Azteekse Rijk

Tenochtitlan

Tenochtitlan was de hoofdstad en het centrum van het Azteekse Rijk. Het werd gesticht in 1325 en diende als hoofdstad totdat de Azteken in 1520 werden veroverd door de Spaanse veroveraar Hernan Cortes.

Waar was het?

Tenochtitlan lag op een moerassig eiland in het Texcocomeer in het huidige zuidelijke midden van Mexico. De Azteken konden zich daar vestigen omdat niemand anders het land wilde hebben. Aanvankelijk was het geen goede plek om een stad te stichten, maar al snel bouwden de Azteken eilanden waar ze gewassen konden verbouwen. Het water werkte ook als een natuurlijke verdediging tegen aanvallen van andere steden.

Kaart van Tenochtitlan door Hanns Prem

Klik op de foto voor een grotere weergave

Wegen en kanalen

Vroeg in de geschiedenis van de stad bouwden de Azteken causeways en kanalen voor transport van en naar de stad. Een causeway is een verhoogde weg waarmee de mensen gemakkelijk over de moerassige en natte gebieden konden reizen. Er waren drie grote causeways die van de eilandstad naar het vasteland leidden. Er waren ook bruggen in de causeways gebouwd waardoor kleine boten en kano's konden varen onderDeze bruggen konden worden verwijderd als de stad werd aangevallen.

De Azteken bouwden ook veel kanalen door de hele stad. De kanalen fungeerden als waterwegen waardoor mensen gemakkelijk in boten door de grote stad konden reizen. De stad was goed gepland en aangelegd in een raster waardoor reizen door de stad gemakkelijk was.

Stadscentrum

In het centrum van de stad was een groot gebied waar veel van de openbare activiteiten plaatsvonden. De tempels voor de Azteekse goden werden hier gebouwd, evenals een hof waar ze een balspel speelden dat Ullama heette. De grootste tempel was een piramide genaamd de Templo Mayor. Het was het hoogste gebouw in de stad om het dichtst bij de goden te zijn. Andere gebouwen in het centrum van de stad waren onder andere de priesters'wijken, scholen, plus een rek met menselijke schedels, de Tzompantli genaamd.

Marktplaats

Er waren markten door de hele stad waar mensen goederen en voedsel verhandelden. Er was één grote marktplaats waar tijdens feestdagen tot 40.000 mensen kwamen om goederen en voedsel te kopen voor festiviteiten.

Waarom vestigden de Azteken zich op een moerassig eiland?

Toen de Azteken door de Culhuacan uit hun vallei werden verdreven, hadden ze een nieuwe verblijfplaats nodig. De priesters zeiden dat ze een teken van de goden hadden. De Azteken moesten zich vestigen waar ze een adelaar zagen die een slang vasthield terwijl hij op een cactus stond. Ze zagen dit teken op een moerassig eiland in het meer en begonnen ter plekke een nieuwe stad te bouwen.

Hoe groot was het?

Tenochtitlan was een grote stad die ongeveer 5 vierkante mijl besloeg. Sommige historici schatten dat er bijna 200.000 mensen in de stad woonden tijdens haar hoogtepunt.

Is het er nog steeds?

De meeste gebouwen van Tenochtitlan werden verwoest door de Spanjaarden en Hernan Cortes. De huidige hoofdstad van Mexico, Mexico-Stad, ligt op dezelfde plaats. Archeologen hebben de ruïnes van Tenochtitlan blootgelegd in de buurt van het centrum van Mexico-Stad.

Modelversie van hoe Tenochtitlan er op zijn hoogtepunt uitzag door Thelmadatter

Interessante feiten over Tenochtitlan

• Er waren twee aquaducten van meer dan 2,5 mijl lang die naar de stad leidden en die de inwoners van vers water voorzagen.
• Grote menigten van wel 8.000 mensen verzamelden zich soms in de centrale ruimte.
• De stad werd verdeeld in vier zones en twintig districten.
• De Azteekse keizers bouwden hun paleizen in de buurt van de tempelwijk. Het waren grote stenen bouwwerken met wel 50 kamers en eigen tuinen en vijvers.
• De Azteken bouwden een 10 mijl lange dijk die een deel van het meer afsloot. Het hielp het water zoet te houden en beschermde de stad tegen overstromingen.

Doe een quiz van tien vragen over deze pagina.

Uw browser ondersteunt het audio-element niet.

Aangehaalde werken

Geschiedenis>> Azteken, Maya, en Inca voor Kinderen