Imperio azteca

Escritura y tecnología

Cuando los españoles llegaron a México, los aztecas aún no habían desarrollado los metales de hierro o bronce. Sus herramientas eran de hueso, piedra y obsidiana. Tampoco utilizaban bestias de carga ni la rueda. Sin embargo, a pesar de carecer de estas tecnologías básicas, los aztecas tenían una sociedad bastante desarrollada. También poseían algo de escritura y tecnología propias.

Lengua azteca

Los aztecas hablaban la lengua náhuatl, que aún se utiliza en algunas partes de México. Algunas palabras inglesas proceden del náhuatl, como coyote, aguacate, chile y chocolate.

Escritura azteca

Los aztecas escribían utilizando símbolos llamados glifos o pictogramas. No tenían alfabeto, sino que utilizaban imágenes para representar acontecimientos, objetos o sonidos. Sólo los sacerdotes sabían leer y escribir. Escribían en largas hojas hechas de pieles de animales o fibras vegetales. Un libro azteca se llama códice. La mayoría de los códices fueron quemados o destruidos, pero unos pocos sobrevivieron y los arqueólogos han podidoaprender mucho de ellos sobre la vida azteca.

Ejemplos de algunos glifos aztecas (artista desconocido)

Calendario azteca

Uno de los aspectos más famosos de la tecnología azteca fue el uso de calendarios. Los aztecas utilizaban dos calendarios.

Para el seguimiento de las ceremonias religiosas y festivales se utilizaba un calendario llamado tonalpohualli, que significa "cuenta de días". Era sagrado para los aztecas y era muy importante, ya que dividía el tiempo equitativamente entre los distintos dioses y mantenía el universo en equilibrio. El calendario tenía 260 días. Cada día estaba representado por una combinación de 21 signos de día y trece signos de día.

El otro calendario se utilizaba para controlar el tiempo. Este calendario se llamaba Xiuhpohualli o "año solar". Tenía 365 días divididos en 18 meses de 20 días cada uno. Sobraban 5 días que se consideraban de mala suerte.

Cada 52 años los dos calendarios empezaban el mismo día. Los aztecas temían que el mundo se acabara ese día, por lo que realizaban la Ceremonia del Fuego Nuevo ese día.

El calendario azteca de piedra por Desconocido

Agricultura

Los aztecas utilizaban la agricultura para cultivar alimentos como maíz, frijoles y calabaza. Una técnica innovadora que utilizaban en zonas pantanosas se llamaba chinampa. Una chinampa era una isla artificial que los aztecas construían en el lago. Construían muchas chinampas y utilizaban estas islas artificiales para plantar cultivos. Las chinampas funcionaban bien para los cultivos porque el suelo era fértil y los cultivos tenían mucha agua paracrecer.

Acueductos

Una parte importante de la cultura azteca consistía en bañarse al menos una vez al día. Para ello necesitaban agua dulce en la ciudad. En la capital, Tenochtitlan, los aztecas construyeron dos grandes acueductos que transportaban agua dulce desde manantiales situados a más de tres kilómetros de distancia.

Medicina

Los aztecas creían que las enfermedades podían deberse tanto a causas naturales como sobrenaturales (los dioses). Utilizaban una gran variedad de hierbas para curar las enfermedades. Una de las principales curas que sugerían los médicos eran los baños de vapor. Pensaban que al sudar, los venenos que enfermaban a la persona saldrían de su cuerpo.

Datos interesantes sobre la escritura y la tecnología aztecas

• Los códices aztecas se fabricaban con una larga hoja de papel que se doblaba como un acordeón. Muchos de los códices medían más de 10 metros de largo.
• Las chinampas, a menudo llamadas huertos flotantes porque parecían flotar sobre el lago, se construían en forma de rectángulo y los campesinos se desplazaban entre los campos en canoas.
• Los aztecas utilizaban canoas para transportarse y llevar mercancías por las vías fluviales del Valle de México.
• Los médicos aztecas utilizaban férulas para sujetar los huesos rotos mientras se curaban.
• Los aztecas introdujeron en el mundo dos de nuestros alimentos favoritos: ¡las palomitas de maíz y el chocolate!
• Una de las innovaciones que los aztecas introdujeron antes que gran parte del resto del mundo fue la educación obligatoria para todos. Todos, niños y niñas, ricos y pobres, estaban obligados por ley a asistir a la escuela.

Responda a un cuestionario de diez preguntas sobre esta página.

Su navegador no soporta el elemento audio.

Obras citadas

Historia>> Aztecas, Mayas e Incas para niños