Biografía

John D. Rockefeller

• Ocupación: Empresario, Barón del Petróleo
• Nacida: 8 de julio de 1839 en Richford, Nueva York
• Murió: 23 de mayo de 1937 en Ormond Beach, Florida
• Más conocido por: Uno de los hombres más ricos de la historia

John D. Rockefeller

Fuente: Rockefeller Archive Center

Biografía:

¿Dónde creció John D. Rockefeller?

John Davison Rockefeller nació en una granja de Richford, Nueva York, el 8 de julio de 1839. Su padre, William (también conocido como "Big Bill"), viajaba mucho y era conocido por sus turbios negocios. John estaba más unido a su madre, Eliza, que se ocupaba de los seis hijos de la familia.

Juan era un chico serio. Siendo el hijo mayor, se encargó de ayudar a su madre mientras su padre estaba de viaje. Lo consideraba su responsabilidad. De su madre, Juan aprendió la disciplina y el trabajo duro.

En 1853, la familia se trasladó a Cleveland, Ohio. John asistió a la escuela secundaria en Cleveland, donde destacó en matemáticas, música y debate. Había planeado asistir a la universidad después de graduarse, pero su padre insistió en que consiguiera un trabajo para ayudar a mantener a la familia. Para prepararse, John tomó un breve curso de negocios en contabilidad en la universidad comercial local.

Carrera profesional

A la edad de dieciséis años, John aceptó su primer trabajo a tiempo completo como contable. Disfrutaba con el trabajo e intentaba aprender todo lo que podía sobre el negocio. John pronto decidió que sabía lo suficiente como para montar su propio negocio. En 1859, montó un negocio de productos agrícolas con su amigo Maurice Clark. Con el buen ojo de John para los números y la obtención de beneficios, el negocio fue un éxito el primer año.

Crear una empresa petrolera

En 1863, Rockefeller decidió entrar en un nuevo negocio. Por aquel entonces, el aceite se utilizaba en las lámparas para iluminar las habitaciones por la noche. El principal tipo de aceite era el de ballena. Sin embargo, las ballenas estaban siendo cazadas en exceso y el aceite de ballena era cada vez más caro de conseguir. Rockefeller decidió invertir en un nuevo tipo de combustible para lámparas llamado queroseno. El queroseno se fabricaba en una refinería a partir del aceite que se extraía de laEn 1865, Rockefeller compró a Clark por 72.500 dólares y formó una compañía petrolera llamada Rockefeller and Andrews.

Rockefeller utilizó sus conocimientos empresariales para hacer crecer su negocio petrolífero y mantenerlo rentable. Controló los costes y reinvirtió el dinero que ganaba en su negocio. Pronto tuvo la mayor refinería de petróleo de Cleveland y una de las mayores de Estados Unidos.

Standard Oil

Rockefeller formó otra compañía llamada Standard Oil en 1870. Quería apoderarse del negocio de las refinerías de petróleo. Uno a uno comenzó a comprar a sus competidores. Después de comprar sus refinerías, les hacía mejoras, haciéndolas más eficientes y rentables. En muchos casos, les decía a sus competidores que podían vendérselas a un buen precio, o que simplemente las haría funcionar.La mayoría de sus competidores decidieron venderle a él.

Monopoly

Rockefeller quería controlar todo el negocio del petróleo del mundo. Si lo conseguía, tendría el monopolio del negocio y no habría competencia. No sólo controló el negocio de las refinerías de petróleo, sino que empezó a invertir en otros aspectos del negocio, como oleoductos, terrenos madereros, minas de hierro, vagones de tren, fábricas de barriles y camiones de reparto. Standard Oil también fabricaba cientos de productosEn la década de 1880, Standard Oil refinaba alrededor del 90% del petróleo del mundo. En 1882, Rockefeller constituyó el Standard Oil Trust, que agrupaba bajo una misma dirección todas sus empresas en distintos estados. El trust tenía un valor aproximado de 70 millones de dólares y era la mayor empresa del mundo.

Mucha gente empezó a pensar que el monopolio de la Standard Oil en el negocio del petróleo era injusto. Los estados empezaron a promulgar leyes para intentar aumentar la competencia y reducir el poder de la Standard Oil, pero en realidad no funcionaron. En 1890, el gobierno de EE.UU. aprobó la Ley Sherman Antimonopolio para evitar que los monopolios realizaran prácticas comerciales desleales. Tardó unos 20 años, pero en 1911, la empresa fue declarada culpable de un delito de corrupción.violación de las leyes antimonopolio y se dividió en varias empresas diferentes.

¿Fue Rockefeller el hombre más rico de la historia?

En 1916, John D. Rockefeller se convirtió en el primer multimillonario del mundo. A pesar de estar jubilado, sus inversiones y su riqueza siguieron creciendo. Se calcula que en dinero de hoy valía unos 350.000 millones de dólares. Muchos historiadores creen que eso le convierte en el hombre más rico de la historia del mundo.

Filantropía

Rockefeller no sólo era rico, sino que además fue muy generoso con su dinero. Se convirtió en uno de los mayores filántropos del mundo, lo que significa que donó su dinero para hacer el bien en el mundo. Hizo donaciones a la investigación médica, la educación, la ciencia y las artes. En total donó unos 540 millones de dólares de su fortuna a obras benéficas. Posiblemente fue el mayor donante de caridad del mundo.historia.

Muerte y legado

Rockefeller falleció el 23 de mayo de 1937 a causa de una arteriosclerosis. Tenía 97 años. Su legado ha perdurado a través de sus donaciones benéficas y la Fundación Rockefeller.

Datos interesantes sobre John D. Rockefeller

• El Rockefeller Center de Nueva York es famoso por su pista de patinaje y la iluminación del árbol de Navidad cada año.
• En un momento dado, su riqueza equivalía al 1,5% del producto interior bruto (PIB) total de Estados Unidos.
• Ayudó a financiar un colegio universitario en Atlanta para mujeres afroamericanas que más tarde se convertiría en el Spelman College.
• Donó 35 millones de dólares a la Universidad de Chicago, convirtiendo un pequeño colegio baptista en una gran universidad.
• Nunca fumó ni bebió alcohol.
• En 1864 se casó con Laura Spelman, con la que tuvo cinco hijos: un varón y cuatro mujeres.

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