Amerikaanse geschiedenis

Watergate Schandaal

Het Watergate-schandaal was een van de ergste politieke schandalen in de geschiedenis van de Verenigde Staten. Het schandaal begon toen vijf mannen werden gearresteerd wegens inbraak in de kantoren van de Democratische Partij op 17 juni 1972 en eindigde met het aftreden van president Richard Nixon op 9 augustus 1974.

Waar komt de naam "Watergate" vandaan?

Wanneer iemand "Watergate" zegt, verwijst hij meestal naar het Watergate-schandaal. De naam kwam van een gebouwencomplex in Washington, D.C. genaamd het Watergate-complex. Het hoofdkwartier van de Democratische Partij was gevestigd in de Watergate-kantoren.

De inbraak

Enkele mannen die probeerden president Richard Nixon herkozen te krijgen als president besloten dat ze de Democratische Partij wilden bespioneren. Ze beraamden een plan om in te breken in de kantoren van de Democratische Partij in het Watergate-gebouw. Op 11 mei 1972 braken ze in de kantoren in, namen foto's van geheime documenten en tapten de telefoon af. In eerste instantie kwamen ze ermee weg. Ze probeerden echter omOp 17 juni 1972 braken ze weer in. Deze keer werden ze gepakt en gearresteerd.

De doofpot

President Nixon en zijn staf probeerden wanhopig de inbraak in de doofpot te stoppen. Nixon ontkende elke kennis van de activiteiten en zei dat zijn staf er niet bij betrokken was. Hij slaagde erin zijn naam uit het schandaal te houden tijdens de verkiezingen en werd in november 1972 herkozen als president.

Woodward en Bernstein

Twee journalisten van de Washington Post, Bob Woodward en Carl Bernstein, onderzochten de inbraak. Ze hadden een anonieme bron die ze "Deep Throat" noemden en die hen vertelde dat de president erbij betrokken was. Het bleek dat verschillende leden van de staf van het Witte Huis van de inbraak wisten. President Nixon was ook betrokken bij de doofpotaffaire. Hij had "zwijggeld" verstrekt aan deHij had ook de CIA gebruikt om de FBI ervan te weerhouden de zaak te onderzoeken.

De banden

Ondanks het groeiende vermoeden dat president Nixon betrokken was, was er geen echt bewijs. Het Congres had hard bewijs nodig om de president af te zetten. Onderzoekers ontdekten al snel dat Nixon tapes bewaarde van al zijn gesprekken in het Oval Office. Onderzoekers vroegen om de tapes. Toen Nixon weigerde, bemoeide het Hooggerechtshof zich ermee en beval hem de tapes te overhandigen. De tapeswaren de "smoking gun". Ze toonden duidelijk aan dat Nixon betrokken was bij de doofpot.

Nixon neemt ontslag

Met het uitkomen van de "smoking gun" tapes, was de politieke carrière van Nixon voorbij. Het Congres zou hem in staat van beschuldiging stellen. In plaats van in staat van beschuldiging gesteld te worden, koos Nixon ervoor om af te treden. Op 9 augustus 1974 werd president Richard Nixon de eerste president van de Verenigde Staten die aftrad. Hij werd opgevolgd door vice-president Gerald Ford.

Is er iemand naar de gevangenis gegaan?

President Nixon werd niet strafrechtelijk vervolgd omdat hij gratie kreeg van de nieuwe president Ford. Veel van de andere betrokkenen werden echter wel vervolgd. In totaal 48 regeringsfunctionarissen werden schuldig bevonden aan misdaden. Velen van hen zaten in de gevangenis.

Interessante feiten over het Watergate-schandaal

• De echte naam van Deep Throat werd meer dan 30 jaar lang niet onthuld. Hij was de adjunct-directeur van de FBI William Mark Felt, Sr.
• De Watergate-inbrekers werden gepakt toen een bewaker merkte dat de sloten op de kantoordeuren waren opengeplakt.
• Toen president Nixon de onafhankelijke aanklager Archibald Cox ontsloeg, namen nog meer federale advocaten ontslag, waaronder de procureur-generaal van de Verenigde Staten. De nacht dat dit gebeurde, wordt de "Saturday Night Massacre" genoemd.
• Nixon gaf waarschijnlijk geen opdracht tot of wist niet van de eerste inbraak, maar hij was wel betrokken bij het in de doofpot stoppen ervan.
• Er is een film gemaakt over de reporters Woodward en Bernstein genaamd... All the Presidents Men .

• Doe een quiz van tien vragen over deze pagina.

Uw browser ondersteunt het audio-element niet.

Aangehaalde werken

Geschiedenis>> Amerikaanse geschiedenis 1900 tot heden