Amerikanska västern

Berömda revolvermän

Under en period i den gamla västern, från omkring 1850 till 1890, fanns det i västvärlden inte mycket till statlig lagstiftning eller polis. Männen bar vapen för att skydda sig. Det fanns laglösa som stal från folk och lagmän som försökte stoppa dem. I dag kallar vi dessa män för revolvermän eller gunslingers, men på den tiden kallades de för gunmen eller shootists.

James Butler "Wild Bill" Hickok av Okänd

Här är några av de mest kända revolvermännen från den gamla västern. Några av dem var lagmän eller sheriffer, andra var laglösa och mördare.

Wild Bill Hickok (1837 - 1876)

James Butler Hickok fick smeknamnet "Wild Bill" på grund av sina bedrifter i den gamla västern. Han arbetade som diligenschaufför, unionssoldat, scout och sheriff. Han började sin karriär som revolverman på fel sida av lagen. Två gånger dödade han en man och ställdes inför rätta och två gånger släpptes han.

År 1869 anställdes Wild Bill som sheriff i Ellis County i Kansas. Han fortsatte att bygga upp ett rykte som revolverman när han dödade två män i skottväxlingar under sin första månad på jobbet. Han var tvungen att gå vidare efter att ha dödat några amerikanska soldater i en skottväxling.

År 1871 blev Wild Bill sheriff i Abilene, Kansas. Abilene var en hård och farlig stad på den tiden. Här hade han berömda möten med de laglösa John Wesley Hardin och Phil Coe. 1876 dödades Hickok när han spelade poker i Deadwood, South Dakota.

Billy the Kid (1859-1881)

Billy the Kid tillbringade en stor del av sitt liv i och utanför fängelset. Han rymde från fängelset flera gånger. Billy var känd som en mördare. Han deltog i Lincoln County-kriget i New Mexico där han anklagades för att ha dödat ett antal män.

År 1878 erbjöd New Mexicos guvernör Billy säkerhet om han överlämnade sig. Distriktsåklagaren vände sig dock mot Billy när de hade honom i förvar. Ännu en gång rymde Billy från fängelset. Tre månader senare blev Billy skjuten av en lagman när han smög in i ett hus på natten.

Billy the Kid

av Ben Wittick Jesse James (1847-1882)

Jesse James var en laglös bandit som var mest känd för att ha rånat banker och tåg. Jesses brottsliga verksamhet började som en hämnd. När soldater från nordstaterna dök upp i hans hus och torterade hans familj för att få information ville han inget hellre än att hämnas på dem. Han slog sig samman med ett gäng banditer och plundrade företag i nordstaterna.

Jesses gäng kallades James-Younger-gänget. Hans bror Frank var också med i gänget. 1865 rånade de First National Bank i Liberty, Missouri på 15 000 dollar i vad som var det första bankrånet i USA. De fortsatte att råna fler banker och började sedan råna tåg.

Gänget blev nationellt känt. De hade alla ett högt pris på sina huvuden. I Northfield, Minnesota, blev gänget omringat och alla fångades eller dödades utom Frank och Jesse. Jesse ville fortsätta att råna banker och planerade därför ett nytt rån med hjälp av sina kusiner Bob och Charlie Ford. Bob Ford ville dock bara ha belöningspengarna och sköt Jesse i bakhuvudet i sinhotellrum.

John Wesley Hardin (1853-1895)

John Wesley Hardin började sin mordturné vid 15 års ålder när han sköt en svart pojke vid namn Mage under ett gräl. Han sköt och dödade sedan två soldater som jagade honom. Under de följande åren dödade Hardin minst trettio personer. Han var en ökänd fredlös som var efterlyst i hela västern. En gång dödade han till och med en man bara för att han snarkade.

År 1877 arresterades Hardin av Texas Rangers. Han avtjänade femton år av sitt tjugofemåriga straff. Efter att ha kommit ut ur fängelset slutade Hardin att döda. Han blev dock själv skjuten när han spelade tärning i en saloon 1895.

Wyatt Earp (1848-1929)

Wyatt Earp var en berömd lagman i flera städer i vilda västern, bland annat Wichita, Kansas, Dodge City, Kansas och Tombstone, Arizona, och han fick rykte om sig att vara en av de tuffaste och dödligaste revolvermännen i den gamla västern.

Earp var mest känd för sin uppgörelse med ett laglöst gäng i Tombstone. I denna berömda skottlossning tog Wyatt Earp, tillsammans med sina bröder Virgil och Morgan samt den berömda revolvermannen "Doc" Holliday, upp kampen mot bröderna McLaury och Clanton. Under striden dödades både bröderna McLaury och Billy Clanton. Wyatt blev inte ens skadad. Skottlossningen kallas "Gunfight at the O.K. Corral".i dag.

Den vilda gänget

The Wild Bunch var ett gäng hästtjuvar och bankrånare. I gänget ingick kända revolvermän som Butch Cassidy, Harry "Sundance Kid" och Kid Curry. En gång stal de 65 000 dollar från ett tåg, men sedlarna var inte undertecknade av banken och var värdelösa. En annan gång tog de en bild på sig själva efter ett bankrån. De skickade sedan bilden till banken med ett tack för att de hade gett dempengar som de stal!

Butch Cassidy och Wild-Bunch

(Sundance Kid sitter till vänster och Butch Cassidy till höger)

av Okänd

Intressanta fakta om berömda revolvermän från den gamla västern

• Wild Bill Hickok höll en pokerhand med ett par ess och ett par åttor när han dödades. Denna hand har sedan dess blivit känd som en "död mans hand".
• Den laglöse och mördaren John Wesley Hardin var son till en predikant och uppkallad efter kyrkans ledare John Wesley.
• Jesse James smeknamn var "Dingus".
• Trots alla skottväxlingar som Wyatt Earp deltog i, blev han aldrig skjuten en enda gång.
• Den mest kända kvinnliga revolvermannen är förmodligen Belle Starr, som var en del av James-Younger-gänget tillsammans med Jesse James under en tid.
• Den berömda skottväxlingen vid O.K. Corral varade troligen bara cirka 30 sekunder.

Guldrushen i Kalifornien

Den första transkontinentala järnvägen

Ordlista och termer

Homestead Act och markrushen

Louisiana-köpet

Det mexikansk-amerikanska kriget

Oregon Trail

Ponnyexpressen

Slaget vid Alamo

Tidslinje för expansionen västerut

Livet vid gränsen

Cowboys

Det dagliga livet vid gränsen

Stugor med timmerstockar

Människor i väst

Daniel Boone

Berömda revolvermän

Sam Houston

Lewis och Clark

Annie Oakley

James K. Polk

Sacagawea

Thomas Jefferson

Historia >> Expansionen västerut