Biografie

Zheng He.

• Beroep: Ontdekkingsreiziger en vlootcommandant
• Geboren: 1371 in de provincie Yunnan, China
• Overleden: 1433
• Meest bekend voor: Schatkistreizen naar India

Zheng He (1371 - 1433) was een grote Chinese ontdekkingsreiziger en vlootcommandant. Hij ging op zeven grote expedities om de wereld te verkennen voor de Chinese keizer en om Chinese handel te vestigen in nieuwe gebieden.

Zheng He's schepen door Onbekende Zheng He's kindertijd

Toen Zheng He werd geboren was zijn voornaam Ma He. Hij werd geboren in de provincie Yunnan in 1371. Zijn vader en grootvader waren moslimleiders van de Mongoolse Yuan-dynastie. Toen de Ming-dynastie echter de macht overnam, namen Chinese soldaten Ma He gevangen en brachten hem als slaaf naar een van de zonen van de keizer, prins Zhu Di.

Ma He diende de prins goed en steeg in de rangen van de bedienden. Al snel was hij een van de naaste adviseurs van de prins. Hij verdiende eer en de prins beloonde hem door zijn naam te veranderen in Zheng He. Later werd de prins keizer van China als de Yongle Keizer.

Hoofd Gezant

De Yongle-keizer wilde de rest van de wereld de glorie en macht van het Chinese Rijk tonen. Hij wilde ook handel en betrekkingen met andere volkeren in de wereld aanknopen. Hij benoemde Zheng He tot hoofdgezant en droeg hem op een vloot samen te stellen en de wereld te verkennen.

Vloot van schatschepen

Zheng He leidde een grote vloot van schepen. Zijn eerste reis had naar schatting meer dan 200 schepen en bijna 28.000 man. Sommige van de schepen waren grote schatschepen van naar schatting meer dan 400 voet lang en 170 voet breed. Dat is langer dan een voetbalveld! Ze hadden schepen om schatten te vervoeren, schepen om paarden en troepen te vervoeren, en zelfs speciale schepen om vers water te vervoeren. Zeker debeschavingen die Zheng He bezocht waren verbaasd over de macht en kracht van het Chinese Rijk toen deze vloot arriveerde.

De eerste missie

De eerste reis van Zheng He duurde van 1405 tot 1407. Hij reisde helemaal naar Calicut, India en bezocht onderweg vele steden en havens. Ze dreven handel en legden diplomatieke betrekkingen aan op de plaatsen die ze bezochten. Ze vochten ook tegen piraten en namen zelfs een beroemde piratenleider gevangen en namen hem mee terug naar China.

Tribute giraffe van Bengala door Shen Du

Nog zes missies

Zheng He zou tijdens de rest van zijn leven op andere missies blijven varen. Hij reisde naar vele verre oorden, tot aan de Afrikaanse kust, en knoopte handelsbetrekkingen aan met meer dan 25 landen. Hij bracht allerlei interessante voorwerpen mee, waaronder dieren als een giraffe en kamelen. Hij bracht ook diplomaten uit verschillende landen mee om de Chinese keizer te ontmoeten.

Er wordt aangenomen dat hij stierf tijdens de zevende en laatste schatmissie.

Leuke feiten over Zheng He

• Een andere vertaling van zijn naam is Cheng Ho. Je zult hem vaak aangeduid zien als Cheng Ho. Hij droeg ook de naam San Bao (wat Drie Juwelen betekent) toen hij de prins diende.
• De schepen waarop Zheng He voer werden "jonken" genoemd. Ze waren veel breder en groter dan de schepen die de Europeanen gebruikten bij hun ontdekkingsreizen.
• Men denkt dat sommige van Zheng He's schepen Afrika hebben gerond bij Kaap de Goede Hoop. Ze kunnen ook Australië hebben bezocht.
• Hij diende drie verschillende keizers: zijn eerste zes missies waren onder de Yongle-keizer, hij was militair bevelhebber onder de Hongxi-keizer, en maakte zijn laatste missie onder de Xuande-keizer.

Doe een quiz van tien vragen over deze pagina.

Uw browser ondersteunt het audio-element niet.

Meer ontdekkingsreizigers:

• Roald Amundsen
• Neil Armstrong
• Daniel Boone
• Christoffel Columbus
• Kapitein James Cook
• Hernan Cortes
• Vasco da Gama
• Sir Francis Drake
• Edmund Hillary
• Henry Hudson
• Lewis en Clark
• Ferdinand Magellan
• Francisco Pizarro
• Marco Polo
• Juan Ponce de Leon
• Sacagawea
• Spaanse veroveraars
• Zheng He.

Biografie voor kinderen>> Verkenners voor kinderen

Voor meer over Het oude China