Antiguo Egipto

Antiguo Reino

El "Antiguo Reino" es un periodo de la historia del Antiguo Egipto que duró desde el 2575 a.C. hasta el 2150 a.C. Durante estos 400 años, Egipto tuvo un gobierno central fuerte y una economía próspera. El Antiguo Reino es famoso sobre todo por ser la época en la que se construyeron muchas pirámides.

¿Qué dinastías hubo durante el Reino Antiguo?

El Reino Antiguo abarcó cuatro dinastías principales, desde la Tercera Dinastía hasta la Sexta Dinastía. El periodo alcanzó su apogeo durante la Cuarta Dinastía, cuando gobernaron poderosos faraones como Sneferu y Khufu. A veces, las Dinastías Séptima y Octava se incluyen como parte del Reino Antiguo.

Pirámide de Djoser

Fotografía de Max Gattringer

Auge del Viejo Reino

El periodo anterior al Reino Antiguo se denomina Periodo Dinástico Temprano. Aunque Egipto se había convertido en un solo país bajo la Primera Dinastía, fue bajo el reinado del faraón Djoser, fundador de la Tercera Dinastía, cuando el gobierno central se organizó y se hizo fuerte.

Gobierno

Bajo el gobierno del faraón Djoser, la tierra de Egipto se dividió en "nomos" (como estados). Cada nomo tenía un gobernador (llamado "nomarca") que rendía cuentas al faraón. Egipto se enriqueció lo suficiente como para construir la primera pirámide egipcia, la Pirámide de Djoser.

El faraón era el jefe tanto del gobierno como de la religión del Estado. Se le consideraba un dios. Por debajo del faraón estaba el visir, que dirigía muchas de las tareas cotidianas del gobierno. Sólo las familias más poderosas recibían educación y aprendían a leer y escribir. Estas personas se convertían en los altos funcionarios del gobierno, sacerdotes, generales del ejército y escribas.

Pirámides

El periodo del Reino Antiguo es el más famoso por la construcción de pirámides, como la primera pirámide, la Pirámide de Djoser, y la mayor pirámide, la Gran Pirámide de Guiza. El apogeo del periodo antiguo se produjo durante la Cuarta Dinastía, cuando gobernaron faraones como Sneferu y Khufu. La Cuarta Dinastía construyó el complejo de Guiza, que incluye varias pirámides de gran tamaño y la Gran Esfinge.

Caída del Viejo Reino

El gobierno central empezó a debilitarse durante la Sexta Dinastía. Los gobernadores (nomarcas) se hicieron muy poderosos y empezaron a ignorar el gobierno del faraón. Al mismo tiempo, el país sufría sequías y hambrunas. Finalmente, el gobierno central se derrumbó y Egipto se dividió en varios estados independientes.

Primer periodo intermedio

El periodo posterior al Reino Antiguo se denomina Primer Periodo Intermedio. Este periodo duró unos 150 años y fue una época de guerras civiles y caos.

Datos interesantes sobre el Antiguo Reino de Egipto

• El faraón Pepi II, que gobernó cerca del final del Reino Antiguo, fue faraón durante unos 90 años.
• La capital de Egipto durante el Reino Antiguo era Menfis.
• El arte floreció durante el Periodo Antiguo. Muchos de los estilos e imágenes creados durante el Reino Antiguo fueron imitados durante los 3.000 años siguientes.
• El Reino Antiguo se conoce a veces como la "Era de las Pirámides".
• Egipto estableció relaciones comerciales con muchas civilizaciones extranjeras durante este periodo. Construyeron barcos comerciales para viajar por el Mar Rojo y el Mediterráneo.
• Gran parte de lo que sabemos sobre el Reino Antiguo procede de tumbas, pirámides y templos. Las ciudades donde vivía la gente estaban hechas en gran parte de barro y hace tiempo que fueron destruidas.
• Algunos historiadores afirman que el Reino Antiguo continuó hasta el final de la Octava Dinastía, cuando la capital se trasladó fuera de Menfis.

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