Azteekse Rijk

Schrijven en technologie

Toen de Spanjaarden in Mexico aankwamen, hadden de Azteken nog geen ijzer of brons ontwikkeld. Hun gereedschap was gemaakt van been, steen en obsidiaan. Ze gebruikten ook geen lastdieren of het wiel. Maar ondanks hun gebrek aan deze basistechnologieën hadden de Azteken een redelijk ontwikkelde samenleving. Ze hadden ook een eigen schrift en technologie.

Azteekse taal

De Azteken spraken de taal Nahuatl, die in sommige delen van Mexico nog steeds wordt gebruikt. Sommige Engelse woorden komen uit het Nahuatl, zoals coyote, avocado, chili en chocolade.

Azteeks schrift

De Azteken schreven met symbolen die glyphs of pictogrammen werden genoemd. Ze hadden geen alfabet, maar gebruikten afbeeldingen om gebeurtenissen, voorwerpen of geluiden voor te stellen. Alleen de priesters konden lezen en schrijven. Ze schreven op lange vellen van dierenhuiden of plantenvezels. Een Azteekse boek wordt een codex genoemd. De meeste codices zijn verbrand of vernietigd, maar een paar zijn bewaard gebleven en archeologen zijn erin geslaagd omveel leren over het Azteekse leven.

Voorbeelden van enkele Azteekse tekens (kunstenaar onbekend)

Azteekse kalender

Een van de beroemdste aspecten van de Azteekse technologie was hun gebruik van kalenders. De Azteken gebruikten twee kalenders.

Eén kalender werd gebruikt voor het bijhouden van religieuze ceremonies en festivals. Deze kalender werd de tonalpohualli genoemd, wat "dagtelling" betekent. Hij was heilig voor de Azteken en was zeer belangrijk omdat hij de tijd gelijk verdeelde onder de verschillende goden en het universum in evenwicht hield. De kalender telde 260 dagen. Elke dag werd voorgesteld door een combinatie van 21 dagtekens en dertien dagtekens.

De andere kalender werd gebruikt om de tijd bij te houden. Deze kalender heette de Xiuhpohualli of "zonnejaar". Hij had 365 dagen verdeeld in 18 maanden van elk 20 dagen. Er bleven 5 dagen over die als ongeluksdagen werden beschouwd.

Elke 52 jaar beginnen de twee kalenders op dezelfde dag. De Azteken waren bang dat de wereld op deze dag zou eindigen. Ze voerden op deze dag de Nieuw Vuur ceremonie uit.

De Azteekse kalendersteen door Onbekend

Landbouw

De Azteken gebruikten landbouw om voedsel te verbouwen, zoals maïs, bonen en pompoen. Een innovatieve techniek die ze gebruikten in moerassige gebieden was de chinampa. Een chinampa was een kunstmatig eiland dat de Azteken in het meer bouwden. Ze bouwden veel chinampa's en gebruikten deze kunstmatige eilanden om gewassen te planten. De chinampa's werkten goed voor gewassen omdat de grond vruchtbaar was en de gewassen genoeg water hadden omgroeien.

Aquaducten

Een belangrijk onderdeel van de Azteekse cultuur was het minstens eenmaal per dag baden. Hiervoor hadden zij vers water in de stad nodig. In de hoofdstad Tenochtitlan bouwden de Azteken twee grote aquaducten die vers water vervoerden uit bronnen die meer dan twee en een halve mijl verderop lagen.

Geneeskunde

De Azteken geloofden dat ziekte zowel natuurlijke als bovennatuurlijke oorzaken (de goden) kon hebben. Zij gebruikten een grote verscheidenheid aan kruiden om ziekte te genezen. Een van de belangrijkste kuren die artsen voorstelden was een stoombad. Zij dachten dat door te zweten het gif dat de persoon ziek maakte het lichaam zou verlaten.

Interessante feiten over Azteeks schrift en technologie

• Azteekse codices werden gemaakt van één lang vel papier dat als een accordeon werd gevouwen. Veel codices waren meer dan 10 meter lang.
• De chinampa-boerderijen werden vaak drijvende tuinen genoemd omdat ze boven op het meer leken te drijven. Ze waren gebouwd in rechthoeken en de boeren reisden in kano's tussen de velden.
• De Azteken gebruikten kano's voor transport en het vervoeren van goederen over de waterwegen van de vallei van Mexico.
• Azteekse artsen gebruikten spalken om gebroken botten te ondersteunen tijdens hun genezing.
• De Azteken hebben de wereld kennis laten maken met twee van onze favoriete voedingsmiddelen: popcorn en chocolade!
• Een van de vernieuwingen die de Azteken vóór de rest van de wereld hadden, was verplichte scholing voor iedereen. Iedereen, jongens en meisjes, rijk en arm, waren wettelijk verplicht naar school te gaan.

Doe een quiz van tien vragen over deze pagina.

Uw browser ondersteunt het audio-element niet.

Aangehaalde werken

Geschiedenis>> Azteken, Maya, en Inca voor Kinderen