes de hasta 8.000 personas en la zona central.
• La ciudad se dividió en cuatro zonas y veinte distritos.
• Los emperadores aztecas construyeron sus palacios cerca del distrito de los templos. Eran grandes estructuras de piedra con hasta 50 habitaciones, así como sus propios jardines y estanques.
• Los aztecas construyeron un dique de 16 km de largo que cerraba una parte del lago y ayudaba a mantener el agua dulce y protegía a la ciudad de las inundaciones.

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Obras citadas

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