Nativi americani

Tribù Cree

I Cree sono una tribù delle Prime Nazioni che vive in tutto il Canada centrale. Oggi in Canada vivono oltre 200.000 Cree. Un piccolo gruppo di Cree vive anche negli Stati Uniti in una riserva del Montana.

I Cree sono spesso suddivisi in una serie di gruppi più piccoli, come i James Bay Cree, gli Swampy Cree e i Moose Cree. Possono anche essere suddivisi in due gruppi culturali principali: i Woodland Cree e i Plains Cree. I Woodland Cree vivono nelle aree boschive del Canada centrale e orientale, mentre i Plains Cree vivono nelle Grandi Pianure settentrionali del Canada occidentale.

Indiano Cree

di George E. Fleming La storia

Prima dell'arrivo degli europei, i Cree vivevano in piccole bande in tutto il Canada, cacciando selvaggina e raccogliendo noci e frutta per il cibo. Quando arrivarono gli europei, i Cree scambiarono pellicce con i francesi e gli inglesi per beni come cavalli e vestiti.

Per molti anni, l'afflusso di coloni europei in America ha avuto scarso effetto sulla vita quotidiana dei Woodland Cree nel Canada settentrionale. I Plains Cree, invece, hanno fatto propria la "cultura del cavallo" degli indiani delle pianure e sono diventati cacciatori di bisonti. Col tempo, l'espansione dei coloni europei e la perdita delle mandrie di bisonti hanno costretto i Plains Cree a trasferirsi nelle riserve e a dedicarsi all'agricoltura.

In che tipo di case vivevano i Cree?

I Cree dei boschi vivevano in logge fatte di pali di legno ricoperti di pelli di animali, corteccia o zolle di terra. I Cree delle pianure vivevano in teepee fatti di pelli di bufalo e pali di legno.

Che lingua parlano?

La lingua Cree è una lingua algonchina. I diversi gruppi parlano dialetti diversi, ma in genere si capiscono.

Com'era il loro abbigliamento?

I Cree confezionavano i loro abiti con pelli di animali come il bufalo, l'alce o il cervo. Gli uomini indossavano camicie lunghe, gambali e calzoni, mentre le donne indossavano abiti lunghi. Durante gli inverni freddi, sia gli uomini che le donne indossavano lunghe tuniche o mantelli per riscaldarsi.

Che tipo di cibo mangiavano?

I Cree erano per lo più cacciatori-raccoglitori. Cacciavano una varietà di selvaggina, tra cui alci, anatre, alci, bufali e conigli. Raccoglievano anche cibo da piante come bacche, riso selvatico e rape.

Governo Cree

Prima dell'arrivo degli europei, i Cree non avevano un governo formale: vivevano in piccole bande guidate da un capo, che veniva rispettato e ascoltato, ma non governava il popolo. Oggi, ogni riserva Cree ha un proprio governo guidato da un capo e da un consiglio di capi.

Fatti interessanti sulla tribù dei Cree

• I Cree hanno perso gran parte delle loro terre quando sono state costruite alcune dighe idroelettriche nella zona di James Bay.
• Durante l'inverno, mangiavano una miscela di carne essiccata, bacche e grasso chiamata pemmican.
• La lingua Cree è ancora oggi ampiamente parlata dal popolo Cree.
• Gli adolescenti Cree passavano all'età adulta attraverso una ricerca di visioni in cui si allontanavano da soli per diversi giorni e non mangiavano fino a quando non avevano una visione. La visione indicava loro lo spirito guardiano e la direzione da seguire nella vita.
• La parola "Cree" deriva dal nome "Kiristonon" dato al popolo dai trapper francesi, poi abbreviato in "Cri" e quindi "Cree" in inglese.

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